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那里站着一个巨人。^7^6′k·a.n·s^h_u_.￠c_o?m￠
至少两米二的身高，肩宽几乎相当于两个成年男子；
壮硕至极的身躯将宽大的见习修士袍撑得鼓鼓囊囊；
袍子下隐约可见缠绕着不少铁质护甲或加强件，在暗光下泛着冷硬的光泽。
健太先生。
此刻，他站在船舵旁，如同一尊沉默的守护神。
他的目光缓缓扫过甲板上的每一个人，那眼神中没有评判；
只有纯粹的警惕，像一头守护领地的雄狮。
...
莫妮卡挪动脚步，向人群最外围的空隙走去，尽量不引起太多注意。
她的靴子踩在圣血号厚实的甲板上；
发出微弱而沉稳的、哒哒的声响，与周围的低语嗡鸣混在一起。
她刚在人群最外围、一个靠近缆桩的阴影边站定，试图让自己融入背景；
那道轻佻的、带着刻意热情的声音就穿透了低沉的背景音，不大不小地响起了。
“嗨，莫妮卡！这边！好久不见，你还是这么的、呃、光彩照人！”
拉杰已经拨开身前两个人，脸上挂着那招牌式的灿烂笑容，朝她这边挤了过来。
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眨眼之间。
拉杰已经从人群中挤了过来，脸上挂着那副永远灿烂的笑容。
他今天穿了件拼接过多次的皮夹克；
上面缝着不下五种不同颜色的皮革，袖口处还缀着几个小铜环——
他似乎不需要天赋，就能把各种破烂改造成可用的东西。
莫妮卡下意识地后退了半步。
这个动作很轻微，但拉杰显然注意到了，他的笑容僵了半秒，随即恢复如常。
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“你好啊拉杰。”
莫妮卡让声音保持平稳，带着她惯用的；
一直以来对着那些试图过分亲近的男船员时的礼貌性疏离感。
“你在李先生的船只上还好吧。”
“嗨，别提了。”
听到莫妮卡礼貌的寒暄，拉杰夸张地叹了口气，肩膀垮下来，做出一个疲惫的姿态；
但他的眼睛一直没离开莫妮卡的脸，目光像是黏稠的糖浆。
“你也不是不知道，李剑白先生他……太严肃了。”
他压低了点声音，做出分享秘密的样子，
“而且不知道是什么原因，每次他看我的时候，我都感觉浑身毛毛的；
像是被什么冷冰冰的东西从里到外扫了一遍，汗毛都要立起来了。
你知道那种感觉吗？”
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莫妮卡心中一动。
拉杰无意中说出了一些东西。
这个看似轻浮的男人，观察力应该还算敏锐。
“但也还好吧。”拉杰继续说道，仿佛刚才的抱怨只是随口一提；
手指无意识地摩挲着夹克袖口上一个冰凉的小铜环，指腹在金属粗糙的边缘来回滑动，
“我现在主要做的还是巡逻警戒那些工作，老本行嘛。?零·点*看.书! ?无′错`内_容!
但有时李先生会让我修理一些东西——他知道我的手艺。
上星期我修好了一个快要散架的加热器的支架，居然得了3个贡献点呢！”
他说到这里，眼睛真的亮了一下，那是提到实际利益时的光。
他抬起右手，在胸前流畅地画出猩红教廷的标准教礼——
单掌抚心，指尖虚点眉心和胸口，
“当然，这肯定是要赞美我主，赞美主教大人。”
他说到最后两句时，语气忽然变得庄重；
甚至带上了一丝模仿来的、虔诚的颤音，与之前轻佻的语调形成微妙反差。
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莫妮卡立刻跟进，几乎是条件反射地做出同样的手势，声音平稳：
“是啊，赞美我主，赞美主教大人。”
她的声音有一丝微不可察的停顿——
不是犹豫，而是她在模仿胡静做这个动作时的精确弧度，试图做得更标准。
拉杰似乎没注意到这细节，他左右看了看；
然后忽然压低声音，身体也向前倾，拉近了与莫妮卡的距离：
“对了，莫妮卡，你知道咱们现在聚集在这
里，是要做什么吗？”
他的呼吸几乎喷到莫妮卡脸上；
那股混合着不太新鲜的食物口气以及某种难以形容的气味；
让她不由自主地皱起眉头，胃里一阵轻微翻腾。
...
