现有防线就不错了。５ｓ^ｃｗ.cｏ@m从亚洲调？中国在边界摆着三十万大军，中亚那边……乱成一锅粥。”
他忽然站起来，走到窗边，背对着中尉，声音变得低沉而压抑：“你知道吗，昨天我收到彼得格勒的电报，不是军令，是宫廷来的——问我们能不能从基辅的艺术博物馆里，优先运出几幅皇后的油画。油画！几十万人正在前线送死，他们在担心油画！”
中尉张了张嘴，想说点什么，但最终什么也没说出口。
安东诺夫转过身，脸上的表情恢复了军官的克制，但眼神里的疲惫和愤怒无法掩饰。
“去把士兵安置一下，尽量找点吃的。明天一早，我们继续向东撤退。”
“撤退到哪里？”
“第聂伯河对岸。如果……如果我们还能过河的话。”
中尉敬了个礼，转身离开。
走到门口时，安东诺夫忽然叫住了他：
“中尉。”
“是，司长！”
“如果你有机会……给家里写封信。１５８ｔｘ_ｔ.-ｃｏ&m”
中尉愣了愣。
“告诉家里人，”安东诺夫的声音很轻，轻得几乎听不见，“这场战争，我们赢不了。早做打算。”
同一时间，白俄罗斯莫吉廖夫，俄军前线总指挥部，尼古拉二世坐在宽大的橡木书桌后，面前摊开着三份文件。
第一份，是总参谋长阿列克谢耶夫将军的紧急报告，详细描述了基辅方向的危急态势，最后一段写着：“……鉴于目前形势，臣恳请陛下考虑，将首都临时迁往莫斯科，以确保政府和皇室安全。”
第二份，是内政大臣的报告，关于彼得格勒及周边省份的粮食供应情况。报告用冷静的数字列出了一个残酷的现实：面粉储备仅够城市人口消耗23天，肉类储备不足10天，煤炭储备因运输中断，仅能维持冬季供暖15天。
第三份，是秘密警察首脑的报告，关于国内“不稳定因素”的监控情况。报告列举了最近一个月在各大城市发生的罢工、示威和骚乱事件，总计217起，涉及工人超过四十万人。３３ｋs^ｗ=.#ｃ$ｏｍ报告最后特别标注：“革命党人活动日趋频繁，尤其在军队中渗透加剧。”
尼古拉二世盯着这三份报告，看了很久。
他的脸色苍白，眼袋深重，胡子修剪得依然整齐，但两鬓的白发比几个月前多了许多。他穿着一身剪裁合体的军装——他总是喜欢穿军装，即使是在宫里——但此刻，这身军装穿在他略显消瘦的身体上，显得有些空荡。
书房的门被轻轻敲响。
“进来。”
门开了，贴身侍女安娜·维鲁博娃走了进来。她脸色同样苍白，眼睛红肿，显然刚刚哭过。“陛下，”她屈膝行礼，声音沙哑，“冬宫报告皇后陛下……还是不肯进食。”
尼古拉二世闭了闭眼睛。
“医生怎么说？”
“医生说，这是……心因性的。皇后陛下受了太大的刺激，需要时间……”
“时间，”尼古拉二世重复这个词，语气里有一种深深的疲惫，“我们还有时间吗？”
维鲁博娃低下头，不敢回答。
拉斯普京死了。
那个被皇后视为圣人、视为俄罗斯守护者、视为她唯一可以信赖的“朋友”的格里高利·拉斯普京被一群贵族密谋刺杀了。尸体在涅瓦河里被发现，身上有枪伤、刀伤，还有被殴打的痕迹。
刺杀者声称是为了拯救俄罗斯，清除这个影响朝政的“妖僧”。
但对亚历山德拉皇后来说，这无异于天塌了。
她从那一刻起就崩溃了。先是歇斯底里的痛哭，然后是长时间的沉默，再然后，是把自己关在房间里，不见任何人，她坚信拉斯普京的死是一个阴谋，是“敌人”要毁灭俄罗斯的第一步。
她的精神状态急剧恶化，时而喃喃自语，时而突然尖叫，最近甚至开始出现幻觉，声称看见拉斯普京的鬼魂在宫中游荡。
尼古拉二世没办法从前线返回，就让皇后信任的人轮流安抚、劝说，甚至请来了莫斯科的主教为她祈祷，但一切都无济于事。
皇后彻底垮了。
而随着她的垮掉，宫廷里最后一点能够勉强维持运转的“秩序”也消失了。原本，尽管拉斯普京名声恶劣，但他至少能在某种程度上影响皇后，而皇后又能影响沙皇——这条扭曲的通道，好歹能让一些决策得以通过。现在，通道断了。
沙皇独自面对着整个帝国崩塌的压力。
“陛下，”维鲁博娃小心翼翼地说，“尤苏波夫亲王请求觐见。”
尤苏波夫—
—拉斯普京刺杀案的主谋之一。
尼古拉二世的眼神瞬间变得冰冷。
“让他滚。”
“可是陛下，他说有紧急的事情，关于……”
“我说，让他滚。”沙皇的声音不高，但里面的寒意让维鲁博娃打了个哆嗦。
她连忙行礼，退了出去。
书房里又只剩下尼古拉二世一个人。
他站起来，走到窗前。窗外就是第聂伯河。天