采菱的弟弟，如意是听她提过几回的。
因他是家里唯一的儿子，家中总是看重些。自五六岁开始，采菱的爹娘就时常在家里教他识些简单的字，指望他日后能选作小主子们的伴读。
可这弟弟偏生不省心，几个字学着写了半个月也记不住不说，成日里还只想着贪嘴玩耍。
“那几个字，我不过听了几回就记住了。我是不信偏生他就笨成那样，不过是不想办差，留在家里好玩儿罢了。”采菱咬了一口栗粉糕，有些恨铁不成钢。
“若只是贪玩也就罢了，偏还好吃懒做，连母亲留给我的吃食也要抢！”说起这个，采菱就不止是叹气，还有些生气了。
采菱母亲原是老太太身边的大丫鬟，后来到了年纪便被指给了大少爷身边的管事，如今老太太身边的人全是她当年一手带起来的。
老太太心疼她辛苦多年，婚配后留她做些在小佛堂管着香烛之类清闲体面的差事，如今大家都尊称她一声赵大娘。
因着在府里有些体面，老太太又念着旧情，她时不时能收到或是老太太赏下来或是小丫鬟们孝敬的吃食。
赵大娘是个疼女儿的，常常留着些好的等采菱轮休时回去吃。
“我在乎的是那一两口吃食吗？明明他如今也没什么正经差事，家里的好东西哪一样不是先紧着他，偏连块糕点也不给我留！”采菱气呼呼地说着，忍不住拿帕子擦了擦眼角。
如意虽没有兄弟姐妹，倒也能理解她此刻的心情。她刚被人牙子拐了去时，院子里的孩子们就常常因为一颗糖打起来。
她将采菱抱紧了些：“他不是个好的，但总归你母亲是心疼你的。若他再这样，便叫大人为你做主。”
想起母亲对自己的好，家里还精心为自己谋了前程，采菱的委屈也消散了大半：“幸而母亲是向着我的，我有时都不愿相信自己竟会有这样的弟弟。”
“横竖他年纪小，下回他再这样我就揍他。”采菱哭过一场，此刻又觉得有些丢人了。
还好方才那些丫鬟们吃完糕点都去当值了，倒是没人注意到她。
“走吧走吧，咱们也该去小厨房了。”她有些不好意思，又回想起弟弟小时后咿咿呀呀叫姐姐的可爱样子。
“我比他大了三四岁，与他计较是不是不好？”
“亲姐弟自然是没有隔夜仇的，”如意同她拉着手一路走一路说，“可他性子不好叫你受了委屈，你也断没有跟着自个儿委屈自个儿的。”
如意转过弯儿来：“你说的对，如今趁他小还能掰过来，若是等他长大了还这样才是愁人呢。”
两姐妹说着话，一同回了小厨房。
虽老太太说今日如意不用再做事儿了，可她仍想去亲眼瞧瞧春婶子。
春婶子正在案头切着菜，此刻见着如意来了忙放下手里的活，把手擦净了来揉她的脑袋。
“今日怎么这样大胆，我听说时都快吓死了！”
如意笑得有些不好意思，她当然知道春婶子这话不是在怪自己：“我下回再不敢了。”
“如今倒是知道害怕了！”春婶子拿手指点了点她的额头，眼眶悄悄红了，从兜里拿出一枚小小的银戒指。
“春婶子知道你那时候是记挂着我，若是今日没有你，我虽不会挨板子，却也难免被牵累！”
她将银戒指戴在如意的手指上：“难为你这样小的年纪就护着我，这戒指本是为我女儿打的，偏她瞧不上，送给你可别嫌弃。”
“我岂会嫌弃春婶子送的东西，好歹也是银子呢！”春婶子手劲儿大，如意无论如何也挣脱不开，便由着她戴手上了。
春婶子听了这话哈哈大笑：“我就知道你这丫头是个贪财的！”
采菱本在一旁偷着乐，此刻也忍不住插嘴：“府里原也有只招财猫儿，不然便叫你贪财猫儿吧！”
如意可不觉得贪财是什么坏事，被这样一说也不羞臊：“若这名儿真能叫我贪着财，我便随你这么叫。”
这话一说，小厨房的丫头师傅们齐齐笑出了声儿，一时间倒真算得上是热闹非凡。
如意虽面上不显，可这一日终归是受惊受累，晚上休息时翻来覆去好几次才睡着。
第二日，她便是在采菱的轻轻摇晃中醒来的。
“如意，快醒醒，灵芝姐姐在外面等你。”
听到这话，如意迅速起身简单收拾了下。
走出大通铺时，就瞧见灵芝正在廊下一脸期待地瞧着她。
“灵芝姐姐，有什么事情吗？”如意有些疑惑，昨日的事情应当不会再
牵扯到自己了才对。
“随我来就是了，”灵芝带着她往老太太的正房走，语气轻快，“昨日我和你金桂姐姐商议过，既然你鼻子灵，我这儿有份差事应当更适合你。”
如意听着这话更疑惑了，什么差事是鼻子灵才能做的？
可她也不敢多问，只乖乖跟着灵芝来到了老太太正房旁边的一间小药房里。
这药房不大，却十分亮堂通透，应是为了方便老太太吃药布置的。
靠墙的地方摆放着一排药柜，里头放着些老太太常用的药材和配好的药包。
后门拐角处有个炉子，一个大丫鬟正坐在那儿煎着药，见着人来神色明显高兴了几分。
她将煎好的药盛出来放到托盘里，喊了一声：“灵芝姐姐。”
然后将目光转移到如意身上：“你就是如意？”
如意点了头，望着她也不知道如何称呼，只是看衣着像是二等丫鬟便只喊了一声姐姐。
灵芝亲自接过托盘：“今日便不用去送药了，你这几日先好好教着她。”
那大丫鬟点了头道了声谢：“多谢灵芝姐姐。”
“可别急着谢我，先问问她愿不愿。”灵芝说完，笑着将药端走了。
那大丫鬟并不急着熄灭灶火，她拉着如意的手很是期待地问她：“如意，我是你豆蔻姐姐，你可愿跟着我学些煎药认药的本事？”
如意惊了一下，这可是别人想学都没处学的本事，怎么偏瞧上了自己一个烧火的小丫鬟。
“豆蔻姐姐，我愿意的。”不管是怎么回事，总归是对自己没害处的，如意点头答应了下来。
豆蔻明显松了口气，看向如意的眼神更加欢喜了：“既如此，日后你便不用去小厨房烧火了，今日先跟着我认药吧。”