边，地位仅在你之下，看你如何应对？
若你乖乖听话，分权给聂汝康，那正好，朝廷就能借助聂家的影响力，一步步分化、拉拢、侵蚀你的部下，迟早架空甚至夺了你的兵权！
若你抵制不放权，那就是自打嘴巴，暴露你假借聂士成之名行割据之实的野心，朝廷正好借此宣扬，离间你和军心民意！这简直是一石二鸟的绝户计！
于是，传旨的钦差大臣（一位姓桂的礼部侍郎）带着浩浩荡荡、彰显天朝威仪的仪仗扈从，以及几位朝廷特意指派的“协理军务官员”（实为监视和分权的楔子），一路趾高气扬、煊煊赫赫地到了静海。0０ｓｈｕ!.ｎｅ@ｔ
他们想象中的场景，应是周鼎甲受宠若惊、率众跪迎、感激涕零地接过圣旨，然后他们便可顺势宣示朝廷权威，安插人手，开始“帮办”军务。
然而，现实却给了他们一记响亮的耳光。
静海县城门虽然洞开，却并无任何欢迎场面，周鼎甲倒是率部分将领出来了，但仅是拱手为礼，并未按规矩设香案行三跪九叩大礼。１６!ｋａｎｓｈｕ+.c`ｏｍ那桂侍郎强压不快，展开圣旨，拖长了声调开始宣读那满篇锦绣文章。
刚念到“代理总统”一词，周鼎甲嘴角便勾起一丝毫不掩饰的冷笑。待圣旨宣读完毕，赏赐的黄马褂、花翎、如意等物被端上来时，周鼎甲却只是淡淡地扫了一眼，并未让人接过。
“钦差大人辛苦了。”周鼎甲声音平静，却带着一股不容置疑的冷硬，“朝廷的‘恩典’，周某心领了。聂军门追赠恤典，乃应有之义，周某代聂军门及旧部袍泽谢过。
至于这武卫前军代理总统之职和总兵顶戴……”他顿了顿，目光如电扫过钦差一行人，“周某乃是是为聂士成军门血冤，是为抗御洋虏保家卫国，非为个人贪图功名利禄。
此职衔，恕周某不敢奉诏。诸位请回吧。如今直隶军政大事纷乱如麻，一切事宜，还是等李中堂老大人抵达天津，主持全局之后，再行定夺为宜。ｘ*ｓ+ｈａnｊｕ*ｅ.`ｃｏｍ”
这番话，不卑不亢，实则强硬至极！简直是直接一巴掌扇在了朝廷脸上！不仅拒绝了任命，连象征性的官服顶戴都拒收，只留下了实在的恤银（这钱不要白不要）。
更关键的是，他把所有事情的裁决权，直接推给了还未北上的李鸿章！这无异于公开否认朝廷在此地的权威，暗示只认李鸿章的未来安排！
桂侍郎和他带来的几位“协理”官员当场就惊呆了，脸色由红转白，由白转青，他们简直不敢相信自己的耳朵！这……这已经不是抗旨不遵了，这简直是公然藐视朝廷，形同叛逆！
还没等他们从震惊中回过神来，周鼎甲接下来的话，更是让他们如坠冰窟，魂飞魄散。
周鼎甲话锋一转，语气变得“无奈”而“沉重”：“另外，还有一事，烦请钦差大人务必代周某上奏朝廷，陈明苦衷。
周某麾下数万将士，皆是忠勇为国之士，如今困守静海一带，粮饷匮乏，补给艰难，几近断炊。为维持大军生存，不致溃散而生乱，迫不得已，只能暂时借取天津府、河间府、正定府、沧州直隶州等地方之钱粮，以资军用。
同时，为保障粮道畅通，已在运河沿线关键节点设立税卡，抽厘助饷，一切皆为维持这支抗敌力量不得已而为之。待朝廷饷械充足，李中堂到来，自当按规制办理。望朝廷体谅下情！”
这番话，说得好像是被逼无奈，实则就是明目张胆的宣告：老子的地盘现在就是这几府一州了！这里的钱粮赋税，以后都归老子征收了！运河关卡，也归老子控制了！朝廷？一边凉快去吧！
这等于是把朝廷在直隶南部地区的行政权、财政权、税收权一把全抢了过去！这已经不是一般的跋扈，这是赤裸裸的割据宣言！是把清王朝最后那层“普天之下莫非王土”的遮羞皮，当着钦差的面，狠狠地撕扯下来，踩在了脚下！
桂侍郎听完，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，双腿发软，差点当场瘫倒在地。他手指颤抖地指着周鼎甲，“你……你……你……”了半天，却一句完整的话也说不出来。
他身边那些刚才还趾高气扬的随员们，此刻也个个面无人色，噤若寒蝉，惊恐地看着周围那些手按刀柄、面色冷峻的叛军将领，生怕周鼎甲下一秒就下令把他们全拖出去砍了。
来时的那股朝廷钦差的威风与傲慢，此刻早已被巨大的恐惧和羞辱冲刷得干干净净，只剩下前倨后恭的狼狈和保命要紧的惊恐。
他们这才彻底明白，眼前这个年轻人，根本不是什么可以轻易拿捏的武夫，而是一个胆大包天、手握重兵
、且对朝廷毫无敬畏之心的枭雄！
周鼎甲冷冷地看着他们失魂落魄的样子，懒得再多言，随意地挥了挥手，像是在驱赶苍蝇：“话已至此，诸位请便吧。静海地方狭小，恐招待不周，就不多留各位了。来人，送钦差大人出境！”
桂侍郎一行人几乎是