五分鐘後，他睡著了。
繃帶男沉默地附著在他手臂上，一聲不吭。
第二天早上七點，周浪準時起床。
洗漱，吃早飯，背上畫板出門。畫板是昨晚在網上買的，加急配送。裡面塞了幾支鉛筆和一疊素描紙，看起來像那麼回事。
八點整，渝平鎮汽車站。
一輛中巴車停在站外，車身上噴著「鄰央美術學院」幾個字。十幾個年輕人正在往車上搬行李，都是二十出頭的樣子，背著畫夾，嘰嘰喳喳的。
一個戴棒球帽的女生注意到了周浪，走過來：「你是……周老師？」
周浪愣了一下。
「調查組安排的，說有個外聘老師跟我們一起去。」女生解釋道，「我叫林小鹿，是這次寫生團的負責人。」
外聘老師。周浪在心裡罵了一句。掩護身份從自由畫家升級成老師了，這下得裝得更像。
「嗯，我是周浪。」
「周老師年齡看著跟我們差不多大啊。」旁邊一個男生湊過來。
「我顯小。」周浪面不改色。
林小鹿笑了笑：「上車吧，位置隨便坐。到渝平鎮大概三小時。」
周浪上了車，找了個靠後的位置坐下。
中巴車顛簸著開出了城。車上的學生們很活躍，有聊天的，有戴耳機聽歌的，還有兩個已經拿出速寫本在畫車窗外的風景了。
沒有一個人像玩家。
周浪確認了這一點。這些學生都是普通人，不知道自己即將進入一個恐怖副本。
「他們是誘餌。」繃帶男低聲說，只有周浪能聽見。
周浪沒回應。他知道。管理局不可能不知道這些學生會進入副本，但還是讓他們去了。
一來需要觸發副本的條件——民宿需要租戶入住才會啟動。二來，普通人進入副本後的反應可以作為參考數據。
冷血，但有效。
「你打算保護他們？」繃帶男問。
「儘量。」周浪說，「但我自己都不確定能不能活過七天。」
三個小時的車程平淡無奇。周浪閉目養神了一會，又翻出文件看了兩遍。
中午十一點半，中巴車駛入渝平鎮。
鎮子不大，一條主街貫穿南北，兩側是低矮的建築。街上人不多，節奏很慢。幾家小店開著門，店主坐在門口曬太陽。
看起來是個正常的小鎮。
但周浪注意到一個細節——街上沒有小孩。
一個都沒有。
中巴車在主街盡頭停了下來。
「到了。」林小鹿站起來喊了一聲。
周浪跟著學生們下了車，抬頭看向面前的建築。
三層小樓，外牆刷著白漆，屋頂鋪著灰瓦。門口掛著一塊木牌——「雲來居」。字跡有些褪色，看得出有年頭了。
一個中年女人站在門口，圍著碎花圍裙，頭髮挽在腦後，正笑著迎接他們。
「你們就是美院的學生吧？歡迎，路上辛苦了。」
林小鹿上前打招呼：「您好，我們之前電話聯繫過的，訂了八間房。」
「對，都準備好了。」女人熱情地招呼大家進去，「我姓陳，你們叫我陳姐就行。先進來喝點水，行李我讓我老公幫你們搬。」
周浪跟在後面，打量著這個女人。
四十出頭的樣子，面容普通，笑起來很和善。手上有繭，指甲剪得很短，一看就是常年幹家務的人。
圍裙上有幾個油漬，是新鮮的——大概剛從廚房出來。
正常。太正常了。
「她是詭異嗎？」周浪在心裡問繃帶男。
「白天感知不到。」繃帶男回答，「但我有一種很不舒服的感覺。這整個鎮子都不對勁。」
周浪走進民宿大堂。
面積不算大，擺著幾組桌椅，牆上掛著幾幅風景照片，都是渝平鎮周邊的景色。前台後面有個木架子，上面擺著房間鑰匙。
一個男人從樓梯上下來，四十多歲，微胖，穿著白色背心，肩上搭著條毛巾。
「這是我老公，老陳。」陳姐介紹道。
老陳沖大家點了點頭，話不多，開始幫忙搬行李。
學生們三兩兩地坐下喝水聊天。周浪沒坐，而是在大堂里轉了一圈。
牆角有個報刊架，上面放著幾份舊報紙。他拿起一份看了眼日期——三個月前的。
前台的登記簿攤開著，周浪掃了一眼。上面有之前客人的登記信息，但奇怪的是，最近一個月一條記錄都沒有。
「周老師？」林小鹿喊他，「給您安排的是三樓的301房間，靠裡面那間。」
「行。」
周浪接過鑰匙上了樓。梯是木製的，踩上去會發出吱呀聲。二樓走廊兩側各有四個房間，學生們住在這一層。三樓只有三個房間，301、302和303。
301在走廊最裡面。周浪打開門，裡面是個十幾平米的標間，一張床，一個書桌，一個衣櫃。窗戶朝北，能看到後面的一片荒地。
他把畫板和背包放下，檢查了房間的每個角落。窗戶能從裡面反鎖，門鎖是老式的彈簧鎖，不算結實。
「這門鎖擋不住鬼。」繃帶男說。
「廢話。」周浪回了一句。他從背包里取出一張防禦符咒，貼在門框內側。
「留著吧，第一天應該沒事。」繃帶男說。
「萬一呢？」周浪沒撕下來。
他又檢查了窗戶、水龍頭、排水口。衛生間的下水道口徑不大，但夠一隻手伸進來。周浪找了塊毛巾，把下水口堵上了。
做完這些，他下樓去了。
大堂里，學生們正在討論下午的安排。
「下午先去鎮子外面看地形，找適合寫生的地方。」林小鹿說，「大家分成幾組，自由活動。晚飯六點，陳姐說給我們做。」
「周老師，您下午有安排嗎？」一個戴眼鏡的男生問。他叫方晨，看著挺機靈。
「我隨便轉。」周浪說。
他需要趁白天調查這個鎮子。
出了民宿，周浪往主街方向走。鎮子確實不大，走一圈大概半小時。他留意著街上的行人。
老人，中年人，有的。年輕人，偶爾能看到。但小孩，一個沒有。
而且——這些人都很安靜。
不是說他們不說話。有兩個老人在下棋，偶爾會交談幾句。雜貨店老闆在整理貨架，嘴裡哼著歌。看起來都很正常。
但周浪總覺得哪裡不對。
他走進一家雜貨店，買了瓶水。