1
翌日清晨，澄心阁。
卯时刚到，天刚蒙蒙亮，楚心澄破天荒地早起，简单梳洗之后，她换上了一袭白色长裙，然后就轻手轻脚地迈出了房门。
楚心澄在心里盘算着先去药庐拿药篓，然后就撇开宁煜风，上山去采玉露雪莲，虽然没有帮手可能会辛苦一些，但是她宁愿辛苦，也不愿意再和宁煜风独处。
楚心澄以为自己的计划天衣无缝，她放轻手脚，悄悄将房门给关上，然后就准备向着药庐的方向走去，谁知一转身，她就看到宁煜风背倚着门前走廊旁的石柱做沉思状，而药篓就放在他的脚边，楚心澄眨眨眼睛，半晌没有反应过来。
晨风吹拂过宁煜风月白色的衣袍，他慢慢转过头来，表情似笑非笑地看着楚心澄：“澄儿姑娘，你起得可真早。”
“……宁公子，你在这儿等了多久了？”楚心澄的双眸对上宁煜风的眼眸，那略带戏谑的神情让她有些语塞，沉默了半晌，她才接过话头。
“不算太久，约莫一个时辰吧！”宁煜风看看仍然沉郁的天，颇有深意地说道，“澄儿姑娘出发的时间比我想得要晚。”
“其实也不算晚了，宁公子完全可以不用那么早起来，甚至于不来也可以的。”楚心澄听懂了宁煜风话中的揶揄之意，知道自己落跑的心思被他发现，她有些尴尬地咬着下唇，闷声答道。
“是我拜托澄儿姑娘带我去见识采摘玉露雪莲的，我怎么能迟到甚至于失约呢？”听到楚心澄这样说，宁煜风面上虽然仍在笑着，但是眼底却掠过了一阵不悦，“现在我已经在这儿遇上了澄儿姑娘，澄儿姑娘总不会还要我回去吧？”
楚心澄一方面佩服宁煜风的守信，另一方面也在为自己推脱不开而气恼，沉默了一会儿，她还是决定按照夏烟岚所说的，好好招待宁煜风这位贵客：“那当然不会了，我现在就要上山去，请宁公子跟我一起来吧！”
楚心澄说着就弯下腰去提起药篓，宁煜风同时也弯腰伸出手去，两个人的手搭在了一起，虽然只是一刹那的接触，但是却让楚心澄面色蓦地一红，她赶忙缩回手去，稍稍退后几步，拉开了和宁煜风之间的距离。
“还是让我来吧！”楚心澄的反应似乎早就在宁煜风的预想之中了，他提起药篓，轻轻一个旋转，就将药篓稳稳当当地背在了背上，宁煜风抬起头来，对着楚心澄露出了一个魅惑的笑容，“澄儿姑娘，我们出发吧！”
宁煜风说着就大步向着烟岚居外走去，楚心澄心情复杂地跟在他的身后，看看刚露出曙色的天边，楚心澄低声叹了一口气——玉露雪莲必须在午时采摘，这么早就跟着宁煜风一起上山，这一上午的时间还有的磨的呢！
2
楚心澄领着宁煜风向雪寒山顶走去，走在昨天跟觅寒走过的竹林小路上，面前出现了向左和向右的两条岔路，楚心澄想起昨日自己选了走左侧快捷的小路，而不懂轻功的觅寒却爬不上陡峭的石壁，想到这里，她顿住脚步，转头看向了宁煜风。
“请问宁公子会轻功吗？”楚心澄问道，“左侧的路可以快速到达栽种有玉露雪莲的地方，只是中途有陡峭的山壁，右侧的路比较平坦，可是需要花费多一些的时间，如果宁公子懂轻功的话，那么我们就可以抄近路了。”
“说实话，我不太懂。”宁煜风看了看左右两侧的路，唇角噙着一丝意味深长的笑，他也转过头来，充满了真诚的双眼望进了楚心澄的眸底，“夏神医轻功绝佳，澄儿姑娘的轻功想必也不差，不知澄儿姑娘是愿意带我一起飞上山壁呢，还是带我绕远路？”
“我看还是绕远路吧！”楚心澄盯着宁煜风好一会儿，最后只能无奈地选择右侧的远路，虽然要和宁煜风在一起多呆一些时间，但总强过和他有直接的肢体接触。
楚心澄说完就转身向着右侧的小路走去，宁煜风赶忙跟了上去。
右侧的小路其实是从浓密的竹林之中开辟出来的一条小路，虽然行走的人不多，但是道路还算好辨认，楚心澄一边在前面开路，一边提醒宁煜风小心脚下，就这样一边走一边说，慢慢也到了竹林深处。