莫妮卡强忍着向后仰头的本能，同样压低声音，反问道：
“你知道些什么吗？”
她的眼睛直视着拉杰，试图从他瞳孔的细微变化中读取信息。
拉杰的眼睛果然亮了起来，像是等待已久的鱼儿终于咬钩，嘴角咧开的弧度更大。
他正要开口，嘴唇已经张开——
“对呀，拉杰兄弟，你知道些什么消息吗？
别只顾着跟美女说呀，跟我也分享一下。”
一道沉稳的、带着恰到好处好奇感的男声从侧后方插入；
不疾不徐，正好打断了拉杰即将出口的话语。
拉杰眉头一皱，那是一种被打断好事的、本能的不悦。
他转过头，看见张明远不知何时已经悄无声息地凑了过来；
站在距离他们两人大约一步半的位置。
这个来自九州的中年男人站姿端正，双手自然地垂在身侧；
脸上带着那种恰到好处的好奇表情——
既不显得过分急切，像毛头小子一样沉不住气，又不会让人觉得太过冒犯或难受。
他整个人散发着一种“我只是路过顺便问问”的自然感。
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莫妮卡眸子一闪，因为她注意到；
张明远站立时双脚微微分开，与肩同宽，脚尖略微外展，重心均匀分布在下盘。.萝?拉-小¨说/ -首/发^
这是长期在摇晃甲板上生活、工作的人才会逐渐养成的习惯性站姿；
用来对抗船只的不规则晃动，保持稳定。
但张明远做得太标准了；
标准得不像是在险恶海域挣扎求生的普通幸存者自然形成的习惯；
而像是受过系统训练——
就跟她记忆中那位在鹰国海军服役多年、总是站得如标枪般挺直的哥哥一样。
...
“张先生。”
拉杰的笑容变得有些勉强；
嘴角的弧度虽然还在，但眼睛里的热切冷却了几分。
他迅速调整语气，带上一点自嘲和撇清：
“我能知道什么呀，就是好奇问问。
你看，好像所有人都被叫来了，但教廷的大人们一个都不在，就留健太大人守着咱们。”
他用眼神示意了一下船舵旁那个沉默的巨人身影，
“这阵仗，肯定不是小事吧？
我就是心里没底，想跟莫妮卡打听打听，她不是在沐泉号上，离胡静大人近些嘛。”
“这样啊，那我走了，你们聊...你们聊......”
说完，张清明意味深长的看了拉杰一眼，然后准备转身走人。
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“啊哈哈，张大哥你等一下......”
拉杰看着张明远转身欲走，仿佛突然想到了什么，脸色一变；
同时一边说，一边伸手把张明远拽到自己身边，动作幅度大得有些夸张；
手臂勾住张明远的肩膀，用力拍了拍；
像是要通过肢体接触来强化某种“我们是自己人”、“我跟你很熟”的亲密暗示；
同时也是一种将张明远纳入这个小圈子的姿态；
避免他站在外面成为一个不可控的因素。
...
莫妮卡借着这个动作，又向后退了半步；
这次动作更明显一些，拉开了与这两个男人过于接近的距离。
这个细微的撤退没有逃过张明远那双看似随意、实则时刻观察的眼睛。
这个中年男人的目光在莫妮卡脸上停留了一瞬；
快速扫过她微微抿起的嘴唇和略带抗拒的眼神，又迅速移回拉杰身上；
脸上保持着那种恰到好处的、略带歉意的微笑：
“拉杰兄弟，真是不好意思，看你们说得专注，就过来听听。
这黑灯瞎火、雾气沉沉的，大家心里都悬着，听到点动静就忍不住关心。
拉杰兄弟你要是不方便的话……”
话未说完，张明远便作势要重新转身离开，动作自然流畅，毫无做作之感；
仿佛真的只是随口一问，得不到答案也无所谓。
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“方便！当然方便！”
拉杰虽然心中暗骂真会演戏，但还是一把拉住了张明远；
只是压低声音，并且眼睛警惕地扫视四周，尤其重点瞟了一眼远处的健太。
只见甲板上的新成员们各自站成小团体，低声交谈着，暂时没人注意他们这个角落。
远处，健太依然站在船舵旁，庞大到非人的身躯一动不动；
只有那双眼睛在阴影中缓缓转动，监视着整个甲板。
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拉杰咽了口唾沫，喉结在瘦削的脖颈上明显地上下滑动了一次。
他凑得更近，三个人的脑袋几乎要碰到一起；
声音压得几乎只剩嘶嘶的气声，需要集中注意力才能听清：
“我也是无意中听到的……就在刚才，集合通知下来之前没多久；
我那时还在圣血号的底舱里，修理那个制冷机，然后我听见……”
他顿了顿，似乎在回忆或组织语言，
“我听见李剑白先生和另一位李先生——
