撤往南方。一些亲英的马来人武装试图抵抗，但孤立无援，很快就被击溃。
而在吉兰丹的一个小城镇里，英国驻扎官汤普森上尉面对着十几名华人武装的枪口，缓缓地举起了双手。他的身后，是一面还插在政府大楼门口的英国国旗。
几分钟后，那面国旗被扯了下来，汤普森在被带走之前，回头看了一眼，默默叹了口气，他知道大英帝国在东方的日子结束了，然后他又看到了一面很特别的旗帜，不是中国的五星红旗，不是马来人的旗帜，一个有马来地图和五角星的旗帜，这里未来会独立吗？
与此同时，第10集团军司令陈振亚走在巨港的街道上，看着两旁被炸毁的建筑，他的身旁，几名华人向导指着各处，告诉他哪里有仓库，哪里有弹药，哪里有英国人留下的武器库。
"那个仓库里有什么？"陈振亚问道。
"橡胶，"向导回答，"大概有三千吨。还没来得及运走。"
"先封存起来，等候上面的命令，"陈振亚说，"油田的情况呢？"
后勤部长满脸笑容，"英国人的破坏很有限，已经恢复了生产，油品质量很好，可以供应我军使用，不过空军那边嫌弃不是高标汽油，说战斗机不能用！"
"好，"陈振亚点了点头，"空军挑剔正常，咱们陆军先用上！"
他在巨港停留了两天，然后继续指挥部队向西推进。苏门答腊是一个狭长的大岛，中间是巴里桑山脉，两侧是肥沃的平原。英国和荷兰殖民者在岛上经营了几百年，留下了大片的种植园——橡胶、棕榈油、烟草、茶叶、香料。
这些种植园，现在都变成了战利品。
在中国军队推进的过程中，当地无数华人地方武装和一些与中国关系较好的民族武装起到了关键作用。这些武装不仅为中国军队提供向导和情报，还负责在中国军队经过后，控制各处的种植园和设施，防止被趁乱抢劫破坏。
荷兰人建立的那些亲荷兰的民族武装，在华人武装和中国支持的民族武装的联合压力下，不得不交出武器。
到五月下旬，整个苏门答腊北部和中部已经完全在中国的控制之下，苏门答腊南部也只剩下一些零散的抵抗。战利品的清单长达几百页——橡胶四万余吨，棕榈油两万余吨，各类武器弹药数千件，工业设备若干，还有大量的粮食和生活物资。
陈振亚在巨港召集了苏门答腊各族代表，召开了一次大会。
"我们中国军队来这里，不是来占领你们的，"陈振亚站在台上，用翻译转达他的话，"我们来这里，是为了帮助你们赶走英国人和荷兰人。我们的任务完成之后，我们会撤军，以后不会干预苏门答腊内政！"
台下的各族代表交换着眼神，有些人脸上露出了惊讶的表情。
"但是，我们撤走之后，"陈振亚继续说，"这个地方不能没有秩序。你们苏门答腊人，需要自己站起来，管理自己的土地。我希望你们立刻组建武装，成立地方政府，选出议会，制定法律。你们的未来，要靠你们自己。"
他停顿了一下，扫视了一遍台下的代表："中国政府会提供一定的技术支持和援助，但这是你们自己的土地，要你们自己管理。"
会议结束后，苏门答腊的民族领袖们聚在一起，热烈地讨论着。一位年轻的苏门答腊知识分子对旁边的人说："中国人走了之后，这里要怎么办？我们要自己建国吗？"
"也许，"旁边的人回答，"但这是一件好事，不是吗？"
“你觉得华人会放弃权力吗？”
“至少比荷兰人要好！”
此时在曼谷，暹罗总理銮披汶·颂堪站在地图前，手指落在马来亚北部，久久不动。哥打巴鲁、吉兰丹、吉打、玻璃市——这些地方，历史上曾经是暹罗的附庸国，后来被英国人一点点剥走。对于暹罗来说，这是一块必须收回的土地，这是国家尊严的问题。
暹罗驻华公使已经提交了一份正式请求——要求与中国签署军事同盟协议，将马来亚北部移交给暹罗，作为对暹罗提供战略支持的回报。
但中国的回答让他感到意外，北京来的回电只有短短几行字："暹罗方面迄今尚无具体军事行动配合此次作战，无法证明其盟国价值。如暹罗希望获得相应回报，须先证明自己，可组建一个暹罗军团，准备投入澳洲战场。"
銮披汶看着这份回电，沉默了半晌。
他明白中国的意思。中国人不会把好处白白送给一个只动嘴皮子不动脚的盟友。要获得马来亚北部，暹罗就必须真刀真枪地参与对白人的战争，可中国真能赢吗？他又一次犹豫了！
与此同时，在缅甸，一场历史的重写正在悄然进行，缅甸内战在爆发短短几周后，实际上已经进入了一个奇特的状态——双方都没有停止战斗，但战斗的规模明显缩小了。
原因很简单，缅甸的民族精英
们——那些曾经在英国学校里受过教育的律师、医生、教师——在看到英国在马来亚的惨败消息之后，开始意识到一个残酷的现实：英国人肯定是回不来了。
而几个宣布独立的少数民族，已经占领了大批缅人的土地，克钦邦的武装从北部山区向下扩张，掸邦的武装控制了大片的河谷平原，克伦族的武装在东部建立了自治区。无数缅人被驱逐出祖祖辈辈居住的家园，沦为难民，如果再这样下去，缅人将彻底失去在缅甸这片土地上的主导地位。
于是，缅人政府向中国发出了斡旋呼吁：希望中国出面调停，结束缅甸内战。
这份呼吁辗转送到了周鼎甲的案头。
周鼎甲看完，把文件随手放在一边，然后对秘书说："缅人想打就打，想和就和，我不要面子吗？他们动手的时候，有没有征求过我的意见？你们自己造的局，自己收拾去。"
秘书犹豫了一下："那……如何回复缅方？"
"就告诉他们，中国政府无法介入缅甸内政。"
缅方再次发出了更高规格的请求，措辞更加急切。这一次，缅人政府承诺，如果中国出面调停，缅甸将在未来的外交和经济上向中国倾斜。
周鼎甲看完这份请求，不置可否，他关心的是另一件事——缅甸平原。肥沃的伊洛瓦底江平原，是东南亚最重要的粮仓之一。荷兰和英国殖民者在这里建立了大片的种植园和农场。这片土地，对中国来说是一个巨大的机会。
于是，周鼎甲对那些追随他起家的开国勋贵们下了命令，语气轻描淡写，却充满了难以抗拒的意味："一个个都愣着干什么？去缅甸平原占地盘去！"
顷刻间，不管是那些跟着周鼎甲打天下、攒了一身军功的将领和世家，还是在这几年的战争中崛起的新兴力量，纷纷安排家族子弟，开始在缅甸平原划定地界，建立庄园，他们需要的士兵，现在多得很，那么多经过训练的生产兵团士兵，完全可以发挥作用……
吴佩孚以总顾问的身份，出现在缅甸北部的少数民族武装指挥部，他将协调克钦、掸、克伦等少数民族武装，指挥他们向缅人的核心地区推进，进一