“澄儿姑娘，为何我觉得天色越来越暗了？”宁煜风无意中抬头，发现头上只有浓密的竹林，暗得不见天日。
“也许是因为竹林太浓密了……”楚心澄其实跟宁煜风有相同的感觉，她也抬起头来，看向了自己的头顶，话还没有说完，“滴答”一声，一颗硕大的雨滴落下，滴在了楚心澄的额心上。
不等楚心澄反应过来，豆大的雨滴就呼啦啦地打在了竹叶之上，雨势迅速蔓延，透过浓密的竹林，像是帘幕一样打落在楚心澄和宁煜风身上。
“澄儿姑娘……”宁煜风从未见过这么迅疾的雨势，他刚开口想问楚心澄要不要先回烟岚居避雨，谁知楚心澄却一把拉住他的手，阻止了他继续说下去。
“我知道有一个地方可以避雨，请宁公子跟我来吧！”楚心澄抓紧宁煜风的手，向着竹林深处跑去。
宁煜风原本还有些错愕，但是当他意识到楚心澄正紧紧握住他的手、带着他找避雨之处时，他低头看着自己和楚心澄交握在一起的手，意识到这是楚心澄第一次主动握住他的手，一阵暖流飞窜到全身，宁煜风反握住楚心澄柔若无骨的小手，跟着她向竹林深处跑去。
3
楚心澄拉着宁煜风在浓密的竹林中奔跑了许久，最后找到了一间掩藏在竹林深处的小竹屋，楚心澄熟练地推开门扉，拉着宁煜风进了小竹屋。
楚心澄松开宁煜风的手，向着内间走去，突然失去手心中的温暖，宁煜风有些怅然若失，他环顾四周，发现小竹屋被隔为内外两间，外间十分清爽干净，地板，书桌，凉椅，一切皆是用竹子制成，书桌上摆放着干涸的笔墨，桌角还放有几张画纸，上面似乎有动过的痕迹。
楚心澄从内间走出来，手里拿着两条巾帕，她走到宁煜风身边，递给了他一条：“雨太大，衣服都淋湿了，宁公子请擦擦吧！”
“谢谢。”宁煜风接过巾帕，擦拭着身上的雨水，眼睛仍在四处张望着，“澄儿姑娘，请问这里是……？”
“这里是我练习绘画的地方之一。”楚心澄一边擦拭着湿漉漉的头发，一边顺着宁煜风的目光向着书桌那边望去，“雪寒山四季风光交替变化，南北景色渐次分明，我在竹林、草原、溪流等处都搭造了小屋，练习绘制各种风光景色。”
“原来如此。”宁煜风信服地点点头，他朝着书桌走去，顺手拿起了桌上那几张宣纸，看到上面绘着竹林之景，每张纸上的竹都傲然挺立，自成一派风格，“澄儿姑娘笔力不俗，笔下景物浑然天成，不过我曾见过另一位姑娘作画，笔力能与澄儿姑娘相媲美。”
“另一位姑娘？！”听到宁煜风如是说，楚心澄隐约察觉到了一丝不对劲，她有些迟疑地反问道。
“是的，那位姑娘芳名舒雅，极擅绘制美人图，无人能出其右。”宁煜风回想起自己精心收藏的《娉婷图》，唇角不自觉地溢出一丝微笑，“澄儿姑娘的景物画一流，就是不知画人物是否也有舒雅姑娘那般的高强技巧。”
听到宁煜风在自己面前提起舒雅，楚心澄虽然很好奇他心中对舒雅是何等看法，但是她惟恐再说下去会让自己露馅，她赶忙走上前去，将那几张宣纸从宁煜风手中夺了过来。
“我自小就居住在雪寒山中，鲜少见外人，更没有机会画美人，恐怕没有让宁公子将我与那位姑娘一较高下的机会了！”心慌不已的楚心澄瞪着宁煜风，故作不悦地说道。
“这倒也是，两位姑娘各有长处，本就不应拿来比较。”看到楚心澄戒备的举动，宁煜风喟叹一声，话锋一转，试探性地问道，“既然澄儿姑娘画过这么多的风景图，不知姑娘最喜欢的季节和景色是怎样的？”
“说到季节和景色，莫过于‘芙蓉露下落，杨柳月中疏’了。”提起自己钟爱的景色，楚心澄唇边不禁浮现出会心的浅笑，“现在时令刚刚入夏，还不是作画的时候，等到秋季就可以见到盛绽的芙蓉花了。”
