出镇之后，唐朱便让药小枝一人独骑，如二人刚入镇时一样。
药小枝知他心疼红马，自己也不敢太凶蛮，俯身对红马道：“好马儿，咱们和和气气，我回头给你找萝卜吃。”
虽说药小枝骑着红马，实际上也比不上唐朱的脚力。
不知是这红马故意放水，还是唐朱知晓捷径。每回药小枝以为已将唐朱远远甩掉，一抬头就看见一个白衣人。他就在前方不远处的大石头边、树干上边看天边喝水。一副悠闲神态，胜过神仙。
不久那只大水囊便空了，任人使劲往地上砸也甩不出半滴水来。
药小枝受了激，纵马狂奔，再不敢落下一点速度。广袤的山岭间充斥着喝马与马蹄声。
这一奔便是大半个下午。药小枝冲过一个山坡，看见前边山头唐朱踽踽而行，似乎是力尽了。
“朱大侠终究还是个常人。”药小枝舒了口气，放缓马速，赶上前想说，要不要停下来歇歇。可红马看见唐朱，兴冲冲的，没等他发令便擅自停了下来。
唐朱伸手安抚红马，看也不看他，只道：“天黑了，明早再走。”
药小枝脸颊通红，呼呼地喘气，抬起头这才发觉那最后一点红光也已被山谷吞噬。时色已了了。
晚上二人吃了点干粮，便在林间的一片平地上烤火歇息。
木柴烧得劈啪作响，月色很深很昏，扯了几句后便谁也没话说。
药小枝坐在火堆旁，唐朱倚树而眠，偶尔才往这边看两眼。他的脸被火堆映得炭红，树下月光却染白了唐朱的脸。十几步间，像是隔了一个时季。
半晌，药小枝大声叫道：“朱大侠，晚上露气重，这儿暖和你来暖暖吧！我换你哪儿也行。”
许久传来回应：“你且老实睡好，明日还要赶路。”
“好嘞。”药小枝应了声，将一块木柴投入火堆，又叫道，“朱大侠，你朋友被抓走了，你看上去怎么一点儿都不担心？”
“担心会写在脸上么？”似乎太过疲劳，声音也无白日的温和，“他们的目标是我。我不到，我朋友不会有事。”
药小枝义愤填膺，大骂道：“这些坏人真可恶!若是落到我手里，我非得将他通通打三十大板！”
“你怎么知道他们是坏人？”树下忽然问道。
“朱大侠你可真幽默，他们不是坏人，那谁是？”
林子那头投来一道乖戾的眼神，锋锐丝毫不差他腰间的软剑。
杀人如麻的大盗贼气焰如火龙喷出。
那眼神让药小枝感到害怕，他渐渐笑不出了：“朱大侠，你别这样看着我，我……我胆子小。”
唐朱冷冷道：“我可从没说过我是好人，江东巨匪朱无救手下向来无活口。”
药小枝仍是不信，反驳道，“如果他们是好人，那怎么会做这种绑架的勾当？”
“你年纪小，没经历过江湖。怎懂得这其中！”唐朱摔下一句话，“向来是——谁赢了谁是好人。谁活下去谁便是好人，因为结局啊，总是坏人死光了，活着的人去说死人的事。”
“朱大侠你这话我可不信，江湖中难道没有正义，没有讲正义的人？”药小枝难得硬气一会，可他的话没说完，便被打断了。
“——小子，我劝你识相些。再来烦扰我一句，我断你一根指头。”
这话说得字字诛心，药小枝悻悻称是，连忙捂住嘴巴。夜风吹得更盛。不久他就在惊惧和疲惫中睡着了。
直到半夜醒来，他才发现火堆已烧尽了。药小枝连忙转头，却没看见唐朱。起身走到林子外，看见他枕在红马背上，脚靠在马臀。睡姿固然奇怪，身子却是纹丝不动，这才安心回来。
这一回却怎么也睡不着了，眼前浮现起唐朱坐在火堆旁的情景，心中呆呆道：
