月到中天，银辉洒在三岔口的水面上，波光粼粼，像是谁打翻了一簸箕碎银。
赵铁牛正想着，水面忽然起了变化。
并非风吹鱼跃，而是从水底深处涌上来的一股暗流。
水面上荡开一圈圈涟漪，涟漪越来越大，越来越急，像是有什么东西要从下面钻出来。
芦苇丛被水波推得东倒西歪，水鸟惊飞，连空气都变得阴冷起来。
赵铁牛心头一凛，手按在腰间法器上，警惕地盯着水面。
只见一尊漆黑的身影从水中缓缓升起，无声无息，像是从黑暗里长出来的。
那东西没有面目，只有一双赤红色的眼睛，像两团幽火，在夜色中幽幽燃烧。
它浑身缠绕着水汽，水汽凝而不散，在它周身形成一层薄薄的黑雾。
赵铁牛脸色微变，猛地站起来，手按在法器上。
他修行百年，走南闯北，也算是见多识广了，可乍看之下，竟判断不出此物来历。
不是血肉之躯，没有心跳，没有呼吸。也不是灵体道韵所化，没有法力的波动，没有神识的外放。
“这是何等生灵？”
赵铁牛心中暗惊，强作镇定，拱手道，“不知道友是？”
那东西没有回答，只是抬起了手。
五指漆黑，指尖滴着水珠，水珠落在青石上，滋滋冒烟，石头被腐蚀出一个个小坑，坑边泛起焦黄的泡沫。
直到这时，赵铁牛才闻到了一股气味。
若有若无的檀香，古朴神秘，像是从千年古寺的香炉里飘出来的。
这气味与那阴冷诡异的身影格格不入，却偏偏同时出现，让人脊背发凉。
赵铁牛心头狂跳。
“你……你到底是什么？”赵铁牛的声音有些发颤。
下一刻，摩罗阴差动了。
它只是身形一晃，整个化作一道漆黑的水流，无声无息地朝赵铁牛卷去。
水流贴着地面，像一条黑色的蟒蛇，所过之处，芦苇枯萎，石块崩裂，青石上的青苔瞬间变成焦黑色，发出刺鼻的焦臭。
更诡异的是，那些被水流吞噬的东西，芦苇、石块、泥土，彻底消融，同化为水流。
赵铁牛不敢硬接，身形暴退，脚尖点地，连退数丈。他
双手掐诀，口中念咒，催动全身法力。
“渌水，浊浪排空！”
赵铁牛低喝一声，周身涌出滚滚青水。
此乃他数十年苦修凝聚的七阶【渌水真炁】，色如墨，重如铅。
然而赵铁牛刚驾起法术，便见眼前黑光一晃，便知不妙，忙将头往回一缩，【渌水真炁】便自封闭，光华电转。
下一刻，耳边当的一声响过处，黑芒飞泻，【渌水真炁】的玄光被绞成粉碎，也同化为黑水。
真个危机瞬息，其间不容一发，稍有些微延缓，必被打中无疑。
即便如此，赵铁牛只觉右臂一凉，低头一看，袖口已被腐蚀，露出焦黑的皮肉。
他心中骇然，这漆黑水流竟然能腐蚀他的法力、他的肉身，甚至连他体内的灵炁都在被吞噬。
风水轮流转，此刻到他家，他断了王剪一臂，此刻断臂的人却成了他。
“啊——”
赵铁牛惨叫一声，左手挥出一道水刃，斩断缠住手臂的水流，踉跄后退。
那漆黑水流却如附骨之疽，断了一股又涌上一股，源源不绝。
他的右臂已经失去了知觉，垂在身侧，像一根烧焦的木棍。
“这到底是什么鬼东西！”
赵铁牛又惊又怒，心知再不拼命，今日就要交代在这里了。
他咬破舌尖，喷出一口精血，精血在空中炸开，化作一团血雾，在他身前弥漫。
赵铁牛借机腾空而起，想要遁走。
他拼尽最后的法力，身形化作一道黑烟，朝南边掠去。
摩罗阴差抬起头，那双赤红色的眼睛盯着他，像是两团不灭的幽火。
它抬起另一只手，五指虚虚一握。
赵铁牛只觉脚踝一紧，低头一看，一道漆黑的水流从地面涌出，不知何时已经绕到了他的身后，缠住了他的脚踝。
他奋力挣扎，那水流却越缠越紧，像一只无形的手，将他从半空中狠狠拽了下来。
“不！”
他摔在江水之中，浑身
