溫知節這日上午告了半日假。
家裡其實也沒什麼大事，不過是姐夫托人送了些新茶來，他順便陪著吃了頓飯，又在家裡歇了歇，等太陽偏過了頭，這才不緊不慢地回了州衙。
他今日心情原本不錯。
進了值房，先把帽子摘下來放到一邊，又慢悠悠解了外袍，往椅中一靠，掃了一眼案上堆著的札子，卻沒急著動。
旁邊小爐上正溫著水，他親自提了壺，拈了幾片新茶進去。
茶葉是姐夫送的，說是從兩浙客商手裡拐來的好貨，量不多，勝在香氣幽細。溫知節揭開壺蓋，熱氣一衝，果然先有一股清氣撲鼻而來。他不由眯了眯眼，心裡頗有幾分受用。
這才是日子。
至於案上那堆札子，左右也不會自己長腳跑了。
就在這時，門外有個小吏快步進來，拱手道：
「溫都監，種帥的手帖到了。」
溫知節眉頭一挑，連茶都顧不得喝，忙把茶盞放下，伸手接了過來。
种師中的手帖不長。
溫知節展開一看，上頭只有寥寥數語：
「盤牙山剿匪事宜，著林昭自行決斷。」
他看完先是一怔，隨即便笑了。
這意思已經再明白不過了。
林昭不是前幾日上札子，說要動盤牙山麼？他也依例擬了稟禮札子，遞往种師中處請示。如今種帥這道手帖回來，說是「自行決斷」，說白了便是——
你想干，那就干。
成了，是你的本事。
敗了，也是你自己擔著。
種帥既不攔，也不替他兜底。
溫知節把手帖輕輕放到案上，嘴角還帶著點笑意，心裡已替這事下了論斷。
年輕人嘛，火氣盛，喜歡折騰，也不算稀奇。盤牙山那等硬骨頭，他林昭既然想啃，那就讓他去啃。真啃下來了，是功；啃崩了，也正好叫他知道知道，兵事不是光靠一腔熱血就能成的。
想到這裡，溫知節反倒生出幾分上官看後輩的悠然來。
回頭把這手帖轉給林昭，再順便囑咐他一句「量力而行」，也算自己盡了照拂之心。
這麼一想，連手邊那盞茶似乎都更香了幾分。
他伸手正要去拿今日送到的札子，門外又來了個小吏，神色比方才更急。
「溫都監，通判莫宗岷大人請您過去一趟。」
溫知節一愣。
「現在？」
「是，說請您立刻過去。」
溫知節放下手裡的札子，心裡微微有些納悶。
通判平日裡雖不算難說話，卻也不是會隨便叫人過去閒聊的性子。眼下這麼急，想必是有事。
他整了整衣襟，這才起身往莫宗岷那邊去。
到了通判公房，莫宗岷正坐在案後看文書，見他來了，抬了抬眼，也沒繞彎子，直接問道：
「溫都監，林昭剿盤牙山的事，你知道麼？」
溫知節拱手道：
「知道。前幾日他曾上過札子，說欲剿盤牙山，下官也已具稟禮札子，請示種帥。」
莫宗岷點了點頭，又看著他道：
「那他報捷的札子，你看到了吧？」
溫知節臉上的神情一下頓住了。
「……什麼？」
莫宗岷微微皺眉，放下手中申狀。
「隴城縣知縣狄申的申狀，方才已經到了我這裡。盤牙山匪納降，所獻財貨、糧械甚多，這等事不是小事。州里須儘快理出頭緒，你我聯名，再給種帥發一道大捷申狀。」
溫知節這回是真有點跟不上了。
他站在那裡，腦子像一下沒接住，連話都慢了半拍。
「莫判台，您……您方才說什麼？」
莫宗岷抬頭看了他一眼。
「我說，林昭不是上了大捷札子麼？狄申那邊的申狀我都收到了，盤牙山已納降，財物、馬匹、軍械、糧食，數目都不小。你這邊既是兵馬都監司的人，自當與我一併聯名，把這樁大捷往上呈報。至於如何賞賜，自有種帥決斷。」
溫知節怔怔看著他，喉頭滾了一下，才有些發澀地道：
「莫判台，下官七日前才收了林昭要剿盤牙山的札子，還為此具了稟禮札子，請示種帥。種帥今日手帖才到，說是讓他自行決斷……您現在是說，他……他已經大捷了？」
莫宗岷看著他，那眼神里甚至帶了點莫名其妙。
「你還沒看到他的報捷札子？」
溫知節臉皮微微一熱，忙拱手道：
「下官上午家中有事，告了半日假，下午才到衙中，札子還未及細看。失儀之處，還請莫判台見諒。下官這便回去查閱，稍後再來回話。」
