整片宮殿再度歸於死寂，人人靜待聖裁。
半晌。
皇帝才緩緩開口，語氣聽不出喜怒，卻帶著不容置喙的帝王決斷：
「傳朕旨意。」
「太子陳峰，戍邊有功，平定西疆，安撫藩部，勞苦功高，特賜黃金千兩，錦緞百匹，以示嘉獎。」
話音一出。
滿殿譁然。
所有人滿臉錯愕。
方才眾人盡數彈劾太子逾矩僭越，陛下為何反而嘉獎？
陳應臉上的恭謹瞬間僵硬，心頭猛地一沉，生出一絲不妙的預感。
不等眾人回神，皇帝的下一話語氣驟冷，鋒芒暗藏：
「然邊關規制不可廢，藩部人心不可私。即刻遣中樞御史遠赴鎮遠，核查邊關財資帳目，軍械庫存，工坊建制。西疆所有歸附部族名冊，所得錢糧物資，盡數錄入朝廷檔冊，歸戶部，兵部雙重管轄。」
「太子掌邊軍，鎮西疆，依舊戍守關外。但關外人事，財賦，軍械，從此受中樞節制，按月報備朝廷，不得私決，私用，私售。」
兩道旨意。
一賞一收，一柔一剛。
朕可以容你立功，卻絕不能容你，勢大難制。
他淡淡收尾，聲線冷定威嚴：
「擬旨，即刻發往鎮遠。」
鎮遠城。
鎮北高台餘溫未散。
各部首領方才散去，工坊帳冊，軍械物資。
糧鹽戰馬一一入庫，城關內外一派新定氣象。
一陣急促驛馬破風之聲自城外傳來。
由遠及近，鏗鏘震耳。
京畿黃旗驛騎直抵鎮遠大營門前。
塵土落定，錦衣御史持節而下，面色端嚴，帶著中樞朝廷獨有的冷峻威儀。
「聖旨到~太子陳峰接旨。」
一聲宣喚，營中將士。
值守斥候盡數垂首肅立。
陳峰立於工坊廊下，一身墨色常服尚未更換。
聽聞傳召，神色平淡無波，無半分意外之色。
他早知京都消息必傳。
更知皇帝心性。
那他能忍得了？不可能的。
湯貞，京超，林蕭三人快步至側。
分列而立，目光皆凝於那道明黃聖旨之上，心底隱隱緊繃。
御史展開聖旨。
朗聲宣讀，字句清晰，利弊分明。
先褒功績，贊其掃平羌戎。
安定西疆，收服諸部，勞苦功高，賜金賞緞，恩寵堂皇。
隨即話鋒驟轉。
條條節制，字字收權。
御史高聲念道：
「西疆錢糧，糧儲，鹽鐵，戰馬，軍械，盡數歸戶部，兵部雙重稽核，歸附部族名冊錄入中樞檔冊。邊關一應收支，工坊產銷，軍械出入，按月造冊，逐項報備，太子不得私決私用。」
通篇旨意，明賞暗奪。
賞的是虛名恩榮，奪的是西疆自治實權。
話音落畢。
四野寂靜無聲。
邊軍將士人人心頭沉落。
他們拼死隨太子打下的安穩西疆，掙來的自給基業，一朝之間，便要被京都伸手層層鉗制。
御史收卷聖旨，抬眼看向陳峰，語氣公事公辦：
「太子殿下，接旨吧。聖意眷念功臣，亦規整邊疆法度，朝廷此舉，為的是西疆長治久安。」
這話聽似公允，實則步步施壓。
逼太子當眾俯首，斷其關外權威，讓西域各部看見，太子再大功業，依舊是京都掌中棋子。
湯貞袖中五指緊攥，欲上前申辯規矩利弊。
下一瞬。
陳峰抬手，輕輕阻住。
他上前一步，身姿挺拔，神色從容無半分郁色。
甚至微微頷首，聲線沉穩恭謹：
「兒臣，領旨。」
字字乾脆，毫無遲疑。
御史微怔，本以為太子或有抗辯。
或有隱忍不悅，竟這般坦然接旨？
陳峰從容接過聖旨，捧於掌心，舉止端肅，無可挑剔。
「父皇聖明。」
他淡淡開口，聲音不高，卻讓在場所有邊軍將吏聽得清清楚楚：
「邊疆初定，更需法度規整。中樞督導稽核，可肅軍紀，清帳目，絕私弊，於西疆萬民，於邊關將士，皆是福祉。」
御史神色稍緩，心底戒備微松。
在他看來。
這位威震西疆的太子，終究是懂君臣本分，知進退分寸的。
卻不知，陳峰眼底深處，早已將這道聖旨的利弊。
帝王心思，朝堂算計，頃刻拆解通透。
父皇兩道旨意。
看似制衡，實則破綻百出，急於求成。
京都遠在千里，戶部兵部文官不熟西疆地貌，部族情勢，工坊工序，遠程稽核，只會紙上談兵。
精鋼鍛冶核心工藝，火候配比，秘式調和，盡數藏在匠工心口，工坊密檔，從未錄入尋常帳冊。
朝廷所能核查者，只能看見點皮毛數量，絕無可能觸及核心技藝。
西疆諸部歸附，畏的是太子鐵血手段，服的是太子坦蕩胸襟，感的是太子賜兵護族之恩。
從來畏京都虛名，只敬眼前實力。
一紙中樞報備令。
收得走帳目物資，收不走人心歸附。
陳峰神色平和，對御史溫聲道：
「御史一路車馬勞頓，遠道辛苦。京超，引御史入館歇息，備上館驛供給，所需軍中帳冊，庫房清單，明日盡數備齊，任由御史核查。」
京超躬身：
「是。」
御史見狀，愈發放心。
只當太子已然俯首安分，再無半分跋扈逾矩之心，隨京超轉身離去。
待欽差身影徹底遠去。
營地四下無人，方才從容恭順的氣場頃刻斂盡。
廊下風過，寒意微沉。
湯貞即刻上前，急聲開口，壓著滿心不甘：
「殿下！朝廷分明是借嘉獎之名，行削權之實，西疆財權，軍權，人事權層層上收，往後我們步步受制，處處受限，苦心經營的根基，就要被中樞層層拿捏，您為何不據理力爭？」
林蕭亦皺眉拱手：
「殿下，工坊秘藝，軍械產銷一旦按月報備，文官細查日久，恐窺得端倪，後患無窮。」
二人皆是憤懣不甘，只覺朝廷涼薄，帝王猜忌寒心。
唯有陳峰立在原地，掌心輕拂聖旨卷頁。
唇角反倒勾起一抹極淡，極冷的弧度。
「爭？」
他輕聲反問，語氣平靜，卻通透徹骨。
「現在要是爭，那就是抗旨了。」
「父皇正忌憚我勢大難制，三皇子在京虎視眈眈，蓄勢構陷。我若當眾抗辯，牴觸聖意，便是坐實罪名。屆時無需旁人構陷，我已然落得目無君父，擁兵自重的口實。」
湯貞一怔，瞬時醒悟。
是啊。
眼下朝堂最缺的，就是太子逾矩跋扈的罪證。
一旦頂撞聖旨，所有功績即刻清零。
所有歸附之心都會變成謀逆隱患。
陳峰抬眼，望向千里京都的方向，眸光深沉如淵：
「父皇這道旨意，看似收權制衡，實則急了。」
「他怕我在西疆紮根太深，民心太附，實力太強，再也拿捏不住。所以急於借制度分權，以中樞束我。」
「可他忘了一件最根本的事。」
湯貞凝神：
「請殿下明示。」