“朱大侠生得真耐看，比那些窑子里的女人还漂亮。呸呸呸，药小枝，你乱想什么呢。朱大侠是武功盖世的大英雄，怎么能和那些……那些人说在一起？药小枝，你该死！”
第二天药小枝起来没看见红马，只当唐朱已丢下他走了，不由得心火大急。眼泪几快淌下，他冲出林子，听见另一边大道上传出一声熟悉的马嘶。他喜出望外，连忙追了过去。
上午的路程仍如昨日，药小枝沿大道而行，很卖力地走却是越走越慢。
唐朱本不起疑，问了句：“离白马岭还有多久？”
药小枝低头思索道：“如此速度，太阳下山前，不，两个时辰便该到了。”
唐朱点点头道：“说的不差。昨日路上遇见一个客商，他与我说，那白马岭的红枫和丛菊很是惊艳。待会到了，你可赏一赏。”
药小枝随口道：“荒郊野岭的，没人踩，自是好看。”
唐朱终于察觉，沉声道：“原来你并不知晓那白马岭的具体所在。”
“我知道，朱大侠，我知道！”药小枝脸色一变，连声道，“就在北边，一直往前走就是了……”
“北边大道小路混杂，你说的是那一条？”唐朱再不留情，喝道，“下马。”
下马？药小枝猛地回头，所见却是唐朱手里灿然星辰剑光。
药小枝害怕地道：“朱大侠，你……你要杀我？”
“你知道我为什么会救你？”
“为……为什么？”
“因为从没有人叫我大侠啊！”唐朱揪住药小枝，一把丢进路边草丛，自己坐上红马，冷冷道，“我曾答应过一人，日行一恶，年行一善。一年杀人不过百，一月杀人不过十。前日饮月大醉，在绝妙庄一晚上就用掉了两个月的开销，手头紧张，这才不想再在你这赖皮小子身上浪费。可你要是还敢跟着我，冤魂不散，休怪我出尔反尔了！小子，你可听明白了？”
“明白了……”药小枝软在地上，那森白剑光仿佛是骷髅头堆成。
一股难言的压迫，让他本能地伏地，眼眶都在颤抖，眼泪鼻涕同时涌了出来。
一种比死亡更威胁的滋味，一种比瘟疫还痛苦的感受击倒了他。
他仿佛又回到了那一天，他奄奄一息地躺在病床上，旁边是泪眼盈盈的孤儿寡母。
他不敢抬头，他怎么敢再动一下？
他不敢看他的妻儿，更不敢去看唐朱。
这是超越，无限超越的感受！
他毫不怀疑，只要他说一个不字，身前那人就会毫不犹豫祭出道器，一击将他斩杀！
和之前几次还略带玩笑不同，这一回药小枝强烈感到了那股杀意。
这恶贯满盈的江东巨匪，终于要杀了他！
一切直到那穿白衣的江洋大盗消失在山道尽头。
药小枝双肩如同卸下了千斤巨担，向后仰倒在草丛上，大脑一片空白，良久都没能吐出一个字。
他睡着了，只是不知道这一次是死，还是生。
对一个毫无空修根基的普通人，动用道器，已犯了空修大忌。
更何况是道器威压？
但凡稍有不慎，这人便会被活活吓成傻子。
止戈禁武，空道人临终遗训的深意。
以空道人通天的造化，仍挡不住天地一刀，要魂归黄土。
他去前，想起自己这一生的最大功业，心头泛起的不知是悔意还是庆幸，亦或许说两者皆有？
对道的恭让，对器的敬畏，从道器初成之日起便在中州回荡的那只挽魂歌！
唐朱站在树梢上，看着那少年不知躺了多久，嘴巴里终于飘出一口气。
他活了过来，但爬起身还是很艰难。
但他做到了，但却像是失了魂魄。他低着头，默然往来路荡去，虚浮的脚步比受伤的野狗还要不如。
他总算是死心了。
唐朱心中也舒了口气。
他知道，这是正确的。