莫宗岷倒也沒多說什麼，只擺了擺手：
「快去。大捷申狀不能拖。」
「是。」
溫知節退出公房，一路往回走，腳下卻比來時快了許多。
方才那點喝茶的閒適，這時早沒了蹤影。
他心裡只反覆轉著一句話：
大捷了？
真大捷了？
盤牙山那等地方，是說拿下就拿下的？
回到值房之後，他甚至連坐都沒坐穩，便一把將案上那疊札子拖到近前，翻了起來。
一封，兩封，三封……
終於，他在一疊公文里翻出了林昭的札子。
溫知節忙展開細看。
這一看，屋裡便安靜了下來。
札子寫得很平。
甚至可以說，有些平得過了頭。
上頭只寫他奉命剿匪，先與盤牙山匪數次接戰，小勝數場，，後又趁勢威逼利誘，與匪首鐵山等人談判，最終使其率眾納降。其間筆墨並不多，既沒大寫血戰，也沒渲染兇險，仿佛不過是幾場小勝之後，順水推舟便把盤牙山拿了下來。
可溫知節越看，眉頭皺得越緊。
不對。
絕不可能這麼輕巧。
盤牙山若真是這麼好拿，何至於留到今日？
而且莫宗岷那邊已收了狄申的申狀，說納降所獻財貨、糧械甚多。能讓通判都親自過問、還要聯名報捷，這就絕不是一封輕描淡寫的札子能說盡的。
溫知節把那札子從頭到尾又看了一遍。
再看第三遍時，他連其中遣詞都琢磨起來了。
「小勝數次。」
「威逼利誘。」
「匪眾納降。」
好一個小勝數次。
好一個威逼利誘。
這年輕監押，寫起札子來，倒是比他打仗還收著。
溫知節把札子放下，靠在椅中，半晌沒說話。
直到這時，他才第一次真正認真地想起林昭這個人。
先前州里提起此人，多半只當是個能打的、膽大的、手底下有幾分兵的年輕軍官。可如今看來，這人不止敢打，心也細，手也穩，最要緊的是——
他知道怎麼把一場仗，寫成上面願意看的樣子。
這就不是單會殺人的本事了。
溫知節緩緩吐出一口氣，抬手把林昭那封札子單獨放到一邊，沉默片刻，才起身往莫宗岷那邊回話去了。
這一遭回來時，天色已暗了。
等他回到家中，飯也沒顧上多吃，只叫人添了燈，自己坐到案前，鋪開紙筆，提筆給在隴城縣做主簿的大伯溫伯達寫了封信。
信寫得不長，卻問得極細。
問林昭其人平日行事如何，問盤牙山一戰到底經過怎樣，問鐵山、魯黑虎為何肯降，問縣裡眼下又是何等局面。
寫到最後，溫知節提筆頓了頓，才又補上一句：
「此人絕不可輕視。若有其餘細情，望伯父詳告。」
寫完之後，他把信折好，封了口，親手交給家中長隨，叮囑連夜遞出去。
接下來幾日，州衙里關於盤牙山投誠的事，果然漸漸傳開了。
有人說林昭運氣好，碰上匪首膽怯。
也有人說這年輕監押心狠手黑，把盤牙山打怕了。
還有人說狄申上來的申狀里，納降物資寫得極厚，恐怕這回是真立了大功。
溫知節聽著這些閒話，倒不怎麼接，只是偶爾想起那封寫得輕飄飄的札子，心裡便越發覺得，這林昭，恐怕沒旁人說得那麼簡單。
一周之後，溫伯達的回信到了。
溫知節拆開一看，便坐直了身子。
信里寫得很細。
從林昭入隴城縣後如何整練廂軍，如何收攏人心，如何結交縣中人物，再到盤牙山這一戰前後種種，溫伯達幾乎是有什麼寫什麼，連邊月樓、陳守義落網這等事也都提了個大概。
溫知節越看，眼神便越沉。
他原本以為，林昭只是個能打又敢賭的年輕人。
可這封信看下來，他才慢慢意識到，自己先前還是看輕了。
此人不只會打，會算，會做局，甚至連官面上的收口、上下的名目，也都拿捏得極有分寸。這樣的人，只要不半路夭折，往後恐怕絕不會只困在一個隴城縣裡。
他正想著，目光忽然落在信尾一行字上，手指微微一頓。
那上頭寫著：
「其同來者中，有王浩川，字文瀚，眼下正在州學讀書，以待科舉。」
溫知節盯著這句話，半晌沒動。
王浩川。
王文瀚。
州學。
科舉。
溫知節慢慢把這幾個字在心裡過了一遍，眼神也一點點深了下去。
他忽然覺得，林昭這一行人，恐怕還沒真正顯山露水。