秦管家和周帳房被兩名特戰隊員攙扶著，從後院踉踉蹌蹌地走了出來。
兩人身上的衣衫破爛不堪，沾著斑斑點點的血跡，頭髮散亂，臉上青一塊紫一塊，走路腳步虛浮，顯然是受過刑。周帳房的左臂無力地垂在身側，像是被人卸了關節。
兩人走到秦榮面前，哆哆嗦嗦地躬身行禮，聲音發顫：
「老……老爺。」
秦榮冷冷哼了一聲，連眼皮都沒抬一下。
謝長風一看兩人的樣子，臉色頓時沉了下來。他快步上前，上下打量了秦管家和周帳房一番，越看越來氣，猛地轉頭沖秦榮罵道：
「秦榮，你他媽真狠啊！把人打成這個樣子？」
秦榮面無表情地看了他一眼，語氣淡漠：
「他們是我秦家的家奴。我作為家主，管教自家的奴才，打他怎麼了？」
「我靠。」
謝長風脾氣「騰」地就上來了，擼起袖子就要往前沖。
旁邊的種冽眼疾手快，一把拽住他的胳膊，死死按住，壓低聲音，幾乎貼著謝長風耳朵說道：
「你忘了林經略臨走時怎麼說的？不要整出事來，影響大局。你知道他後面怎麼安排的？」
謝長風愣了一下，腦子裡立刻閃過林昭那句：「注意，別傷人。」
他咬了咬牙，胸口那股火氣翻了幾翻，最後還是被硬生生壓了下去。他鬆開攥緊的拳頭，深吸一口氣，轉頭看向秦榮，語氣里滿是不耐煩：
「老秦頭，別在這兒使威風了。打自己家人算什麼本事？走，跟我上經略府。」
秦榮冷冷看著他，紋絲不動：
「你說什麼？林昭不應該來見我嗎？他是小輩。」
秦榮這副油鹽不進、倚老賣老的樣子，把謝長風氣得真想一頭撞牆。
打又打不得，罵又罵不透，他憋了半天，最後索性豁出去了，打不了你，我還罵不了你？
他盯著秦榮，惡狠狠說道：
「你跟我裝你媽呢裝？啊？現在你就兩個選擇：一，老子把你摁倒了，押著走；二，你老老實實跟我走。你自己挑。」
偏偏這時候，又跳出來一個不長眼的。
秦榮的衛兵隊長一步跨上前，抬手指著謝長風，大喝一聲：
「放肆！竟敢對知軍如此無禮！」
話音未落，謝長風反手就是一巴掌。
「啪！」
這一聲脆響，在整個院子裡迴蕩開來。
那衛兵隊長整個人被抽得原地轉了半圈，踉蹌兩步才勉強站穩，半邊臉瞬間腫了起來，嘴角也沁出一絲血跡。
謝長風甩了甩手，冷冷看著他：
「怎麼樣？這回禮貌夠足了吧？你再敢對本將軍放一個屁，老子就弄死你。罪名：就是不敬上官。或者老子在秦州隨便想一個罪名都能給你安上。」
秦榮站在原地，心裡飛快盤算起來。
他已經看明白了，今天要是再硬扛下去，自己這點人手根本擋不住對方這幾十號手持勁弩的精銳。真鬧起來，里子面子都得丟個乾淨，說不定還得把自己搭進去。
他冷冷哼了一聲，語氣里滿是不甘，卻也不得不給自己找個台階：
「林昭好大的架子。好，既然他這個做小輩的如此無禮，我這個做長輩的，就要當面問問他是怎麼做人的。你頭前帶路吧。」
謝長風撇了撇嘴，毫不留情地又補了一刀：
「哎呀你媽，太能裝了。話說得挺牛逼，事做得賊慫。你就該堅持到底，就不去，讓我把你摁倒，那才叫英雄。」
秦榮臉色鐵青，卻終究一句話也沒說。
秦榮幾乎是被押著走進州衙的。
