這一場廝殺結束之後，平原上反倒安靜了下來。
嵬名乞遇沒有立刻發動第二次進攻。他先將潰退回來的殘兵收攏回營，重新整頓陣型，清點損失。近千人的傷亡擺在眼前，他需要時間重新評估對手的戰力，也需要時間重新思考接下來的打法。任何一個合格的將領，都不會在剛剛遭受重創之後，立刻把同樣的部隊再派上去送死——那不是勇敢，那是愚蠢。
於是，從午後到傍晚，西夏軍那邊再沒有什麼大規模動作。只有零零星星的小股探馬，仍舊遠遠地在平原上游弋，像是在監視宋軍動向，又像是在試探什麼。
馮虎臣這邊也沒有閒著。
他趁著這個難得的間隙，下令全軍就地紮營。刀盾手在陣前加固盾牆，又在前沿挖出一道淺淺的壕溝，作為輔助防線。清河弩兵輪換休息，一半人繼續持弩警戒，一半人坐下來抓緊喝水吃東西。火炮手則仔細清點剩餘炮彈，隨後向馮虎臣報告：「馮將軍，十門火炮，如今剩下的彈藥已不足六成。」
馮虎臣聽完，對著身邊的鐵山道：「如果明天敵軍大規模來攻，我們恐怕要肉搏了」
鐵山點點頭道：「明天先把所有炮彈打出去，然後讓炮先撤」
馮虎臣沒出聲，隔了一會兒，像是考慮清楚了：「清河弩配合騎兵，肉搏我們也能幹垮他們」
夕陽正緩緩沉入地平線，將整片平原染成一層暗金色。風從草地上吹過去，掠起一層層低伏的草浪。他看不見岳飛的人馬，但他能感覺到，岳飛已經到了。
岳飛就在西面某個地方，已經進入了戰場範圍之內，只是一直沒有出手。
馮虎臣沒有試圖派人去聯絡，也沒有派人去催促。林昭給他的命令，是從隴山堡出發，自東面向臨河州推進。命令里並沒有細寫他與岳飛之間該如何協同、誰先打誰後打、什麼時候合兵。他相信，岳飛拿到的命令也是一樣，各自推進，臨機決斷。
既然如此，岳飛選擇按兵不動，自然有他的道理。
馮虎臣不去猜，也不去催。他只需要做好自己的事，釘在這裡，守住防線，等岳飛動的那一刻。
夜幕降臨，西夏中軍大帳內燈火通明。
嵬名乞遇被召入帳中。他進帳之後，摘下頭盔，單膝跪地，低頭說道：「末將嵬名乞遇，參見大帥。」
他沒有起身，也沒人讓他起身。
嵬名察哥端坐在帥案之後，沒有碰手邊的茶杯，也沒有去翻案上的文書，只是那樣靜靜地坐著，目光落在嵬名乞遇身上，一言不發。
嵬名乞遇低著頭，將自己今日進攻的布局、兵力調配、推進路線，以及最後如何被宋軍火炮打亂陣型、又如何被騎兵衝垮的經過，一五一十地講述了一遍。他沒有隱瞞任何細節，也沒有為自己的失敗尋找藉口。他心裡清楚，在嵬名察哥面前，任何掩飾都沒有意義。
他說完之後，帳中便陷入了一片沉默。
嵬名察哥依舊沒有說話。
他只是那樣直直地看著嵬名乞遇，目光平靜，卻像兩把刀子一樣，穩穩釘在嵬名乞遇身上。帳中的空氣仿佛都凝固了，連燭火偶爾爆開的輕響，都聽得一清二楚。
嵬名乞遇跪在那裡，一動也不敢動。
他能感覺到，自己的後背正在一點點滲出冷汗，順著脊樑溝往下淌。他不知道嵬名察哥此刻在想什麼，也不知道等著自己的會是什麼——是斥責，是處罰，還是更嚴厲的軍法。
沉默持續了很久。
終於，嵬名察哥開口了。
他的聲音不高，甚至可以說很平靜，但每一個字都像石頭一樣，重重砸在嵬名乞遇心上：
「乞遇，我不怪你死了一千多人。」
嵬名乞遇的肩膀微微一顫。
嵬名察哥繼續說道：
「戰場上死人，本就是常事。別說一千人，就是一萬人，只要死得值，我這個主帥也擔得起。」
「可我只問你一件事，你死了這一千多人，換來了什麼？」
