之前的雷雨将园中植物的芬芳击打了出来，花园里弥漫着浓郁香气，水声轰响如急瀑，一排秀丽的六月雪将水沟与小径隔开，枝头雪白花瓣在夜灯下泛着银光，草丛间时不时有一丁点轻柔的颤动，可能是老鼠或鸟儿，但也有可能仅仅是风，是夜的唏嘘。雨滴从树叶落到璟琛滚烫的额头，他觉得脚步发软，雾霭中蔓藤的光影在地上如一张网，可还是得踏进去，一步一步向前。
其实在走出旅馆那一刻，不，早在他知晓她设计进入潘家之时，便已经料到那个女子最后的下场。她的死是注定的，与他脱不了干系。其实应该谢谢她，若不是她，别说被割掉一只耳朵，便是这条小命，只怕此刻也是悬在刀尖。他承认翟蕙兰在关键时刻救了他的命，这或许是她自己也没有料到的。她付出了代价，而他唯一能做的，便是在她临死前向她坦承，自己在和她演戏。
想到这里璟琛打了一个冷战，知晓多年的隐忍已幻化成一条谁也制不住的毒蛇，盘踞在心，渐渐长大，积攒着力量。
这不是本意，但他控制不了。他不清楚那些人是怎么将那女人杀死，也毫无意愿去打听，甚至再不想听到和那她有关的只言片语。但能确信的是，翟蕙兰死前对他应当抱有最深的怨恨，想到这里，便宽慰地觉得，自己也没那么对不住她了。
潘盛棠不在家里。
五十万现银的损失对潘家来说是个重创，尤其现在普惠洋行的归属正处在关键时期，稍有不慎便会关系到今后潘家的大走向，相比而言，抚慰惊魂未定的子女们是之后的事情，更重要的事还很多。
璟暄的房间很安静，医生给他注射了镇静药品，不知在昏睡中他还会不会被恐惧与痛苦纠缠。从璟宁的屋里则传出说话的声音，时而飘出刻意压制音量的欢笑，璟琛讶异地停步。
小君端着托盘从璟宁屋里出来，璟琛把她叫过去问，小君道：“是小姐的几个朋友来陪她过生日，她今天这么难过，有人陪着也好。”
璟琛恍然，自回房间休息。躺在床上，只觉得骨头被拆了般酸疼，喘息间吐出的气都是烫的，真要病一场也好。不一会儿走廊响起脚步声，璟宁送她的朋友们出来，几个孩子站在楼梯口道别，语声朦胧，璟琛不由自主把手伸向枕边，摸到那根被璟宁扔下的项链，忽生起一股固执的劲儿，想在此刻把这个礼物交给璟宁，尽管她一开始并不愿意接受。不接受也要接受。
他快步走过去打开了门，几个小客人正下着台阶，璟琛看到了那个叫孟子昭的男孩，男孩慢吞吞走在最后头，忽然回头朝璟宁粲然一笑，把手放在胸前，幅度很小地朝她摆了摆，像是只有他们俩才知晓的暗号，也许璟宁回应了他一个可爱的笑容，男孩满意地转身走了，璟宁把下巴放在栏杆上，目送着他们，久久不愿离去。
璟琛轻轻唤了她一声。
璟宁回头，看到了站在门前的他，笑容渐渐敛去，乌黑的眼眸立刻荡漾忧伤的水波，她下意识地低头，快步跑向自己房间，砰地把门关上，就似躲避噩梦的追赶。
璟琛嘴角的笑渐渐冷了，一直冷到心底里。他了解她，她不敢面对他只是因为心中怀有对二哥的歉意，在抱怨她自己的同时把怨恨转移到了这“无辜”的、对她百依百顺的大哥身上。他不怪她，但很清楚，在这个家里唯一依恋自己的人也开始选择了逃避。
