他顿了顿，声音沉下去，“截然不同。”
提到“烬土”二字，御书房内的空气仿佛都凝固了一瞬。
周廷辅轻咳一声，接过话头：“陛下，老臣以为，此事需谨慎。
十年前应天府之事，前车之鉴犹在。那尊‘普济真人’初时也是庇佑一方、消灾解难，可到头来……”
他没有说完，但每个人都明白后半句是什么。
应天府城破，千里沃土化为鬼蜮，百万生灵涂炭。那片至今仍被封锁的“烬土”，是大明皇室心中无法愈合的伤疤。
赵珩站起身，缓步走到窗前。月光透过窗棂落在他脸上，映出一道深邃的轮廓。
“朕知道。”
他的声音很低，像是自言自语。
“朕翻遍了镇魔司送来的所有卷宗。这景行公，与当年那尊……确实不同。”
他转过身，目光扫过两位重臣。
“那尊‘普济真人’，从一开始便索求无度——要童男童女，要血食祭祀，要建庙塑金身。它的神力中掺杂着浓烈的香火怨气，镇魔司的探子早有察觉，只是当时……朕没有信。”
他说到此处，眼底掠过一抹深沉的痛色。
“但景行公不同。”
赵珩走回案前，手指点在那封镇魔司密报上，“他不索血食，不受童祭，不建庙宇，不求金身。他赐神力，定祭祀，传术法——教信徒自己拿起刀。”
他抬起头。
“邪祟索求，神明赐予。这是本质之别。”
陆沉舟目光微动，却没有说话。
周廷辅沉吟片刻，缓缓道：“陛下圣明。但……神明之事，关乎国本，关乎万民，关乎大明江山气运。老臣斗胆，恳请陛下亲自一观。”
赵珩沉默了一瞬。
窗外夜风拂过，吹得案上烛火微微摇曳。他的目光穿过跳动的火光，落在墙上那幅龙图壁上——那是大明开国太祖留下的疆域全图，万里山河尽收眼底。
“朕，正有此意。”
他转过身，目光落向西南方向，那是青山县所在。
“传旨。三日后，朕将亲赴青山县。陆沉舟，你率镇魔司精锐随行护卫。周廷辅，京中事务暂由你主持，一切从简，不得声张。”
陆沉舟与周廷辅同时跪下，齐声道：“臣，遵旨。”
侍卫统领心头一紧，上前一步，压低声音道：“陛下，那十年旧伤……”
“朕记得。”
赵珩眼神凝重，缓缓摇头。
他的右手不自觉地按了按胸口——那里，是十年前烬土之变留下的旧创。那头邪祟临死前的反噬，至今仍如跗骨之蛆般盘踞在他心脉深处，每逢阴雨便隐隐作痛，太医署束手无策，镇魔司也无能为力。
这是大明帝王与那场浩劫之间，最后一道斩不断的联系。也是他日夜不敢忘却的警示。
“但朕更清楚，”
赵珩的声音沉下去，像是一块石头落入深井，“这乱世之中，人族若想活下去，必须抓住这唯一的希望。”
他抬起眼，目光穿过銮驾的帷幔，望向远方的天际。
“朕要亲自去看一看，这尊景行公，究竟是真神，还是第二个应天府的邪祟。”
銮驾启程。
禁卫军铁骑开路，旌旗猎猎，马蹄踏碎晨雾，浩浩荡荡朝着青山县而去。皇帝亲临，这不仅仅是一次祭拜，更是一场关乎大明国运的终极验证。
而此时的青山村，景行公神像前，香火正盛。
景行的神念早己感知到了这位不速之客。那股浩荡的帝王之气，混着禁卫军的铁血杀伐，正从百里之外缓缓逼近。他神色平静，没有降下任何神谕，也没有刻意布置什么。青山村的一切，照旧运转。
青山县上下早己得知天子驾临的消息，却无半分慌乱。
这一切，全靠祭神会会长林墨统筹安排。他接到消息后，既未大张旗鼓地张灯结彩，也未召集信众沿途跪迎。只是有条不紊地调度人手，将街道清扫得干干净净，吩咐家家户户门前摆上清水与鲜花。
清水取自村中古井，鲜花是田间地头随手采的野菊。无奢华铺张，无刻意逢迎，却处处透着一种规整而自然的虔诚。
赵珩的銮驾进入青山县境时，撩起车帘向外望去，目光微微一动。
沿街的百姓神色安稳，没有跪伏一地的惶恐，也没有刻意表现的热闹。孩童在巷口玩耍，老人在檐下晒太阳，妇人端着木盆去井边洗衣。偶尔有人认出这是天子銮驾，也只是安静地退到路边，躬身行礼，目送车队经过，然后继续做
自己的事。
这种安稳，不是装出来的。
赵珩见过太多被“神迹”笼罩的地方。应天府当年也是如此——百姓眼中没有活人气，只有狂热，那种让人脊背发凉的、不顾一切的狂热。而这里的人，眼中没有狂热。他们有信仰，但信仰没有吞噬他们的生活。
车队继续前行。
沿街随处可见身着劲装的武师。有的独自伫立在神像前，闭目默念神名，周身气息沉稳如山；有的三两结伴，低声交流着神力灌注的心得。他们谈及景行公时，眼底是毫不掩饰的敬畏与虔诚，却全然不见往日武者那种只信自身、孤傲冷硬的模样。
赵珩注意到一个细节——有几个武师看见銮驾，只是抱拳行了一礼，便继续闭目默祷。
这在大明任何地方，都是大不敬。
但赵珩没有不悦。他看得很清楚，这些武师不是不敬天子，而是他们的敬畏之心，己经有了新的归处。一个能让桀骜不驯的武师心甘情愿低头的存在，要么是真正值得敬畏的神明，要么……
他没有往下想。
銮驾在县衙前停下。
林墨领着县中官吏与几位德高望重的乡老，己在门前恭候。他没有跪伏在地高呼万岁，只是躬身一礼，姿态不卑不亢。
“草民林墨，率青山县官吏乡老，恭迎陛下。”
赵珩打量了他一眼。这书生模样的年轻人，眉目清正，目光沉稳，身上没有半分谄媚之色，也没有刻意表现的风骨。就是这种恰到好处的平常心，反倒让赵珩高看了他一眼。