臨河州平原上，廝殺聲在岳飛的重甲騎兵加入戰鬥後又持續了一個半時辰，才終於漸漸平息下來。
嵬名乞遇和昌哥遇率領殘部，拼死殺出一條血路，逃進了臨河州城。進城之後，便城門緊閉，吊橋高懸。
先一步退入城中的嵬名察哥將自己獨自關在帥府之中，不許任何人打擾。從中午一直到傍晚。
直到暮色降臨，嵬名察哥才走了出來。他的臉色平靜，看不出悲喜，仿佛白天那場慘敗從未發生過一般。他派人召來嵬名乞遇和昌哥遇，兩人走進帥府時，神色忐忑，準備迎接責罰。
嵬名察哥沒有怪罪他們。
他只是平靜地布置了臨河州城的防禦事務，一條一條，細緻而周密。兩人領命之後，嵬名察哥又說出了最後一句話：「這個州城，能守則守。若是守不住，便帶領兵馬立刻西渡黃河，到黃河西岸去布防。最重要的是：保存實力。」
當天夜裡，嵬名察哥便率領一部分軍隊悄然出城，西渡黃河，趕往西岸布防去了。
七月二十七日清晨，柔狼山城。
林昭站在城門口，身後是整裝待發的五千大軍。拔都魯率領所部列於城門一側，負責鎮守柔狼山城。林昭最後交代了幾句守城的事宜，然後翻身上馬，將部隊一分為二，他親率三千騎兵先行，餘下兩千步兵攜重炮在後，由仁多洗忠統領，負責押送那五輛蓋著大布的大車以及各類補給物資，按正常行軍速度跟進。
出發前，林昭對仁多洗忠吩咐道：「步兵、重炮、那五輛大車和補給，都由你統管。不必著急，按你們的腳程走，今晚能到即可。我先帶騎兵過去看看情況。」
說罷，林昭帶兵出發。
三千騎兵沿官道向北馳去，馬蹄聲如密集的鼓點，在清晨的空氣中炸響。柔狼山城距離臨河州七十里，騎兵全力行進，大約兩個半到三個時辰便可抵達。林昭騎在馬上，晨風迎面撲來，吹得他衣袂獵獵作響。他的腦海中反覆咀嚼著昨夜收到的那份戰報。
戰報是昨夜深夜送到柔狼山城的。
戰報的內容概要如下：
七月二十五日至二十六日，隴城兵團團長馮虎臣率所部三千二百人，與背嵬軍團團長岳飛率所部三千一百人，在臨河州平原與西夏軍激戰兩日。西夏方面由嵬名察哥親自坐鎮，集結了約兩萬餘人的兵力，其中包括嵬名乞遇的擒生軍、昌哥遇的蕃兵，以及從臨河州抽調的各部人馬。
此戰的結果是——宋軍大勝。西夏軍被殲滅一萬三千餘人，餘部潰散，嵬名察哥棄軍逃入臨河州。
但代價同樣沉重。馮虎臣的隴城兵團承擔了絕大部分正面火力，損傷過半。三千二百人中，陣亡一千二百餘人，負傷四百餘人。也就是說，能站著走出戰場的，已不足一半。馮虎臣本人左臂中刀，鐵山肩部中箭，魯黑虎額頭負傷，三人皆帶傷堅持到了最後。
而岳飛所部的背嵬軍團，幾乎無傷亡。兩千重甲騎兵在關鍵時刻從西面殺出，直搗嵬名察哥的中軍大帳，一舉扭轉戰局。
林昭看完戰報後，表情平淡，只說了一句話：「打得好。」
此刻他策馬奔馳在通往臨河州的官道上，心中已在盤算著下一步的行動。騎兵的馬蹄聲在身後匯成一片連綿的轟鳴，朝著臨河州的方向滾滾而去。
馬振邦、謝長風和林昭三人並騎而行，奔行了一段時間後，馬速稍微緩了下來。
謝長風策馬靠近林昭，側過頭看了他一眼，忍不住開口道：「哥，我怎麼感覺打下柔狼山城以後，你整個人都鬆弛下來了？你好像一點也不擔心馮虎臣和岳飛在臨河州打的那場大仗。這兩天我還聽見你哼小調呢，你是不是早就心裡有把握了？」
林昭點了點頭，坦然道：「對，我確實很有把握。他們能勝。」
謝長風一聽，眼睛頓時瞪大了：「哦，哥，原來你是不是私下跟他們面授機宜了？告訴他們怎麼去打這一仗？這事兒你連我和馬哥都瞞著？你這也太過分了吧？」
林昭看著他笑了笑，搖了搖頭：「你錯了。我沒有告訴他們怎麼打，而且事實上，我也不知道應該怎麼打。」
謝長風的嘴一下子張大了：「啊？這打仗還能這樣？你不知道怎麼打，你怎麼確定他們會勝利？」