一向如此，所有的人都毫无理由地向他索取，不论什么时候，不论他为他们已经付出了多少感情，不论他等待了多久。每一个人，总是会在关键时刻遗忘一件事，就是他潘璟琛不是个摆设，不是木头，不是傻子，不是工具或玩伴，他是个人，他有血有肉会难过会脆弱，他有恐惧也怕孤独。这些人只知道索取。索取完了，便是舍弃。
项链被放进了抽屉里，压在几张草图上。璟琛曾报过一个图画班，幼稚地拒绝了绘画老师要他从打基本功开始的要求，那是两年前的事情了，他向老师提出，他只想学会画玫瑰花。画它们含苞待放、盛放、凋零，画单瓣的、重瓣的、各种颜色的……他执拗地画，在描摹花瓣的时候觉察出内心的安静与温暖。
美好的念想落到实处总是让人失望，便如他亲手绘出的玫瑰，变成了图纸送给首饰行的工匠，锻造成一份生日之礼，却最终引发一场劫难。
灯光朦胧，照得心中一片雪寒。
没什么值得留恋了。
连着两天不见何仕文的人影。
早餐时，璟琛斟了一杯茶，轻轻放在盛棠身边，柔声问：“父亲，何叔叔去哪儿了？”
盛棠拍了拍裤子上粘着的一根烟丝，淡淡道：“一会儿你跟我出去一趟，有些事要和你说说，有些人你也得见见。”
璟琛刚回座，颇有些错愕，云氏也看了一眼丈夫，眉间隐露不快，却也没说什么。
盛棠不太满意儿子此刻的表情，正色道：“出了这件事，以你弟弟的性子，要他振作起来说不定要花费多年的工夫，更别说要他帮我打理生意。我老了，你也长大了，家族事业你就忍心一点都不管？”
璟琛勉强笑了笑：“父亲并不老，再说您身边还有那么多得力的帮手。”
“还在跟我装！”盛棠手一挥，将桌前杯盏一扫在地。
云氏吓得肩膀一抖，抚了抚胸口，不满道：“大清早的发什么火？”
“出去！”盛棠斜指着她，眉毛都没抬一下，语气中的冷淡鄙夷让璟琛大为讶异。
云氏满脸通红，噌地起身，一言不发离开餐厅，一直默默站在一旁的云升朝两个下人使了使眼色，一同悄然退下，将门合上。
璟琛亦站了起来。
“你恨我，我知道，”盛棠目光灼灼，“你从来不说，从来不抱怨，但我知道你恨我。你恨极了我冷落敏萱，你觉得我害了她，误了她。”
乍听到母亲的小字，璟琛冰凉的指尖掐在了掌心：“不。不仅仅是害了她误了她，你杀了她！是你杀了她！”
终于还是说出来了，那一刻几乎愿意豁出一切，只要能有半句话能刺伤到眼前这个男人。眼见盛棠的胸口起伏加快，愠怒的目光从错愕转到伤感，璟琛觉得很痛快。
“你都知道些什么？”盛棠咬牙道，眉间如覆霜雪。
“我知道什么？”璟琛嘴角掠起一抹凄凉的笑，“我只知道你打了妈妈，你好不容易回家一次，你却骂她，打了她。然后你就抛下她，到她死，到她的遗体发了臭你才回来！”
盛棠长吁了口气，颓然靠在椅背上，以手抚额。
“我是恨你，可我更恨我自己！我恨我是你儿子，我恨我不得不尊重你爱戴你，只因母亲要我好好当你的儿子！”泪水盈满了璟琛的眼眶，他的双颊发烫，不知是不是因为此刻真情流露让自己羞愧难当，“刚才倒茶的时候，看着你身旁坐的那个女人，那个你要我叫她母亲的女人，我就在想，如果我的真正的母亲还活着该多好，真正的一家人在一起多好。我听你的话去和绑匪交涉换回二弟，面对冰冷的枪口时，我也在想，要是母亲还活着该多好，至少她会为我流一滴眼泪，她会担心我，为我彻夜不眠，像我的继母担心二弟一样！而当我安全归来，她一定会冲过来用她的双手给我最温暖的怀抱和抚慰，她不会要我在经历那么危险的事情后，还要立刻打起精神，在所有人面前强颜欢笑。她不会责备我不会埋怨我，不会到现在还强迫我去做不愿意做的事情。我是恨你，我排斥去洋行，我巴不得它垮了，因为生意是你心中最重要的东西，是它夺走了你对母亲的爱，夺走了我的母亲！”