雖然他一路步履堅定，腰板挺得筆直，努力維持著一副從容不迫的樣子，可身邊一個親兵都沒有，身後跟著謝長風、簽判種冽，以及謝長風的三名親兵，這陣勢怎麼看，都不像是受邀而來的客人。
州衙東西廊下的官吏們紛紛探頭探腦，目光齊刷刷落在這位氣度不凡的老者身上。
只見他一身便服，步伐沉穩，眉宇間帶著一股久居官場的威嚴，可偏偏又是被謝長風半押半送帶進來的。眾人面面相覷，不知道此人是誰，只能彼此交頭接耳，低聲議論。
一行人進了後堂，就見林昭正從案桌後站起身來，慢條斯理地整理著衣袖和衣襟，像是正準備往外走。
看到他們進來，林昭先是微微一怔，目光在秦榮身上掃過，隨即轉向謝長風，語氣裡帶著幾分恰到好處的意外：
「長風，這位是？」
謝長風抱了抱拳，大大咧咧地答道：
「這位就是秦榮，秦知軍。」
「哦----」
林昭像是這才恍然大悟，連忙整了整衣冠，朝秦榮拱手道：
「原來是秦前輩。方才衛兵來報，說是秦前輩讓我過去談一談。我這邊剛忙完手頭的事，正準備動身前往，沒想到您主動就來了。」
說到這裡，他又轉頭看了謝長風一眼，微微一笑：
「長風啊，事辦得不錯。把秦前輩請來，禮數上還周到吧？」
謝長風一拍胸脯，理直氣壯：
「那是相當周到。」
秦榮聽得眼角直抽。
這小子明面上說「請」，實際上是把自己押過來的，現在還跟自己說什麼「禮數周到」。可偏偏這一次衝突，雙方幾乎沒人真的受傷，唯一挨了打的，也不過就是自己那個不長眼的衛兵隊長，吃了一巴掌而已。
真要掰扯起來，林昭官階還壓自己半頭，鬧到上官那裡，多半也就是一樁說不清道不明的扯皮爛帳。
與其在這件事上死磕，不如先把這口氣忍下去，看看林昭到底想怎麼談。
想到這裡，秦榮板著臉，沉聲說道：
「林經略，聽說你與我孫女秦紅纓成親了？那你也算是我秦家的晚輩。不知道你這樣對我，是否盡到了一個晚輩應盡的禮數？」
林昭淡淡一笑：
「秦前輩，到目前為止，我也只能稱你一聲秦前輩。」
他說這話時，語氣很平，臉上甚至還帶著笑，可話里的意思卻一點都不客氣。
「孟子有云：『父子責善，賊恩之大者也。』《左傳》也有云：『父慈則子孝。』長輩與晚輩之間的尊重，從來都是相互的。你若想要晚輩守規矩，首先自己得做出個樣子來。」
他看著秦榮，繼續說道：
「你三四年沒回過秦家。說實話，我跟紅纓成親的時候，甚至都不知道世上還有你這麼個人。如今你突然回來，就要我敬你、重你，憑什麼？」
秦榮臉一沉：
「我大宋以忠孝立國，林經略，你如此不敬長輩、不遵禮法，就不怕御史參你一本嗎？」
林昭微微一笑，不緊不慢地拱了拱手：
「秦前輩言重了。大宋以忠孝立國，這個道理晚輩自然懂。正因為懂，所以我才讓人好好把您請到後堂來，以禮相待。」
他說到這裡，語氣依舊溫和，可那種不軟不硬的鋒芒卻更明顯了：
「可若說到不敬長輩，晚輩倒想問一句——您這幾年在河北定居，可曾回秦州看過紅纓一次？可曾關心過，她一個女子獨自撐起秦家，有多艱難？紅纓戰死在隴城的時候，您又在哪裡？」
秦榮臉色愈發難看。
林昭卻像沒看見似的，輕輕搖了搖頭：
「晚輩不是故意和前輩抬槓，只是想說，禮數從來都是雙向的。前輩若真心把我當晚輩，我自然守晚輩的本分；可若一上來就想拿輩分壓人，那咱們就按官場規矩辦事，也沒什麼問題。」
