打不过他们的骑兵，我们就打他们的后勤。ｘiａｏｓｈｕ%ｏｈ%ｕａｎｇ.ｃｏ-ｍ”
他最后看了一眼西南方向那片渐渐远去的烟尘，然后用力一夹马腹，战马嘶鸣着冲下山坡。
草原的风在耳边呼啸，带着血的铁锈味和草的清香。他想起小时候，阿爸教他骑马时说的话：草原上的狼，从来不和老虎正面撕咬，它们咬喉咙，咬腿筋，咬肚子，直到老虎流血而死。
现在，他就是那头狼。
而红军，就是那只老虎。
同一时间，库伦干草原西部，一处干涸的河床，红军第一骑兵集团军司令谢苗·布琼尼，骑在一匹高大的枣红马上，一边摸着标志性的大胡子，一边正听着参谋的报告。
“……中国人骑兵第三师已经开始后撤，我第一、第三师正在追击，但遭遇对方掩护火力阻滞。另外，东南方向发现中国人骑兵第四师的踪迹，似乎在向铁路施工段移动……”
布琼尼摸着自己油亮的胡子，眼神阴沉。ｘnｓp７４８.ｃｏｍ
这场战役从一开始就透着诡异。中国人的骑兵，加上白军的哥萨克，还有中亚的游牧骑兵，看似来势汹汹，但真正接战后，他发现对方的战术非常……克制。
不打决战，不打硬仗，打了就跑，跑了再回头咬一口，专门袭击补给车队，破坏铁路工地，屠杀落单的巡逻队，等他调集主力追上去，对方又化整为零，消失在茫茫草原里。
这让他想起了内战早期，对付邓尼金和白卫军时的感觉——但那时候，白军可没有这么灵活的战术，也没有这么顽强的战斗意志。
“这些中国人……训练有素啊，”布琼尼低声说，像是在自言自语，“不像是临时拼凑的杂牌军，麻烦了！”
“司令员同志，”参谋小心翼翼地说，“伏龙芝同志来电，要求我们务必保证铁路施工段的安全。如果必要，可以放弃部分草原区域的追击，收缩防线，重点保护铁路。”
布琼尼皱了皱眉。ｑｉ~ｓｈ`ｅｎ^ｘｓ.ｃ&oｍ
收缩防线？那不就等于把草原的控制权让给中国人？让他们想来就来，想走就走？
但他也清楚，伏龙芝说得对。铁路才是生命线。没有铁路，他们在西伯利亚的百万大军，迟早会饿死、冻死、被拖死。
“回复伏龙芝同志，”布琼尼最终说，“第一骑兵集团军将抽调两个师回防铁路线，其余部队继续清剿草原上的敌军骑兵。但我们兵力不足，请求增派至少三个步兵师，协助驻防铁路沿线据点。”
参谋记录，然后问：“司令员同志，如果我们收缩防线，中国人的骑兵可能会更加猖獗……”
“那就让他们猖獗，”布琼尼冷冷地说，“草原这么大，他们爱怎么跑怎么跑。但只要铁路在我们手里，物资能源源不断运上来，这场战争的主动权，就永远在我们这边。”
他调转马头，看着东面那片被战火染红的天空，浓密的胡子下，嘴角扯出一个凶狠的弧度：
“中国人想用骑兵拖垮我们？那就看看，是谁先拖垮谁。”
1921年7月12日，额尔齐斯河以东大概一百八十公里，某无名村庄，这个村庄原本有三十多户人家，都是俄罗斯农民，种麦子，养奶牛，日子平淡。
现在，村庄已经不存在了，取而代之的，是一个巨大的、错综复杂的、绵延超过十公里的堑壕体系。白军和红军的战壕最近处相距不到五十米——这个距离，扔手榴弹都能扔到对方战壕里。
村庄原本的木屋，现在要么被炸成了碎片，要么被拆了木头拿去加固工事。村口那口老井，井台上布满了弹孔，井水早就浑浊不堪。
白军防线，第三道堑壕，第七连防区，尼古拉·伊万诺夫，是一名十九岁的白军列兵，此刻正蜷缩在一个狭小的防炮洞里，双手紧紧捂住耳朵，但震耳欲聋的炮声还是像铁锤一样，一下一下砸在他的头骨上。
外面正在下“钢铁雨”。
红军的炮兵在进行例行炮击——每天上午九点，下午三点，晚上八点，各一次，每次十五分钟，雷打不动。炮弹落点并不精确，很多时候是漫无目的地覆盖射击，但总有一些会恰好落在战壕里。
轰！
一声特别近的爆炸，震得防炮洞顶上的泥土簌簌往下掉，落了尼古拉一脸。他睁开眼睛，在一片昏暗中，看到对面蜷缩着的战友瓦西里——一个四十多岁的老兵，脸上有一道狰狞的烧伤疤——正闭着眼睛，嘴唇无声地动着，像是在祈祷，又像是在咒骂。
炮击终于停了。
死一般的寂静持续了大约十秒钟，然后，战壕里重新响起了声音：咳嗽声
，呻吟声，咒骂声，军官的吆喝声。
“检查伤亡！补充弹药！狙击手上位置！”连长安德烈的声音从战壕那头传来，沙哑而疲惫。
尼古拉和瓦西里爬出防炮洞，回到战壕里。战壕里弥漫着硝烟、血腥和排泄物的混合臭味，几乎让人窒息。几个士兵正在把一具被弹片撕碎的尸体抬走，在泥泞的地上拖出一道暗