第76章 爱干不干晚上，刘三如约而至。
第一次干这买卖，刘三也不敢带太多人，只挑了四户人家，拢共二十三人。
刘三让每个人只带随身的细软，不许出声，不许点火，一行人摸黑朝海岸方向走去。
队伍里老的老小的小，有腿脚不利索，有抱着孩子走不快，一路上走走停停，速度慢得像蜗牛爬。
天亮的时候，他们离海岸还有将近十里路。
刘三不敢冒险在白天赶路，让众人钻进一片密林里躲了一整个白天，啃干饼喝溪水，连咳嗽都得捂著嘴。
等到深夜，月亮被云遮了个严实，他才把众人叫起来继续赶路。
后半夜，一行人终于摸到了约定的接头点。
众人远远便望见海面上泊著一艘大船，船身隐在夜色中只露出一个模糊的轮廓，桅杆上挂著一盏微弱的信号灯，随着海浪轻轻摇晃。
刘三朝那灯光的方向指了指，压低声音对众人说道，
“到了。上了那艘船，你们就活了。”
周老汉搀扶了一把儿媳妇，回头望了一眼，那片黑黢黢的山地背后，是他再也回不去的老家。
他抹了把眼泪，抱过孙女，头也不回地朝那艘大船走去。
刘三带着空荡荡的队伍往回走，脚步比来时轻快得多。
他一边走一边在心里盘算，二十三个人，一个人头陈掌柜给他一两银子，这一趟就是二十三两。
二十三两什么概念？
以往他在镇上收保护费，一个月累死累活也就能收个十几两，看起来不错，可大头全拿去孝敬了官府。
再加上手下还有一帮兄弟要养活，剩给自己的就几个铜板。
至于放贷，这年头百姓穷得叮当响，借几钱银子都得拿命抵押，利滚利也榨不出什么油水，逼急了还得跟你拼命。
哪像这买卖，把人往海边一送，白花花的银子就进了口袋。
不过刘三也不是傻子，冷静下来一琢磨，这生意虽然暴利，可也掉脑袋。
刘三思量著陈掌柜既然敢让他干这买卖，背后肯定有靠山，搞不好连官府那边都已经打点妥当了。
刘三暗暗下了决心，下趟见面非得跟陈掌柜把这些提前说清楚不可。
打点官府算谁的，出了事谁兜底，分成能不能再商量商量。
把这些掰扯明白了，这买卖才能干得长久，他刘三才能安安稳稳地发大财。
回去后，刘三特意买了些礼品，亲自去福茂商号求见陈裕生。
结果门都没让进，出来见他的还是上次那个跟他谈买卖的管事。
刘三也不懊恼，笑嘻嘻地把礼品递上去。
刘三心里跟明镜似的，陈掌柜那是手眼通天的人物，他刘三一个跑腿的地痞头子，哪能说见就见？
刘三把自己的顾虑和诉求一股脑儿跟管事说了。
这买卖是掉脑袋的营生，他刘三不怕冒险。
但丑话说在前头，官府那边到底打点了没有？万一出了事，是他刘三自己扛，还是陈掌柜兜底？
另外，一两银子一个人头，跑一趟来回好几天，还要担惊受怕，能不能再往上提一提？
管事听完，淡淡一笑，
“官府的事你不用管，我家老爷自有安排。”
“但有一条，万一出了事，你自己扛着，不准报我家老爷的名号。”
“放心，只要你嘴严，老爷自然会想办法捞你。”
管事顿了顿，瞥了刘三一眼，语气不轻不重地补了一句，
“至于价钱，不变。爱干不干，不干有的是人干。”
刘三脸上的笑容僵了一瞬，随即又堆满了笑，连连拱手说道，
“我干，我干”。
管事从柜子里取出二十三两银子，整整齐齐码在桌上，推到刘三面前。
白花花的银锭在烛火下闪著润泽的光，刘三两只眼睛顿时直了，方才那点不痛快瞬间被抛到了九霄云外。
他一把将银子拢进怀里，脸上的褶子都快笑成菊花了，点头哈腰地连声道谢。
那副刚被敲打过的委屈样消失得干干净净。
出了商号大门，刘三掂了掂怀里沉甸甸的银子，忍不住咧著嘴笑出了声。
去他娘的不痛快，二十三两银子到手，下趟多拉几个人，再多跑几趟。
用不了多久就能攒够银子在镇上置办几亩良田，再买间铺子了。
台湾，承天府外。
王员外的庄园坐落在垦区边缘的一片缓坡上，四周是他花了一年工
夫陆续开垦置办下来的上百亩田地。
这位王员外原本是泉州府的大户，世代书香门第，家底殷实，良田百顷，光是佃户就有上百户。
顺治三年清军南下福建，他连家产都来不及变卖，带着一家老小和几十个忠心的仆人连夜逃到了厦门。
从此就在厦门住下，这一晃就是十余年。
旁人问他当初为什么跑，他只咂咂嘴说，满清鞑子是蛮夷，不通教化，不懂礼义，杀人如麻。
他从小读的是圣贤书，讲的是华夷之辨。
华夏衣冠，怎能屈膝于剃发左衽的鞑虏之下？
在厦门住了十几年，王员外靠着经商勉强维持了家业，日子虽不如从前风光，好歹衣食无忧。
后来郑经迁台，他又带着一家老小和几十个忠仆上了船，漂洋过海来到台湾。
到了台湾，王员外干起了老本行，种地。
他王家世代耕读传家，种田的本事不比做生意差。
他亲自挽起裤脚下地开荒，几十个忠仆跟着他起早贪黑，短短数月工夫便开出了上百亩田地。
王家连家带口加上仆人拢共上百号人，按说劳力充足，完全可以开垦更多的土地。
可王员外偏偏不冒进，只开了一百五十亩左右就收手了，把心思全放在熟田上。
跟周围那些拼命开荒种稻子的垦民不一样，王员外家的地里种的是番薯、土豆和玉米。
这些作物还得多谢荷兰人，早年荷兰人占据台湾时便引种推广这些作物。
王员外心里有本账，稻子娇贵，新开的生地肥力不够，种一季稻子收成还不到熟田的三成，白白浪费种子和劳力
番薯三四个月就能收一季，土豆耐旱不挑地，玉米更是两个月就能掰棒子。
这三样东西轮著种，一块地一年能收好几茬，比种稻子划算得多。
果然，第一季番薯挖出来，虽然个头不大，但是一亩地好歹也收了近五百斤。
比起隔壁那些稀稀拉拉的稻田，王家的粮仓很快就堆满了。