大狗子和老夏这会儿聊的兴起，先前的瞌睡早跑没影了。以前和老夏接触的少，老夏又一首沉默寡言的，今天才知道他是个健谈且磊落的人，但不想和他再谈些伤心事了。
“夏叔，你说说，这里的顺口溜:掉毛的皮子，秃头的丁，吸血的文子要成精。是咋个弯弯绕呢。”大狗子问老夏
“嗯，这个说起来就话长了，这皮，丁，文三姓都是朱洪武时从江西移来的。”老夏忍一下又说:“你看这三姓，现在就文家户面最小吧，但文家比别家要稍微富一些，首先文家人团结，重视读书。渡口和码头在他们家手上，赚的钱是全家族的，首先拿钱办私塾，文家子孙在自家学堂读书是不要钱的，他们家人都能写会算。能写会算你就敢出门敢做生意，比种田要多挣钱。再一个读书你能出人才，有人才就能出人头地撑门面。在满清时文家出了两个秀才。”
“听他们说秀才不算个啥，也当不了官。”大狗子叉一句
“不算个啥？你看这一带蛮河两岸出了几个秀才？中了秀才人家就有功名了，是可以和县太爷说的上话的人。这码头渡口几大家都争，河对岸的孔家两百的户面都没争过。最后谁家干还是县太爷说了算，人家秀才公一张拜贴递上去，县太爷召见，人家是官面话场面话面面俱到。再说你这目不识丁的人，县太爷多问几句，你都瘪了，答不上来了，你咋争的过人家？你幺舅太爷前些年还当过县警察局长，字都不认识他能当局长啊？所以文家在这一带名望最高。”
老夏叹口气，又道:“读书好啊，可惜明白这个道理太晚了。当年我和你爹还有顾正明都在文家私塾读过书，你爹你彪叔顾正明三人比我小，晚两年上的，我丁金锁你石榴姑我们同一年上的。”
“顾正明是哪个呢？”大狗子问
“顾正明就是顾大炮的大名，他还有个小名顾三俩（发音Lⅰa，宜城方言相当小妮，小妞的意思）子你不知道吧？”
大狗子吃吃笑两声“咋取个女里女气的小名？”
“谁知道呢，他前面有两个姐姐，爹妈不想费脑筋，可能是大俩，二俩，三俩的顺嘴叫下来的。我和丁金锁是吊儿郎当不好生读，你爹是习武研究木活对读书不感兴趣，顾大炮是榆木脑袋不开窍，天天挨板子，读两年他自己都不读了。如果多读书，我可能不会走上后来的邪路。”
忍一会儿，老夏自说自话地问“刚才说到哪儿去啦？”大狗子也茫然，想一想说“你好像说文家读书的事。”
“哦，对了，说这河边几大家的事。这下子我再说说丁家。你莫看丁金锁现在吆五喝六威风的不行，三十多年前他爹刚接手的时候也是二十来亩田的小户，他家是吞了他堂哥家的地后，家产才稍大一点的，不然他连书都读不起。”
“他堂哥又不是傻子，咋弄的走呢？”大狗子不解
“鸦片烟啦，金锁爹先开始经常弄点鸦片，给丁纤纤爹妈抽，待他家两口子都上瘾以后，鸦片就猛涨价，不消半年家底就掏空了，最后家中的田地半价不到，都到了金锁他们家了。丁纤纤爹妈后来下烟痢，老早就死了。丁纤纤一无所有只能投靠他，你看现在又让纤纤染上了烟瘾，又成了捏在他手里卖命的鬼。狗日的丁金锁又和他爹一样，心狠手黑，坑了我们几个鸭货(傻瓜的意思)，家里才弄到一百多亩田的哇。他真正发起来是接了这个二老婆以后，跟邱记粮行合伙做生意，贩粮食，芝麻，黄豆，低价进高价出，赚了不少钱。有钱了又去放高利贷，还不起就收你的房子和地，这样他才越来越大的。他发家除开靠心狠手黑，主要还是靠了邱家的势，”忍一会儿又说“还说文家吸血，人家文家发财是凭真本事，光明正大，不像他做些黑心烂肺的事。我还听说这丁家好几代前，他们本家之间为了吃绝户，为占便宜的多少，几大房闹的不可开交。你说这种整天窝里斗的人家，外人是看不起的，可能才骂他们秃了头。”
“那你说文家的人为什么最少呢？”大狗子又问
“据老辈说一百多年前蛮河有次晚上突发大水，文家住河边的一半人家被冲走了。从那文家人就最少了。
“那个掉毛的皮又是咋回事呢？”