他頓了頓，又補了一句：
「我與紅纓成婚，媒人、證婚人一應俱全，三書六禮樣樣不缺。你憑什麼說我不守禮法？」
秦榮被這一連串話堵得心裡發悶，沉默了片刻，才又沉聲說道：
「好。就算你我之間無恩無義，可身為長輩，你手下用這種手段把我押來談話，也實在不合情理。」
林昭聽到這句，反倒笑了。
「從頭到尾，我可沒下過這樣的命令。」他不緊不慢地說道，「都是我屬下自作主張。」
他說這話時，謝長風在旁邊神色自若，種冽也垂著眼，當沒聽見。
林昭繼續說道：
「可他們為什麼會自作主張？前輩不妨也捫心自問一下，是不是你先做了出格的事，逼得他們不得不出手？」
「你身為長輩，私自扣住一個姑娘。如今反倒義正辭嚴地指責我們不懂規矩，前輩不覺得，這事有點可笑嗎？」
秦榮被林昭的話噎住，現在他終於明白陳素的話，「你把我扣在這裡是最大的敗筆」的含義了。
他長長嘆了口氣，語氣里多了幾分疲憊，也多了幾分決然：
「林經略，我是秦家的家主。既然紅纓已經不在了，我也不強求你繼續做秦家的女婿。但秦家的家產，理應由我這個家主安排。這次我過來，就是要把庫房財物運回河北。秦州這邊已無我的親人，此地事務，我要徹底了結。秦家以後，也不再紮根秦州。」
林昭聽到這裡，慢慢在椅子上坐了下來，向後一靠，笑了。
然後他開口，直接叫了對方的名字：
「秦榮。」
這兩個字一出來，秦榮臉色頓時一變。
當眾直呼其名，在這種尊卑分明的場合里，已經是極不客氣了。
可林昭像是毫不在意，靠著椅背，語氣輕鬆得像在閒談：
「說白了，你就是衝著家產來的。」
「庫房裡的財物，是秦家與清河村合夥做生意掙出來的。好，我不攔著你帶走庫中的現銀和存貨。就這一次。以後這裡的秦家與你無關。但是，秦家宅子要留下，府里的人也必須留下。這個條件，不算過分吧？」
秦榮心裡飛快地轉了起來。
他當然知道，留下宅子和人手，是為了方便林昭接著做生意；而自己遠在河北，根本不可能長期掌控秦州這邊的產業。
倒不如趁著這次，把能拿到手的錢財先全部帶走。
他私下早就算過，秦家庫房現銀加上各類財物，總計約有二十六七萬貫。這是一筆天大的數目，足夠他在河北那邊支撐很久。
思索片刻之後，他終於點了點頭：
「可以。生意交給你繼續打理，庫房的錢財，我全數帶走。」
林昭微微一笑：
「一言為定。從此雙方互不侵擾。」
說完，他伸手拿起桌上一份紙札，遞給秦榮：
「還有一件事，順便告訴你。朝廷邸報剛送到，童貫童相，已經被勒令致仕了。」
秦榮神情猛地一震。
他接過文書，低頭迅速翻看片刻，臉上的神色一點點沉了下去。半晌之後，他一言不發地將紙札遞了回去，冷冷道：
「老夫告辭。」
林昭沒有留人，也沒有起身相送。
秦榮轉身走出後堂，踏出州衙大門。早已候在外面的護衛立刻圍了上來，將他簇擁著帶走，很快便消失在街巷深處。
後堂里，謝長風有點急了：
「哥，這種條件你也答應？太吃虧了吧！裡頭大半錢財，本來就是清河村的收益！」
林昭看著他，緩緩笑了：
「你真以為，他能順順利利把這些財物帶出秦州？