剧痛，骨头像是散了架。
那漆黑水流顺着他的脚踝蔓延而上，缠住双腿、腰腹、胸口、脖颈，一层一层，像一条巨蟒在吞咽猎物。
他感觉自己的法力在被吞噬，血肉在被腐蚀，神魂在被拉扯。
“你……你是……”
他瞪大眼睛，看着那张没有面目的脸。
在月光的映照下，那东西的五官轮廓隐隐约约浮现出来。
光头，高鼻，深目，颧骨高耸，嘴唇薄如刀削。
那是恶伽罗的脸！
“恶伽罗！你是恶伽罗！”
赵铁牛失声惊叫，声音中满是恐惧与难以置信。
恶伽罗，怎么成了这幅鬼样子？
恶伽罗可是密宗喇嘛，采炁圆满境界，凶名赫赫，连张虚灵都追杀了数月不得。
这样的人物，怎么会被炼成这种东西？
没有神智，没有情感，只剩一双赤红的眼睛，像一头被驯化的野兽，守护着这片水域。
然而赵铁牛的念头到此为止。
漆黑水流涌入他的口鼻，灌进他的肺腑，将他的神魂连同肉身一并吞噬。
他甚至来不及念出最后一句咒语，来不及祭出最后的保命法器。
他的身体抽搐了几下，便没了动静。
皮肤迅速干枯，血肉消融，最后化作一滩黑水，融入江水之中。
摩罗阴差收回水流，那双赤红色的眼睛扫视四周，确认没有活物，才缓缓沉入水中。
水面荡开一圈涟漪，随即恢复平静，仿佛什么都没发生过。
远处，一艘乌篷船缓缓驶来。
船头挂着一盏灯笼，昏黄的灯光在水面上摇晃，拉出长长的光影。
老船夫撑着竹篙，哼着不成调的小曲，从三岔口经过。
他打了个哈欠，揉了揉眼睛，嘟囔道：“今夜怎么这么冷？明明是六月天，倒像是入了秋。”
他没有看到任何异样。只看到月光照在水面上，波光粼粼，几只水鸟在芦苇丛中发出咕咕的叫声。
乌篷船渐行渐远，灯笼的光消失在河道尽头，三岔口重归寂静，只有虫鸣依旧。
……
……
王府的正厅里，烛火昏暗。
王剪坐在太师椅上，面色灰败，眼窝深陷。
一夜之间，他仿佛老了数十岁，鬓角的白发又多了几缕，额头的皱纹像刀刻一般。
他的左臂缠着纱布，纱布下隐隐渗出黄色的药膏，那是王家祖传的疗伤膏，对侵蚀之伤颇有奇效，可此刻他丝毫感觉不到药效，只觉得手臂又痛又麻。
厅中或坐或站，聚着十几个族人。
有的断了胳膊，有的瘸了腿，有的脸色苍白靠在墙上，有的低声呻吟着。
空气中弥漫着血腥味和药味，混在一起，刺鼻难闻。
几个年轻的女眷在角落里抹眼泪，不敢大声哭，只是抽抽噎噎。
王翦的目光从众人脸上扫过，心头沉重。
昨夜一战，王家死了三个修士，伤了十一个，消耗符箓、丹药、法器无数。
最让他心痛的是，那门祖传的控水之法【坎离合炁诀】被赵铁牛夺走了。
那可是王家最后的倚仗，是老祖宗留下的立族之本。
没了它，王家便再无拿得出手的东西，再难跟那些上宗弟子、朝廷命官攀上交情。
“这叫个什么事啊？”
王翦喃喃自语，声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。
他闭上眼睛，脑中一片混沌。
尤其是赵铁牛此人来历神秘，恐怕是什么劫修，乃至是十六营马的余孽。
若是他日被朝廷抓住，供出控水之法从王家所得，王家哪怕百般解释，便是跳进黄河也洗不清。
勾结妖魔，私传禁术，轻则抄家，重则灭门。
一想到这，王翦就觉得浑身的血都凉了。
“族长，知予怎么办？”
这时，一个族人颤颤巍巍的走来，小心问道。
知予便是被赵铁牛迷了心智，泄露王府布局乃至阵法隐秘，又被其强暴的王家女子。
王翦听到‘知予’这个名字，眼底掠过极度的痛恨，脸色铁青道，
“将其凌迟处死，灭了神魂……同时将她那一系的族人，逐出王府，贬为凡俗！”