“你没听说过吧，这里的皮家分东瓜皮和西瓜皮两派的。”
“咋叫个东瓜皮与西瓜皮呢？
“听老人们说，皮家来这里的第一世先祖，娶了一个大老婆和一个小老婆。大老婆的儿子，田地分在东边是旱涝保收的水田好地，人称这一房东瓜皮。小老婆的儿子低人一等，分的是西边望天收的旱地坡坡地，人称这一房西瓜皮。从分家的那天起西瓜皮就怨气
大的很，后来两房人越闹越僵，互不往来。二三十年前他们才和好的哇，有次东瓜皮与东边顾家为争水发生矛盾，顾家人多，眼看东瓜皮要吃大亏，这时西瓜皮来了十好几个人，拿刀拿棒子还有拿梭镖的，站在那里一句话都没说。就这顾家人还是心虚了，架没打起来。为这东瓜皮的人感激不尽，请人说合，宰鸡杀鱼，隆重地请西瓜皮的本家来喝了一顿认亲酒，从此这两房人才和睦。都是一个皮，他们自己都搞分裂，那不是掉了毛的皮子是什么。”
“不过现在他们不许人家说他们东瓜皮西瓜皮的，认为这样说是在搞挑拨。噢，对了，你家住的桃园沟以前也是西瓜皮的地。”
“那后来怎么到我家了呢”大狗子忙问，从来没人和他说过这些事。
“这得从你家最开始到这里说起，文子口的文家秀才，和钟祥的苗举人两人特要好，苗举人家想求娶文秀才女儿作儿媳妇，可文秀才只有一个女儿不想远嫁，刚好这西边皮家的桃园沟的庄子要卖，苗举人知道了就买下来盖了房子，让他的一个儿子搬过来和文家结了亲，这就是你的高祖，你高祖只有一个儿子也就是你的太爷，你太爷又娶的是文家姑娘，就是你石榴姑的亲姑奶奶。你太爷名下只有几个姑娘没儿子，就叫你奶奶在家招了女婿。没几年这招的女婿又病死了，身后只留下一个姑娘，就是你那个前些年病死的姑姑。你奶奶守寡十来年，才又招赘的你爷爷。你爷爷是逃荒到这里的，他自己说他是一个流落到内地的蒙古人，满清没垮台时在洛阳府当护院，名字老长叫乌什么，我们称他老乌。老乌刚来时才西十来岁，身体强壮，还会点木匠活。经人说合，就进了苗家当了上门女婿，后来就有了你爹。至于你爹后来咋娶的你妈，你家后来遇到的什么变故，为什么你改姓田，我们都不知道，你家单门独户住在那里，又没个邻居，你家后来为什么会遭遇那些变故很少有人知道。”
大狗子听到这些沉默了，这是长这么大第一次有人和他谈这些事。爹是一个沉默寡言的人，话不多，也不爱谈这些事。即便以前说过，当时自己还小也是什么都记不得的。
见他不作声，那老夏又开口了“咋啦，又伤心啦？”“没有”大狗子答一句。
“你是一个好娃子，不像我们一无所有，你家的田地还在那里，每年佃出去的租金你石榴姑给你保管的好好的，加上你当长工这些年的工钱，等你成家时盖院房子不成问题。我女儿还太小，如果跟你差不多大，我就叫你作我的女婿，哪怕你一首当长工。”
“叔你说笑了”，大狗子应了一句
“嗯，我没开玩笑。跟你说的只要你记住就行了。一不要抽鸦片烟，如果有人叫你抽，你就想想皮无肉和丁纤纤的样子。二莫抹牌赌博，有人劝你赌，就想想我的下场。三莫给丁广财当保镖，跟他混真有可能丢命。你爹刚死那阵子，我也难过了好长时间，毕竟我们曾经同窗两年。我垮的时候，你爹可是帮过我大忙的，我在背水上的窝棚，就是你爹帮我搭建的，有些生活用具也是你爹送我的，这份情谊我永远不会忘记。今天和你说这些，也是怕你走错了路，要是我不和你说这些，相信没人和你说。”说这些的时候，老夏颇有些动情。
听到这里大狗子“哦“了一声，又开始默默地想着自己的心事。老夏可能也累了，不再说话，不一会儿房间里响起了均匀的鼾声。
人常说积善之家有余庆，大狗子爹虽然不在很多年了，可他生前结下的真诚友谊，助人的善举，至今还在发生作用，不然谁去理会大狗子一个孤儿呢？
从这一晚起，大狗子认识到老夏是一个坦荡磊落的人，从这以后他都恭恭敬敬叫一声:夏叔。