老茶馆里挤满了人，大家一边喝茶，一边讨论着前线的战况，每说到关键处，就有人激动地拍桌子叫好。
中小学全部放假，孩子们在街上奔跑嬉闹，模仿着士兵们列队前进的样子。商店里的五星红旗被抢购一空，人们把它插在门口、挂在窗口、绑在自行车上、甚至插在帽子上。
收音机里，一遍又一遍地播放着胜利的消息和革命歌曲。报纸的号外被抢得精光，印刷厂的工人通宵加班增印，仍然满足不了需求。
整个国家，都在庆祝。
整个民族，都在骄傲。
此时，周鼎甲正站在清华园附楼上俯瞰着远处欢呼的人群，他的身后，站着他的儿子——中华帝国皇帝，周继业。
“父亲，”周继业轻声说，“我们赢了。”
周鼎甲没有回头，只是淡淡地说：“还早，澳大利亚还没有拿下！”
“美国会不会公开对我宣战？”周继业问。
周鼎甲望着远方，“就看他们是否识相了！”
一个新的时代，开始了！
第461章 奇葩的举动
“英国人……彻底输了。”希特勒的声音中带着难以置信的兴奋，“十五万人，两个月不到，在东南亚输得干干净净。”
凯特尔点头：“是的，元首。英国在远东的军事力量基本已经被粉碎了。他们的亚洲舰队已经龟缩在印度洋，陆军在东南亚的基地已经全部丧失。事实上，大英帝国在亚洲已经成了一个空壳。”
“空壳……”希特勒慢慢地重复着这个词，嘴角露出一丝讽刺的笑意，“张伯伦这些年来，一直吹嘘英国海军如何强大，英国军队如何善战，英国殖民地如何稳固……它们被一群中国人——被一群骑着脚踏车的中国人，两个月之内，打得落花流水。”
他猛地转过身，看着墙上的欧洲地图。
“捷克人……”他说，“现在，他们应该彻底明白了，英国不会保护他们。”
当天深夜，德国陆军总司令部下达了动员令，6月8日凌晨，德军第一梯队——三个步兵师、一个装甲师——从德国南部和奥地利北部，越过了德捷边境，向捷克斯洛伐克腹地推进，捷克斯洛伐克没有抵抗，德国人兵不血刃控制了欧洲最大的兵工厂斯柯达……
消息传到伦敦时，已经是傍晚时分。唐宁街十号的首相办公室里，张伯伦面对着电报和地图，沉默了很久。他身旁的私人秘书，听到了他低声说出的那句话：“结束了……我们……真的结束了。”
如果英国没有在亚洲输给中国，如果大英帝国没有表现出如此惊人的虚弱，德国还会这么果敢吗？欧洲的局势，还会这样急转直下吗？
没有人能回答。
但所有人都知道：中国，这个远东的巨大存在，已经彻底改变了世界的格局，就在张伯伦几乎要被失败的压力和丘吉尔的指责逼疯的时候，一封电报传来——从日内瓦转来的中国通报。
他看了那份通报，看完第一遍，以为自己看错了。他看了第二遍，愣在那里。
“中国什么意思？不愿意摧毁大英帝国？”
“这是中国通过日内瓦发来的正式通报。”
外交大臣哈里法克斯站在张伯伦的办公桌前，手中拿着一份用英文打印的文件，表情有些微妙——混杂着困惑、怀疑和一丝难以形容的放松。
张伯伦接过那份文件，戴上老花镜，逐字逐句地阅读着：“中国无意关押贵方俘虏，愿意交还所有俘虏的英、印、澳等军队。望英方尽快派遣船只前往指定海域接收俘虏，若英方不愿，中方将自行派船将俘虏送往缅甸沿海，并让他们自行返回印度。
重申：中国无意破坏贵方对印度的统治……希望英方加强印度统治，打击印度独立派势力，并适当增强各土邦的实力，以维持印度稳定。
特别说明：英国在，英印作为整体，中国可以接受；但如果英方无力维持，——那么，中国将要求以下地区必须独立：阿萨姆、孟加拉、海德拉巴、泰米尔以及靠近阿富汗的穆斯林聚居区。最少形成五个独立国家，否则中国将武力干预。”
张伯伦的手微微颤抖。
他摘下老花镜，抬起头来，看着哈里法克斯：“这是……真的？”
“千真万确。”哈里法克斯说，“是周鼎甲亲自署名发出的！”
张伯伦靠在椅背上，沉默了很长时间。
“中国什么意思？”他终于开口，声音里带着不可思议，“他们打垮了我们在远东的军队，摧毁了我们在东南亚的统治，让大英帝国在全世界丢尽了脸——然后，他们告诉我，他们不想摧毁大英帝国？”
“看起来是这样，”哈里法克斯说，“我无法确定这是否是中国真正的意图……但通报的内容确实如此。”
“为什么？”
哈里法克斯迟疑了一下，然后说：“首相，我为此询问了外交部东方事务司的专家……他们给出的判断是：中国对人口同样
众多的印度非常忌惮，担心变成第二个中国。”
张伯伦皱起了眉头。
“而且，”哈里法克斯继续说，“中国对澳大利亚的轰炸还在继续，他们的海军和空军正在试图封锁澳洲。从规模、时间和方向上判断，他们的目标确实看起来是澳大利亚，而不是印度洋——他们不打算进攻印度。”
“澳大利亚……”张伯伦沉思着。
“澳大利亚人口太少，土地和资源丰富，”哈里法克斯解释道，“中国进行的一系列战争，都是吞并地广人稀的地区，比如西伯利亚……用土地和资源来缓解中国的人口和资源压力。而印度呢？人口稠密、宗教复杂、社会矛盾尖锐——吞并印度，对中国没有好处。他们不要人口，他们要土地和资源。”
“狡猾的中国人……”张伯伦低声说，“虽然这可能是缓兵之计，但……这确实给了我们喘息的机会。”
他抬起头来：“澳大利亚多次请求东方舰队前往澳洲，打破中国的海空封锁。”
“是的，首相。澳大利亚总理已经连续五封电报发来，要求东方舰队立即出动。”
张伯伦揉了揉太阳穴，摇了摇头：“现在我们真心顾不上澳新了。东方舰队是我们在印度洋的最后一张牌——如果它出了问题，那麻烦就大了。澳大利亚……让他们自求多福吧。”
就在他和哈里法克斯讨论着如何应对中国突然提出的条件时，一名秘书匆匆走进来，递上一份电报：“首相，苏联外长李维诺夫发来电报——苏联提议召开六国会议，讨论共同行动，应对中国在远东造成的威胁，并讨论德国的动向。”
张伯伦接过电报，看了一眼，然后放下。
“回绝苏联。”他干脆利落地说，“刚刚遭受惨重失败的英国，怎么可能会在欧洲开辟新的战场？那是自取灭亡。”
“但……”
“但是，英法苏三国单独谈判，不是不可以，”张伯伦说，“我们可以和法国、苏联一起，谈判限制德国……同时处理中国的局面。至于六国会议？免了。”
秘书退下。
……
1938年6月16日，马来半岛东海岸，哥打巴鲁港，朝雾尚未散