“澄儿姑娘，实不相瞒，景城遍种芙蓉花，除开随处可见的红、白、黄等颜色，我家庭院中还栽种有罕见的芙蓉花，花色一日三变，名曰‘醉芙蓉’。”
宁煜风低头看着楚心澄，她身上的长裙沾染着雨水，袖管下的藕臂隐约可见，手腕处的粉色手链也一览无遗，这让他不自觉地露出了笑容：“如果澄儿姑娘喜欢的话，入秋时节不妨去景城看看，也许能激发新的作画灵感。”
楚心澄顺着宁煜风的目光向下看，发现他正盯着自己手腕处的粉色芙蓉石，而他第二次向自己发出邀约，虽然理由不同，但是同样是在秋季时前去景城，她悄悄看了看面上含笑的宁煜风，心里开始怀疑他是不是发现了什么。
同样的手链、同样的邀约……一想到宁煜风可能察觉到她和舒雅之间的关联，楚心澄面上笑容一滞，心蓦地一沉，她握紧手中的画纸，转头看向窗外，发现雨势已然变小。
楚心澄深吸了一口气，尽量平复自己跳动不定的心，她将左手背在身后，走到宁煜风身边，拉着他到了门外。
“宁公子，雨势变小了，我们还要赶去采摘玉露雪莲，不如现在就继续赶路吧！”楚心澄伸出手去，只有零星的雨滴落在她的手心之上，继续出发上路是不成问题的。
“好啊！”宁煜风的目光凝在楚心澄伸出去的手上，他答应得爽快，但是却没有立即行动，而是抬起自己的手，朝着楚心澄的手伸去。
“宁公子？”楚心澄疑惑地顺着宁煜风的动作看过来，发现一片青翠的竹叶不知何时飘落到了自己的手心之上，宁煜风伸过手去，轻轻捻起那片竹叶，他的手指在楚心澄的手心上轻轻掠过，让她的心底激荡起层层的涟漪。
宁煜风拿过竹叶，向着竹林深处迈步走去，楚心澄有些怅然若失，不过她很快就放下了心中的那份失落，跟上了宁煜风的脚步。
“竹林寂寂，竹叶萧萧，清风吹抚，美人在侧……”宁煜风一边念着即兴的句子，一边将手中的竹叶折起来，放在嘴边轻轻吹奏，流泻出悦耳的乐声，回荡在竹林之中。
听到宁煜风说出“美人在侧”这句话，楚心澄心底划过一丝甜蜜，她跟在宁煜风身后，听着用竹叶吹奏而出的乐声，踩在沙沙作响的满地竹叶之上，一步一步向着山上走去。
4
宁煜风和楚心澄走出浓密的竹林，沿着石级向着山上攀登，此时时候已接近正午，楚心澄抬头看看明晃晃地挂在半空的太阳，心里有些着急，赶紧加快了脚步。
“明明日将当午，可是温度却比晨间还要低，这是何故？”宁煜风越向前走，越觉得寒冷入骨，他不解地顺着楚心澄的目光向上看，疑惑地喃道。
“玉露雪莲生长在雪寒山的极寒洞中，极寒洞全年寒肃冰封，白雾缭绕，冷冽入骨，现在我们离极寒洞越来越近了，寒气入侵，自然会觉着冷了。”楚心澄环起双臂，轻声向宁煜风解释道。
“我们还未进入极寒洞，就已觉得如此之冷，我几乎可以想见极寒洞有多极寒了。”宁煜风挑眉，有些不解地继续问道，“人应该是很难进入极寒洞才是，那么要如何才能采摘到玉露雪莲呢？”
“极寒洞很神奇，虽然洞外觉得很冷，但是洞中却温暖如春，不过——”楚心澄抬头向山上眺望，丝丝寒冷入骨，这让她意识到极寒洞就在眼前了，“一道寒泉将生长在极寒之中的玉露雪莲围住，平时无法进入，只有正午那短短一刹那，太阳光才能透过洞中最高处的圆洞照入洞中，驱除寒泉的酷寒。”
“那一刹那也是摘玉露雪莲的最佳时机，是吗？”宁煜风了然地问道。
“没错！”楚心澄点点头，此时已经走到了石阶的尽头，走过曲曲折折的小径，楚心澄带着宁煜风走到了一个极不起眼的洞口，洞内黑乎乎的，不断有白雾散逸而出，卷裹出一阵阵寒风。
楚心澄抬头，目光掠过山顶，她发现太阳已快接近极寒洞正上方了。