林昭沒有急著回答。他策馬緩行了兩步，才緩緩開口：「我只是告訴他們，一個從東面，一個從西面，向臨河州進發。至於這仗具體怎麼打，我不知道，所以我乾脆就讓他們兩個自己去發揮。」
他頓了頓，繼續道：「我之所以篤定他們會勝利，是因為我給岳飛配了一千名清河弩騎，還有兩千鐵甲重騎。這樣的武裝條件下，如果岳飛還打不贏這一仗，那我只能說，他這個『岳少保』的名號，歷史上怕是徒有虛名了。」
謝長風聽得一愣一愣的，還沒來得及接話，林昭又道：「再說馮虎臣。這個人比較穩，你別看他面相兇惡，一副要吃人的樣子，但他這個人有智慧，該沖的時候他沖得上去，該守的時候他守得住。他們兩個配合，我相信他們一定能打贏。」
謝長風聽完，沉默了一會兒，然後咂了咂嘴，轉頭看了馬振邦一眼。馬振邦在一旁一直沒說話，只是嘴角掛著一絲若有若無的笑意。謝長風嘆了口氣，嘟囔道：「得，合著您老人家是甩手掌柜，全靠手下人自己發揮……」
林昭搖了搖頭，緩緩道：「不，也不是所有的手下，都允許他們自由發揮。」
謝長風一愣，下意識追問：「哦？比如說哪個手下呢？」
林昭沒吱聲。他只是轉過頭來，用一種說不清道不明的目光看著謝長風，那目光裡帶著同情，帶著無奈，甚至還帶著一點點「你自己體會」的味道。
謝長風被他看得心裡發毛，又扭頭看了看另一側的馬振邦。馬振邦正好也看著他，嘴角掛著一絲笑意，那是一種混合著無奈和略有些鄙視的笑容，仿佛在看一個還沒搞清楚狀況的孩子。
謝長風咂巴咂巴嘴，腦子轉了轉，終於慢慢回過味來了。他伸手指了指自己的鼻子：「合著你們倆這意思……我是你們不放心那個？」
馬振邦笑了，笑得很真誠：「有一點你是讓我們放心的，就是有自知之明。」
謝長風一臉的不服氣，抗聲辯道：「我也是打過很多勝仗的好不好！你們對我的評價要實事求是。」
馬振邦笑了，不緊不慢地說道：「長風啊，你把你打的這些勝仗，一個一個扒拉扒拉，看看身邊哪一次仗，是沒有咱們頭兒在，或者沒有岳飛在身邊的，是你獨立打下來的？」
謝長風張了張嘴，想反駁，但話到嘴邊又咽了回去。他皺著眉頭，開始在心裡一個一個地數自己經歷過的那些仗。數來數去，他發現——還真沒有。每一次勝仗，要麼是林昭在背後運籌帷幄，要麼是岳飛在旁輔助，他自己單獨領軍打過的仗，不是沒有，但規模都不大，真正獨立指揮一場大戰役並取得勝利的經歷，一片空白。
他像泄了氣的皮球一樣，肩膀一塌，嘟囔道：「好吧，我承認我自己確實沒有打仗的謀略……」
但他馬上又接著說，語氣裡帶著幾分不服輸的勁兒：「雖然打仗的時候我沒有謀略，但我為自己感到驕傲——因為我願意聽取別人的意見，也願意遵循別人的意見。所以你看到了吧，每一次勝仗都有我的名字。」
林昭聽完，笑著豎起一個大拇指：「長風，就這一點，也是我對你信任的原因。至少你比趙括強。」
謝長風一聽，臉頓時垮了下來，盯了林昭一會兒道：「好，我當你是誇我，畢竟在大宋，這個姓是皇族。」
三人帶兵時而奔行，時而緩行休息馬力，午時剛過，就到達了臨河州前的宋軍大營。
岳飛，王貴，馮虎臣，鐵山，魯黑虎都出大營迎接。林昭與岳飛，王貴握了握手，道了辛苦。然後分別於馮虎臣等三人擁抱了一下，說道：「這場戰役的勝利，你們隴城軍團當居首功！」 一句話，三人眼圈都紅了。岳飛在旁邊很誠懇地點了點頭：「林帥說的對，如果沒有隴城軍團吸引住西賊的主力，我的重騎兵效果會大打折扣的。」
眾人進了大營，馬振邦直接就奔炮隊去了。還好炮一門都沒損失，就是炮彈都打光了。馬振邦叫來炮兵隊長王三抱怨道：「你們他娘的炮彈別當石頭塊打啊，我造炮彈不容易啊。」 王三直接懟道：「馬爺，您說的輕巧，當時這炮能不能保住都不一定，還留炮彈？咋地，留著給西夏人繳獲後打咱們兩炮？」 馬振邦被懟的一句話都說不出來。
跟著他過來的謝長風笑道：「馬哥，晚上三門重炮就到了，由你親自指揮，把這城門砸開，如何？」