莲瓣舒展，火焰流淌，顺着血雾蔓延，像条火蛇般延伸向城门外的殃兽群，专挑那些阴气充裕的个体灼烧，火焰所及处殃兽发出凄厉嘶嚎，身躯燃烧化作赤红火炬。
无论是前冲还是逃逸，这些火焰都如同跗骨之蛆般不灭不熄，反而越烧越旺，甚至沿着地面蔓延，并在血雾协助下将尚有神智的流民抛向一边，把更多殃兽一一挑选卷入火海。
惨嚎声此起彼伏，焦臭气味混合着阴气在夜风中弥漫，城门外已然如同炼狱。
而红罗镇中麻烦也开始滋生，各个阴暗角落那些先前混入的流民身体开始不自然地膨胀，化作狰狞巨兽，李昭垣眼角余光瞥见这一幕稍稍皱眉，在镇子里放火的话，火势一旦蔓延就很难控制了...
面对这四处开花、同时转化的局面，他难免顾此失彼。
就在他迟疑的瞬间，有道浑厚声音从红罗山顶清晰传下，传入镇上的每个人耳边：
“矜而不争，群而不党。红罗镇中，不得有殃兽伤人，不得有殃兽聚集。”
李昭垣回头望过去，见到山顶位置隐约有个散发金光的人形，手持一柄巨大戒尺。
在这人声音落下的瞬间，有大片璀璨金光自红罗山腰那圈古朴的金属塔顶迸发，如同旭日初升，瞬间笼罩了镇上的血色与黑暗，这光芒如水银泻地，缓慢却不容抗拒地覆盖了整座城镇的每一寸土地。
那些刚刚转化、正欲逞凶的殃兽，无论体型大小，无论藏身何处，动作齐齐一僵，仿佛被无形琥珀凝固，保持着扑击撕咬的姿态，猩红双眸中光芒跃动却毫无作用，都被死死镇压在原地。
金光流淌，继续涤荡。
山顶万松书院上，那声音再次响起，带着些冷意：
“君子坦荡荡，小人长戚戚。红罗镇中，不得有殃鬼作祟，不得有殃鬼藏匿。”
他的声音随着金光扫过镇上每一个角落，尤其是那些流民聚集过的地方，然而这次却没有明显的异象发生。
做完这一切，红罗山顶那尊手持巨大光尺的模糊身影，缓缓躬身，朝着城外遥遥拱手，随后光华散去。
李昭垣那道消散光影，心中了然。
是万松书院山长欧阳冶出手了。
这笼罩全镇的金光，有点像是借助半山腰那圈金属塔发挥出的守御能力，也就是说...关于镇中的事，书院有过准备。
而且山长朝城外拱手行礼，是对谁？
总不能是对我吧...
他正不断吸纳阴气，心里思索间，城外忽然传来“轰隆隆”连绵巨响！
与此同时大地震颤，土块崩裂，一道道惨白身影从地底破土而出，它们手持骨制刀枪，眼眶里幽蓝一片，排成整齐队列，步步逼近将红罗镇团团围住。
沿途遇到的殃兽尽皆被其环绕绞杀，这些白骨兵进退有度，配合默契，还在中途不断互相拆解组合，构成马匹和骑士，渐渐有了步兵和骑兵之分，步兵结阵骨刀挥砍，骑兵以骨枪突刺冲锋，所过之处殃兽溃散。
这是什么东西？
李昭垣眼神微凝，虽然没感觉到这些东西对自己有恶意，但他还是稍稍后撤，退回镇中，把那几名因不断剧烈变化的现状而神色呆滞的守城士卒护在身前。
站在街巷里，他才发现红罗镇的城墙上不知何时也多了两个人，镇子里自红罗山上蔓延而下的金芒十分夺目，李昭垣稍微眯眼，勉强能看清那两个人穿了像是武官服的官袍，但周身都有和自己很相似的半透明山纹甲胄护体。
和自己一样的炼体法门？
城墙之上二人静静站立，望着白骨兵士将那些殃兽一一剿除，左边那人身形高大，国字脸，浓眉虎目，右边那人瘦削些，面白无须。
两人并肩站在垛口后俯瞰下方战局。
“此行只带了白骨神机营中一百三十四具堪比三才境灵机的白骨精骑，”国字脸开口，声音浑厚，“加上四百白骨步兵，早已足够围住这镇子了。”
瘦些的男人点头：“王虞候，那只‘哭丧鬼’定位了么？”
“它跑不掉，”国字脸王虞候望着被白骨兵不断筛选划分的流民群，“陈虞候，它虽然藏得深，但今日那位梁公子不知用了什么法子误打误撞惊动了它，确定它就在人群中，若不是有这么一遭，想把它完完整整筛出来只怕还要费些功夫。”
陈虞候闻言点头：
“哭丧鬼因战乱而生，聚亡者怨气而成殃，擅长混入流民，以阴气侵染活人，待阴气积攒足够，届时方圆百里将成鬼蜮，若不是要求活捉，也不必指派我们两位天工府的都虞候带着
白骨神机费这么多功夫...”
他说着又意有所指朝身后努努嘴：
“关于那位、我们是不是也要控制起来？他战力不俗，免得再添变数。”
王虞候立刻摇头：“千万不要。”
这国字脸男人侧过脸凑过去小心说道：
“都指挥使大人虽匆忙回京，但临行前特意交代过，谁也不要去打扰他，只默默确保他在镇中安全即可。”
陈虞候皱眉：“可知为何？”
王虞候摇头：“想那么多做什么，大人说得郑重，你我照做便是。”
他看向下方，白骨傀儡已渐渐压制住殃兽群，这些白骨互相之间灵机牵连，隐隐在红罗镇外环绕出一座白骨围栏。
“待白骨锁灵阵结起，红罗镇不可进也不能出，他是书院学子、又是秋闱亚元，性命安危自有欧阳冶庇护。”
“兴许他和那哭丧鬼一样，都是上头大人物钦点过要带走的角色，你我不要节外生枝就好。”
陈虞候默然颔首，不再多言。
两位天工府的武官静静看着下方，白骨傀儡如潮水般推进，殃兽节节败退，灰白色的气息从地面升起，和白骨兵士一起像薄纱缓缓围绕住整座红罗镇。
阵法缓缓闭合。
李昭垣站在街心，城外那些被白骨士兵绞杀的殃兽化作阴气逸散，大量无形无质肉眼难辨的阴气自然都被他一个人静悄悄吸纳。
虽然不知道这些东西有什么用，但身体的反馈不会骗人，这种不用自己动手又有好处的便宜不占白不占。
只是...
他抬头望向远处，红罗镇的危机大致是解除了。
但那灰白色气息随着白骨士兵的阵列，已如穹顶般自下而上不断笼罩，等到它将红罗镇完全包裹，那自己还能出去吗。
再过些时日便是中秋，如果被困在镇中，他该怎么去江宁府赴约？