塞尔维莉亚家的梳发女奴叫菲洛梅娜，她那一双手，在帕拉丁山的贵妇圈里小有名气。
每逢大宴之前，总有一些攀不上塞尔维莉亚门第丶但很有钱的富商太太，出双倍的价钱雇她上门，梳一个「帕拉丁山今年流行的发型」。
塞尔维莉亚对此睁一只眼闭一只眼。女奴挣来的外快，照例要分一份给主人家，这是罗马许多人家的规矩。
阿格里皮娜便是这样把她请来的。她的身份是一位初到罗马的科林斯富商太太，后天要赴生意夥伴的家宴，急需一个体面的发式。
菲洛梅娜的手艺确实好。烧热的卷发棒在她指间翻飞，象牙梳一路顺下去，嘴也一刻不停。
像她这样的贴身女奴，每天天不亮便要穿过前庭和内院，替女主人取发油丶香料和炭火。
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男主人在前厅接待门客的时候，她常常端着铜盆和香膏，从那些元老丶官员和商人身边来来回回。谁清晨第一个登门，谁临走时脸色难看，谁又在廊柱底下压低声音咒骂克拉苏的吝啬，她未必有心去听，却总有几句会落进耳朵里，再随着她回到女主人的梳妆镜前。
「夫人这样的发质，在罗马城也是少见。」菲洛梅娜手拿卷发棒，轻轻卷起一缕长发，「如今城里最时兴的样式，就是照着我们家夫人梳出来的。别家的夫人，一个个都在学。」
阿格里皮娜顺着她的话，夸了塞尔维莉亚几句，又像个初来乍到的外乡人似的，好奇地问起帕拉丁山上的见闻。
这一问，菲洛梅娜的话匣子彻底开启了。
粮价涨了多少，哪家赛车手又赢了几场，哪位元老夫人把项炼悄悄送去了放贷人的铺子，哪位执政官候选人为了拉拢门客，一连摆了三天宴席……她说得眉飞色舞，彷佛整个罗马每天发生的事情，都要先从她耳边经过一遍。
说到后来，她忍不住轻轻撇了撇嘴。
「要说最折腾人的，还是我们家。」
阿格里皮娜笑道：「怎么，女主人待你们很严？」
「严倒不严，就是近来总有贵客。」菲洛梅娜压低了声音，「一来就是大半夜，我们这些伺候人的，可就没得睡了。」
她一边替阿格里皮娜分着发缕，一边抱怨。
「半夜还得起来烧热水，厨房也得重新生火，酒凉了要换。有时候人都睡下了，又得一个个叫起来。」
阿格里皮娜像是随口问道：
「宴席散得这么晚？」
菲洛梅娜抿着嘴笑了一下。
「哪有什么宴席。」
话一出口，她像是意识到自己说快了，连忙朝门口望了一眼，见外面无人，才压低声音继续道：
「女主人吩咐过，谁问都说是在商议事情。」
阿格里皮娜笑而不语。
过了一会儿，她才像是闲聊一般问道：
「哪位贵客，这么大的面子？」
菲洛梅娜犹豫了一下。她刚得了厚厚一份赏钱，又收了一小段科林斯来的细羊毛料子，心里正高兴，加上眼前这位夫人待她亲切，她终究还是没忍住。
「夫人可千万别往外说。」
她凑近了些，声音低得几乎只有镜前两个人听得见。
「每次都是男主人去元老院以后，那位尤利乌斯家的年轻老爷才从侧门进来。等到男主人快回来，人也就走了。」
她忍不住笑了一下。
「我们这些做奴隶的，只管烧水丶备酒丶收拾床帐，其他的可什么都不知道。」
她嘴里说着不知道，眼里的笑意却早已把话说尽了。
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同一天，阿尔卑斯山脚的大营。
封锁归封锁，克拉苏的墙堵住的是山口，堵不住整片山麓。逃奴沿着牧道三三两两地摸上来，已经持续了大半个月，每天总有十几二十个，营门口的查验从早排到晚。
纳尔泽坐在营门内侧的木案后面，打量着眼前这一批人。
一共，分三批到的，每一批都自称和前面的人互不相识。
纳尔泽没有拆穿，因为他营帐里放着两块蜡板，那是几天前一匹快马从南边送来的，上面列出了这十个人的特徵。
他一条条对过去，全对上了。两个人的前臂和胫骨上带着排布有章法的旧疤，角斗士出身，多年的短剑和三叉戟磨出来的印记，不是田间劳作能留下的东西。
一个深肤色的叙利亚人，登记时先说奥斯坎语，见他不搭理，又换希腊语，末了还用高卢土话跟旁边排队的人搭了一句。蜡板上写的是「能说五种语言」，三种已经验过了，剩下两种只是时间问题。
而为首的那个中年人，中等身量，面孔平淡得扔进人堆就捞不出来，但其他几个人隐隐露出以他为首的样子。
蜡板末尾是塞拉斯的命令：
放进来看住，不要动手。他们想看什么，就演什么给他们看。中军帐的影子，务必让他们从远处看到。
纳尔泽在最后一个名字后面划完了第十道刻痕，挥手叫人把他们带入营中安排住处。
当夜巡哨的排布便换了：十个人分散编入三处帐区，每一处对面的帐篷里，都睡进了纳尔泽的人，盯着他们。
此后的日子里，这十人看到的大营是这样的——
灶火比实际的人数多烧一倍，天不亮点起，后半夜才灭。西营空地上，攻城梯的骨架一排排立着，斧凿声从早响到晚。
全军晚操，鼓号三通，伫列朝壁垒方向演练攻城。而每天黄昏，中军大帐前的土台上，一个背影负手而立，身旁站着斯巴达克斯。隔着两百步的人流和炊烟望过去，那个背影的身量丶站姿丶按刀的手势，和传闻里的「希腊塞拉斯」分毫不差。
叙利亚人最先开始行动。他从第一天起就在打听，用他会的每一种语言，拐着弯地向工队里的人问：希腊塞拉斯是个什么样的人？谁近距离见过他？中军帐附近，普通人走得到走不到？
他问得很自然，像一个刚从南边逃上来的奴隶对传奇统帅的好奇，只是好奇的方向太集中了一些。
答案每次都一样。没人近距离见过。中军帐周围三百步是禁区，不是核心近卫不许靠近，远远能看见那个黄昏时分，登上土台的身影，但走不过去。
第二天，另一个高卢人试了一次。他领了给西营送攻城梯横档的差事，扛着木料出发，走到半途就拐向中军帐方向。还没走出一百步，一个巡哨拦住了他，语气平淡，说前面在卸辎重，过不去，让他绕路。
他没有争辩，抱着横档转身就走。那个巡哨也没有多看他一眼，转过身继续站他的岗。
夜里，两个角斗士混在晚操的伫列中，借演练时的混乱，朝壁垒方向靠了靠，想绕到中军帐的侧翼。
夜色和人群给了他们掩护，但那条道上恰好横着一队辎重车，赶车的人不紧不慢地吆喝牲口，把整条路堵得死死的。等他们终于绕过车队，前方的哨位已经换了岗，新燃的火把把那片地照得通亮。两个人在火光边缘站了一会儿，最终还是退回去了。
没有人呵斥他们，没有人盘问。但他们的每一次试探都被挡了回去，每一次都挡得像巧合。
他们看到了塞拉斯让他们看到的一切，碰不到塞拉斯不让他们碰的任何东西。而他们并不知道这一点。
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