盛棠默默听他说完，目中霜色渐融，过了许久，他柔声说：“过来。”
璟琛沉沉地呼吸着，一动不动，俊朗的面庞满是倔强。
晨风穿过窗棂，带来花园中清润的气息，一缕缕唤起云散的旧梦，少年如玉的容颜与梦魂中出现过无数次的那张脸庞再次重叠在一起，霎时间潘盛棠心中充满了酸楚，他轻声说：“你的母亲，是我最想忘记却永无法忘记的痛和错。也许以后你终会明白我此刻的心情。”凄怆地笑了笑，“但我宁肯你永远都不要明白。”
屋子里很静，静得能听到耳中空旷的嗡鸣，那是什么声音呢，不能用言语来形容，是只有在最寂静的时刻才能听到的，来自大脑深处的声响：一根细细的弦，发出微微的颤动，将蛰伏的回忆渐次惊醒。
“当年家中生意举步维艰，我常年奔走在外，没有让她和我一起，既是怕她吃苦受罪，也有私心在里头。出入洋场，要和各种人周旋打交道，敏萱是如珠如玉一样的女子，外面却多是风流轻薄之人，我的私心也不过只是因为在乎，太过在乎，宁肯她像一朵花凋零在家里，也不舍得她被外面任何一个人去欣赏。久而久之，我甚至忘记了自己的初心，忘记了对她的承诺。只希望她好好在家里，完好无缺的在家里，可是，可是……”
盛棠连说了两个可是，却没有再说下去，仿佛有什么隐藏极深的痛苦在折磨着自己。
璟琛嘴角一斜，露出一丝淡淡的讥笑：“完好无缺？妈妈在家里早被伤得千疮百孔。外祖父被革职流放，舅舅们死的死，坐牢的坐牢，若不是父亲花了那么大笔钱去打点，只怕连妈妈都脱不了干系。除了父亲，还会有谁来给妈妈撑腰？在家里被嫌弃也就罢了，奶奶以为您不带着妈妈在身边，是她不贤惠，而她性子高傲，从来不屑于辩驳，您不知道她在家中受了多少无辜的刁难。两个姑姑每天对她冷嘲热讽，下人们也早就学会了见风使舵，若不是顾及还有我在，只怕她还要早两年郁郁而终。”
“别说了……”
“那个时候，您在外面已经有了另一个家，如果没有算错，宁宁和阿暄都已经出生了。我和妈妈却什么都不知道。”
盛棠皱眉，沉声道：“她知道。我跟她说过，只是你还小，她没有跟你说而已。阿琛，你并不是一个把凡事都想得很简单的人。广州像我们这样的家庭，哪一家没有几房妻妾？你母亲性子倔，想不通，觉得我是因为你外祖父家出的事，嫌弃了她。后来我们屡次为这些事发生争执。”
“所以最后您甚至动手打她，这就是您说的在乎？”
盛棠揉了揉额头，沉默不语。
璟琛脸色苍白之极，愤然道：“您那次走后，哪怕对家里人多叮嘱一句，让他们关照一下她，她也不至于走得那么凄惨。妈妈临终的那几天，一直发着高烧，家里只有一个柴房丫头照顾她，天气很热，我哭着去求着姑姑们给妈妈弄点冰，她们最后让下人给我们送来一桶用脏的凉水。父亲，难道这些都是您默许的吗？”