“宁公子，这儿就是极寒洞的洞口，现在已经接近正午，我们进去吧！”楚心澄转头看着宁煜风，纤手向着洞口处一扬，邀请宁煜风走入洞中。
“这个极寒洞，该不会有什么奇奇怪怪的东西吧？”宁煜风一脸踌躇，他用双手环住双臂，不断地搓动着上臂，一副畏冷畏寒的模样。
“不会的。”楚心澄看着宁煜风难得显露的胆小模样，心底莫名划过一阵愉悦，“我刚刚已经说过了，极寒洞洞外寒冷，洞内却很温暖，不要犹豫了，我们快些进去吧！”
“可是——”宁煜风对楚心澄的话半信半疑，他依然一副颇有疑虑的模样。
“别可是了，要是过了正午，那又得拖一天才能摘到玉露雪莲了！”看着宁煜风畏手畏脚的模样，楚心澄有些莫名烦躁起来，她伸手扯住宁煜风的胳膊，拉着他大步向着洞内走去。
宁煜风脚步踉踉跄跄地被楚心澄拉进了极寒洞，表面上看起来不情不愿，但是急着走进洞中的楚心澄没有回头，她自然也就无法看到跟在自己身后的宁煜风低着头，看着两个人紧紧握在一起的手，唇边逸出一抹奸计得逞的笑容。
5
极寒洞内果然如楚心澄所言，温度宜人，暖如春日，虽然鲜少能接触到日光，但是洞内却生长着许多奇花异草，一条青蓝浅碧的山泉自石缝之中汩汩流出，以让人惊奇的能量浇灌着花草。
在泉水汇聚的低洼之处，正好位于洞中最高处的下方，隐隐有光线投射进入洞中，隐约可以看见有植物生长在泉水汇聚的中心之处。
“澄儿姑娘，现在我们要做什么？”宁煜风和楚心澄围站在寒泉旁，一阵阵寒意向外散发，宁煜风不自觉地握紧楚心澄柔若无骨的小手，语调紧张地问道。
“耐心等待。”楚心澄仰起头，眼睛睁大，片刻不敢休息，专心等待光线完全照入洞中的那一刻，因为太过于专心，她连自己的手一直被宁煜风紧紧握住都没有察觉。
太阳的光线开始一丝一毫地投射进入极寒洞之中，不多时，一条笔直的光线直直地投入寒泉汇聚的低洼之处，驱散了环绕在楚心澄和宁煜风两人周身的白雾，生长在寒泉之中的植物显露出了“真容”——
光线跃动在纯白的花苞之上，玉露雪莲感应到阳光，多层的花瓣慢慢舒展开来，周身似着琼玉，融冰为泉，清寒香溢，娉娉婷婷，兀自高洁。
此时此刻，宁煜风心中只有一个念头——面前的玉露雪莲，当之无愧是“似洛神之凌波，爱冰花之绚彩”的最佳写照。
楚心澄轻轻挣开宁煜风握住的手，双手微微颤抖，动作轻柔地俯身上前，就在玉露雪莲花瓣全然绽开的那一刹那，楚心澄用双手捧住它，使力一摘，顿时花瓣上光线跃动，绽露出玉露雪莲最美的雪玉之色，花瓣上露珠晶莹滚动，闪亮润泽，日之精华仿若合于这朵玉露雪莲之上。
楚心澄的目光放在了玉露雪莲之上，而宁煜风的目光则完全凝在了楚心澄身上——在他看来，如果玉露雪莲将日之精华合于一身，那么小心翼翼呵护着玉露雪莲、一脸珍惜表情的楚心澄，则是集合了天地灵气与日月精华的精灵少女，她的一颦一笑、一举一动都让他怦然心动。
“宁公子，请将药篓给我。”楚心澄小心地捧着珍贵的玉露雪莲，略略转过身来，提醒似乎有些呆怔的宁煜风道。
“……嗯！”被楚心澄这么一提醒，宁煜风才拉回了自己神游到楚心澄身上的思绪，他仓促应了一声，他蹲下身来，将身上的药篓稳稳放在地上，楚心澄小心地护着玉露雪莲，弯下腰来，将手探到药篓底部，小心地把玉露雪莲放在了药篓之中。
“好了，我们回去吧！”楚心澄细心地将药篓顶部遮盖好，她紧紧抱着药篓站起身来，抬头看看自洞外投入的光线已然消失，而玉露雪莲已经成功摘下，她抿唇微笑，侧头对宁煜风说道。
“好的。”宁煜风看着楚心澄像是呵护着宝贝一样抱着药篓，眼底闪动着不知名的情愫，他扬起手臂，贴心地让楚心澄先行，自己则体贴地护在她身后，向着极寒洞外走去。