“不可！”
一道冰冷女
子声音传来。
王宝珠从门外走入，端着一碗热汤。
她换了一身干净的衣裳，头发重新梳过，但脸上的淤青还没消，左脸颊肿了一块，嘴角还带着干涸的血迹。
她把汤放在王翦手边，轻声道：“爹，您一天没吃东西了。这是女儿熬的灵芝汤，趁热喝了吧。”
然后，王宝珠声音中多了几分厉然，
“赵铁牛下落不明，我们若是牵连知予，若是惹恼了他，杀个回马枪怎么办？”
王翦嘴唇嗫嚅：“那该如何是好？”
“报官。”
王宝珠目光深邃，幽幽道，
“将今日之事，一五一十告知朝廷，然后将知予修为废掉，若是暗结珠胎，更是要将孽种提前打掉，再将其扭送至官府……”
“毕竟，邪魔外道潜入武清县，本就是朝廷的疏忽，我王府年年岁贡，各种赋税从不少缺……说到底，咱们才是受害者。”
王宝珠冷静分析着。
“只要不要所谓的脸面……再说了，我王府没落至今，还有几分脸面？不如宣告世人，将问题抛给官府！”
王翦闻言，呆滞原地，似乎不知该如何是好。
其余族人眼观鼻尖，不敢开口。
“可那控水之法没了。”
王翦声音发颤，“那是老祖宗留下的……王家几百年的根基啊。没了它，咱们拿什么立足？那些上宗弟子、朝廷命官，谁还拿正眼看咱们？”
王宝珠咬了咬嘴唇，目光倔强：“爹，咱们不靠别人，只靠自己，也未必不能中兴王家。”
“靠自己？”
王翦苦笑，“你一个开脉后期的丫头，我一把老骨头，拿什么中兴？”
王宝珠没有反驳，只是从袖中取出一叠符箓，摊在桌上。
那是她亲手炼制的“火盾符篆套餐，符纸上朱砂鲜艳，灵纹清晰，隐隐有火光流转。
她把符箓一张一张排开，指着说，
“爹，你看，这是我最近改良的火盾符。以前的火盾符，开脉修士驱使不了，必须采炁以上才能用。”
“我在外面加了引火符，开脉修士也能用，而且威力不减。这套符在坊市上，一整套能卖到八十符钱，成本却不到二十。”
王翦愣了一下，拿起一张符仔细端详。
他虽然不是炼符师，但多少懂一些，能看出这符的做工精细，灵性十足。
他抬起头，有些惊讶地看着女儿。
王宝珠继续说，
“我已经联系了神鲸坊的几个商家，他们愿意代卖，只抽一成利。另外，我还托人搭上了参加圣乾斗法的几个宗门的航运路子，他们需要大量符箓供应前线散修，价格比坊市还高一成。
如果每月能稳定供应一百套，一年下来就是不少于四千符钱的利。”
王翦的眼睛渐渐亮了起来，随即又黯淡下去，
“可你的修为……开脉后期，能撑多久？炼制一套符需要花费多少法力？万一伤了根基……”
“爹，我自有分寸。”
王宝珠打断他，“我不会拿自己的命开玩笑。而且，咱们王家还有灵田、玄潭，每年也有产出。只要经营得当，未必不能积攒出一份家底。”
王翦沉默了很久，看着女儿那张年轻的脸，眼中的倔强像极了当年的自己。
他张了张嘴，想说些什么，终究只是长长地叹了口气。
“罢了，罢了。你想做就去做吧。爹老了，管不了那么多了。”
王宝珠握住父亲的手，轻声道，
“爹，您放心，女儿不会让王家倒的。”
就在父女俩商议对策之时，一道灵光符讯从窗外飞来，落在王翦面前，悬浮在半空，发出淡淡的青光。
符讯是灵光凝成的，薄如蝉翼，边缘有细密的蝌蚪文流转。
一看就是上宗修士才有的手笔。
“咦？这是哪位前辈？”
王翦有些惊讶，小心探出神识，轻轻触碰那道符讯。
一行文字浮现在他脑海中，字迹端正，语气平淡，却让他的心猛地一颤。
“控水之法陈某已收到。赵铁牛此人已伏法。从此以后，我陈某不欠你王家恩情了，望尔等好自为之。”