盛棠的肩膀轻轻颤了颤。
“后来她越来越不清醒，时常说些我不懂的话，到最后那一天，她好像忽然有了精神，还伸手搂着我，我高兴坏了，以为她终于病好了，可她却用她仅剩的那点力气紧紧抱着我，不停地流泪。那是她最后一次抱我。您知道她跟我说了什么吗？”
盛棠眼中的忧伤被一道利刃般的冷光占据：“她说什么？”
璟琛淡然转开了脸，避开他的逼视：“她说：‘阿琛，可怜的孩子，妈妈对不起你，你的父亲永远不会回来了。’”
眼角的余光看到盛棠的手捏成了拳头，手背上青筋突出，璟琛轻飘地笑了笑：“可她错了。您还是回来了，只是有点晚。”
“她并没有说错。”盛棠喃喃道。
璟琛一凛，转过头来，盛棠并没看他，低声说：“她死了，我没有见到她最后一面，而在她最后的意识里，我确实是永远都没有回来。可不是没说错么。”说着凄怆一笑。
璟琛缓缓走到他身边，伸出手放在他的肩上。盛棠忍不住将他拥在怀里，十多年来他第一次拥抱这个孩子，这拥抱让他的心悸动，在回忆的层层流光之中，眼前的人仿佛依旧是那个会扑到自己怀中寻求温暖的稚子。物是人非，只余萧索。离得这样近，这样不真实，像黑夜里闪过的短暂星火缥缈虚浮，宛如不曾明亮过，盛棠缓缓将手松开：“以后心里想什么，别藏着，哪怕有怨气，我是你父亲，尽可以什么都跟我说。阿琛，你应该知道我疼爱你的心与对阿暄并无分别，甚至更胜于他。”
璟琛点点头。
盛棠爱怜地摸了摸他的脸颊，忧虑地说：“你在发烧。”
“有点着凉了。不过没事，您别担心。”
“好好休息吧，今天不想去洋行就不去。不过在你出国之前，有些事我需要你和我一起分担，这是你身为潘家长子的责任。”
“是。”
盛棠往门前走了几步，忽然停下道：“如果我告诉你，仕文正在警察局接受调查，你会怎么想？”
璟琛露出惊愕无比的表情，脱口道：“不管怎样我都相信他。”
盛棠眉毛一挑：“为什么？就为了他护着你在外面养了个女人？”
璟琛顿时红了脸，一直红到耳根，似乎羞愧难当。
盛棠道：“年轻人犯点错是难免的，我不过问你这些事情。不过仕文有可能和这次绑架案有些关联，没有弄清楚之前，他暂时不会回来。”
璟琛着急道：“您应该比我更信任何叔叔，他怎么会做出有害于潘家的事情呢？当年，当年他……”
“他怎么？”
“当年家里几乎所有人都见风使舵，对妈妈不闻不问。只有何叔叔一个人四处奔忙为她求医问药，妈妈死后，也是他最先赶回家，装殓了她。我相信何叔叔的人品，他绝对是个光明磊落的人。”
盛棠沉默片刻，忽然嘿地一笑，打开门快步离去。
璟琛站了一会儿，精疲力竭地瘫坐椅子上，喉咙红肿发痒，忍不住大声咳嗽，直咳得额头发烫，好不容易拖着脚步上楼，正好璟宁提着书包从她屋里出来，她愣了愣，目中流露关切之意，轻声招呼道：“大哥哥。”
璟琛的语气淡得不能再淡：“这么晚了，也不怕迟到。”
璟宁低声道：“我请了一节课的假，我……”
没说完他已经进屋了，璟宁待上前两步，璟琛反手将门关上。
璟宁扭过了脸，看着柚木护墙板上悬挂的一盏贝壳灯，黑白分明的大眼睛里迅速有了泪意。
璟琛躺床上闭目养神，听着门外脚步声渐渐远去，面无表情。