嵬名乞遇張了張嘴，卻發現自己一句話都說不出來。
嵬名察哥的語氣依舊平靜，可那份平靜里，卻帶著一種讓人無處可逃的鋒利：
「兵可以死，但你這一仗，打得不夠堅決。」
嵬名乞遇聽到這句話，先是愣了一下，隨即抬起頭，有些茫然地望向嵬名察哥：「大帥……末將不明白。您的意思是？」
嵬名察哥沒有立刻回答。
他往後靠了靠身子，換了個稍稍放鬆些的坐姿，目光卻依舊穩穩壓在嵬名乞遇身上。片刻之後，他才緩緩開口：
「如果你總是這樣，一部分一部分地往上送，那你的兵，就會被人家一部分一部分地吃掉。」
「你今天送五百刀盾手加五百弓箭手，被人家吃了。明天你再送一千，還是會被吃。後天你送兩千，照樣還是被吃。」
「你送多少，他吃多少。吃到最後，你的人都打光了，人家的炮彈和弩箭，未必就真耗盡了。」
他說到這裡，聲音微微沉了下去：
「你害怕犧牲嗎？，如果不怕，那為什麼不一次性全衝上去。讓他一口吞下去，看他有沒有那麼大的胃口，看他吞不吞得下。」
嵬名乞遇跪在地上，怔怔地望著嵬名察哥，腦中反覆咀嚼著這幾句話。
嵬名察哥看著他，最後補了一句：
「記住了，戰場也好，做事也好，『向死而生』這四個字，永遠別忘。」
說到這裡，嵬名察哥繼續道：
「明天，我再從臨河州所部給你劃撥三千人。兵種由你自己挑，刀盾、弓手、輕騎、重步，你要什麼，我給你什麼。加上你手裡現有的四千餘人，你手上，一共有七千人。」
他直視著嵬名乞遇的眼睛，語氣平靜，卻重得讓人喘不過氣來：
「嵬名乞遇，我對你只有一個要求，讓這七千人，死得有價值。你能做到嗎？」
嵬名乞遇跪在那裡，只覺得胸膛里像是突然燒起了一團火。
直到這一刻，他才徹底明白嵬名察哥的意思。
不是讓他去贏。
而是要他用這七千條命，去換取宋軍的命。一換一？二換一，還是五換一？去把馮虎臣手裡的炮彈耗盡，把清河弩的箭矢耗盡，把那三千二百人的體力、士氣和意志，一層一層全都耗盡
等到宋軍筋疲力竭、銳氣盡失的時候，嵬名察哥自然會親自帶著最後一擊的力量登場。
想到這裡，嵬名乞遇胸中熱血陡然翻湧。他抱拳拱手，聲音鏗鏘有力：
「大帥放心！明日末將要麼和這七千人一起死在衝鋒的路上，要麼，就把他們打垮！」
岳飛是在下午抵達臨河州戰場的。
那時，馮虎臣正與嵬名乞遇的擒生軍殺得難解難分。火炮的轟鳴聲和戰場上的喊殺聲，隔著幾里地都聽得清清楚楚。
岳飛勒住戰馬，遠遠望著那片煙塵滾滾的戰場，沒有下令加速前進，也沒有讓部隊立刻投入戰鬥。
他注意到了西夏軍的布防。
在正面對馮虎臣施壓的同時，西夏人也在西面修築起了防禦工事，顯然就是防著他這一路宋軍的。那些工事雖然算不上多麼堅固，卻足以拖住一次倉促發起的進攻。西夏軍沒有主動來打他，他也並不著急去打西夏軍。
岳飛騎在馬上，靜靜觀察了很久。
他看馮虎臣那邊的陣型變化，看西夏軍的兵力調動，看雙方交戰的節奏，也看火炮發射的頻率與間隔。他在心裡默默計算著——馮虎臣還能頂多久，西夏軍手裡還有多少預備隊，嵬名察哥真正想怎麼打。
全部看完之後，他做出了一個出人意料的決定。
他喚來一名傳令兵，吩咐道：
「傳令後方重騎兵和槍兵，就地紮營，不得暴露行蹤。營寨設在距此地四里處，沒有我的命令，不許妄動。」
傳令兵領命而去。
至於岳飛自己率領的八百清河弩兵，卻連營寨都沒有扎。
他只是命人就地散開，在平原上擺出一個鬆散的警戒陣型，既不進攻，也不後退，就像一顆釘子釘在草原上，不見得立刻致命，卻始終拔不掉。