就是圣血号的那位船长，你们知道吧？
就是那位话很少、几乎没什么存在感的李巨基先生——
他们在隔壁的备用储存舱室说话......。”
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张明远神情专注，但同时他也注意到拉杰的手无意识地捏着夹克下摆，指节微微发白。
他在紧张，或者说，他在表演紧张？
“我听见他们说，”
拉杰舔了舔嘴唇，
“好像是要开始统一交易什么东西……具体是什么没听清，但肯定不是普通物资。
李剑白先生说了句‘手册什么什么的’，还提到了‘定位的物品’、‘大规模聚集’这些词。”
他顿了顿，偷眼观察张明远和莫妮卡的反应。
张明远脸上没什么变化，只是微微点头，示意他继续说。
莫妮卡则保持着那种礼貌的疏离，但她的眼睛——
那双被天赋强化过的，在昏暗光线下反而显得更加幽深美丽的眼睛——
瞳孔微微收缩，这是她专注时的特征。
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“至于咱们为什么聚集在这里，”拉杰的声音更低了，
“我想应该也与此有关。
你们想啊，好像所有的舰队成员，一个不落，全叫来了。
肯定是要分配任务，而且是很重要的任务。
说不定，这次有机会获得大量的贡献点！
咱们也有机会申请考核成为教廷成员，然后兑换秘药了！”
他环顾四周，确认健太的视线正转向另一侧，才继续道:
“当然，具体的细节我就不知道了。
李先生他们说话声音不大，我又不敢靠太近……”
他苦笑了一下，摸了摸自己的脖子，
“你们知道的，在这舰队里，偷听可不是什么好习惯；
虽然我真的不是故意的，只是在专心修理机器。”他强调着，仿佛在为自己辩护。
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张明远点点头，脸上露出理解的表情:
“谨慎是对的。”他顿了顿，忽然像是随口闲聊般问道：
“拉杰兄弟，你修理的那个制冷机，是在圣血号的哪一层货舱？
我上次去帮忙搬东西，好像记得中层和底层的布局不太一样。”
拉杰一愣，显然没想到张明远会问这个细节：
“呃……是中层货舱。
靠近右舷的那一排，第三还是第四个舱室来着，里面堆了不少旧机械零件。”
“刚才的话，具体是多久之前？”
“就刚才啊，手册不在，我哪知道具体的时间！”拉杰有些不耐烦地回答，眉头又皱了起来，
...
听到拉杰不耐的回答，张明远若有所思地“嗯”了一声，没有再追问。
但莫妮卡注意到了——
张明远问这些细节时的语气太自然了，自然得像是在闲聊天气.......
拉杰似乎也察觉到了什么；
他脸上的笑容收敛了一点，眼神里多了几分警惕:
“具体的情况虽然我不太确定，但你们俩可别乱说啊。”
他左右看了看，声音
压得更低，“我是拿你们俩当最好的朋友，才跟你们说的。”
莫妮卡心中冷笑。“最好的朋友”？
她和拉杰认识不过才多久，除了几次巡逻任务中的必要交流，几乎没有私下接触过。
这种刻意的亲近所承载的私下的情感，让她本能地反感。
但表面上，她还是点了点头，用同样轻的声音说：
“放心，我们明白。
这种事情，知道就好，不会乱说的。”
她刻意用了“我们”，将自己和张明远暂时绑在一起，既是一种自保，也是一种观察。
张明远也郑重地点了点头，甚至举起右手做了个噤声的手势。
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拉杰松了口气，脸上重新浮现出那种轻佻的笑容。
他抬头看了看被雾气笼罩的天空，那轮暗红色的月亮正在缓慢爬升；
血色的光晕透过雾气洒下来，在甲板上投下诡异的、不断蠕动的光影。
“对了，”拉杰忽然换了个话题，语气变得有些向往，
“你们说，主教大人，他应该是超凡了吧？
不对，作为代行者，获得神眷的他，本来就会很强吧？
听其他人说，之前他们在什么雾涌兽潮和漩涡劫难里，就是主教大人他自己硬生生在那种绝境里撕开了一条通道……”
他的眼睛里闪烁着某种混杂着崇拜和野心的光。
莫妮卡见过这种光——
在她原来的船上，那些还憧憬着未来的船员谈起那位船长时，也是这样的眼神。
那是一种对力量的渴望，一种想要靠近、想要获得、想要了解的欲望。
“主教的力量，岂是我们能揣测的？”
“我们只需要跟随，贡献自己的力量，等待主的恩赐降临即可。”
张明远平静地说，但他的目光却不由自主地瞟向甲板前端。
“那肯定是啊，但是……”拉杰拖长了语调，还想说什么。