直到夕陽西下，天邊最後一抹餘光也沉入地平線，岳飛的人馬都沒有動過一步。
他們就像釘在平原上的一片陰影，沉默無聲，和逐漸暗下來的天色慢慢融在了一起。
西夏大營那邊觀察了許久，見這支宋軍既不來攻，也不後撤，漸漸便放鬆了警惕。入夜之後，營中的篝火陸續點起，巡哨士卒照常換防，一切看起來都和往常無異。
然而，誰也沒有想到——當月亮升起來的時候，岳飛動了。
他沒有發動總攻，也沒有派重騎兵出擊。
他只是將手下的八百清河弩兵分成了四隊，每隊兩百人。一隊上前襲擾，三隊輪流休息。而每一隊的兩百人，又再細分為兩個百人隊，一個百人隊負責摸上去襲擊，另一個百人隊則在後方列陣接應。
第一隊的一百人借著月色掩護，悄無聲息地摸到西夏大營營門附近。
夜色深沉，哨兵並未察覺黑暗之中正在逼近的身影。領隊軍官看準時機，低聲下令——幾枚手榴彈同時擲出，落在營門處轟然炸開。
木屑橫飛，柵欄崩裂，營門附近的幾名哨兵當場被炸翻在地。
爆炸聲剛落，一百支弩箭便從缺口處齊齊射入，呼嘯著扎進營帳之間。帳篷被射穿，篝火被打滅，營中頓時響起一片驚呼與慘叫。
一輪射罷，領隊軍官沒有下令衝鋒，而是果斷揮手：
「撤！」
那一百人迅速後撤，而留在後方負責接應的另一百人則端弩列陣，防備西夏軍趁勢追出。直到確認後路無虞之後，兩隊才重新合到一處，一同消失在夜色之中。
等到西夏士卒從混亂中回過神來，組織起弓箭手朝營門外胡亂放箭的時候，外面早已空無一人。
軍官們罵罵咧咧地指揮修補營門，安撫受驚士卒，好不容易才把營中秩序重新按住。
可沒過多久，第二隊又從另一個方向摸了上來。
又是一輪手榴彈炸開柵欄，又是一陣弩箭齊射，炸得剛剛躺下的西夏士卒再次雞飛狗跳，披衣提刀，滿營亂竄。
如此反覆，一整夜竟沒有片刻停歇。
六百人輪番休息，兩百人始終不斷襲擾。西夏人被折騰得精疲力竭，根本無法安睡。
其中有一次，西夏人實在被騷擾得忍無可忍。一名裨將怒不可遏，集結數百騎兵，打開營門便追了出來。馬蹄聲轟鳴如雷，火把在夜風中劇烈搖曳，那數百騎兵怒吼著，朝黑暗中撤退的宋軍百人隊猛撲過去。
可他們沒有想到，退走的那一百人並沒有倉皇逃命，而是奔出一段距離之後猛然回身，端起清河弩便是一輪齊射。
與此同時，後方負責接應的那一百人也同時放箭。
兩百支弩箭在黑暗中交織成一張死亡之網，迎頭罩向追兵。
而且還不止一輪。
第一輪射出之後，第二輪緊跟著就到，第三輪又緊隨其後。弩箭破空之聲連綿不絕，在夜色中聽來格外瘮人。
沖在最前面的十幾名西夏騎兵當場被射落下馬，後面的騎兵又被前方翻倒的人馬絆住，陣型頓時大亂。而黑暗之中，他們根本看不清宋軍到底有多少人，又埋伏在什麼位置，只知道弩箭像飛蝗一樣不斷撲來，身邊同伴一個接一個地倒下。
領兵的裨將咬了咬牙，終於不敢再追，只得下令收兵回營。
一番清點下來，地上已經丟下了一百多具屍體。
從那以後，西夏人便再也不敢出營追擊了。
他們只能縮在營寨之內，硬生生熬著一輪又一輪的襲擾，任由士氣一點點往下掉，眼睜睜地看著整座大營在疲憊與驚惶中慢慢變得浮躁起來。
東面宋軍大營里，馮虎臣也聽見了西面隱隱傳來的手榴彈爆炸聲，以及若有若無的弩箭破空聲。
他站在營帳外，朝西面望了一會兒，忽然笑了。
「沒想到岳飛是這種打法。」
他低聲自語了一句，搖了搖頭，轉身回了帳中。