温禧进了后厨，没一会就拎着一筐油纸包出来。
每一包都用细麻绳捆得齐齐整整的。
“这是我店里做的山药锅巴和盐焗蚕豆，你回去可以将这些小包绑在酒壶上，就说是新酒尝鲜的赠礼。”
周正和一下子就反应了过来，忍不住冲着温禧连连赞叹。
“还是温老板想的周到，在下自愧不如。那这坛已经开封了的酒，就留给你了。”
“周老板谬赞，我就不客气了。”
周正和拎着篮子兴冲冲往外走，走两步又回过头来，脸上全是掩不住的兴奋。
“若这两日酒卖得好，我就把我埋了二十年的好酒拿出来，给咱们庆功。”
“那周老板肯定要破费了。”
周正和再次往外走，没走两步又回来了。
“对了，温老板，我还有一件事想问你，这山药是怎么入酒的？”
“呃……下次再告诉你。”
－
入夜，府衙书房。
谢宸正批核着各县夏税的账册，齐林悄无声息地出现在房间里。
“大人，那个叫糯米的小娘子，我已经查清楚了。
慈幼局那边说，一是她年纪大了，二是她性子怯懦木讷，见了人就往角落里躲，嘴笨舌拙，不会来事。
先前也有几户人家相看，都嫌她太闷，没相中。
一来二去才耽搁到了十二岁。”
“若是怯懦木讷，又怎会在幸愿小厨做事。”
谢宸头都没抬，朱笔还悬在账册上方。
明明语气很平淡，但还是让齐林心头一震，垂首不敢接话。
一时间，屋内就只剩下朱笔划过纸张的细碎声响。
不知过了多久，朱笔轻轻落下，谢宸这才重新开口：“那两个管事查的如何了？”
齐林松了口气，“回大人，那嬷嬷倒是个老实本分的，在慈幼局待了二十年，领养、雇出都没出过岔子，只是那位宜先生，来历不一般。”
谢宸翻账册的手停下。
“她不是淮州府人，而是十年前从京城来的，托了布政司的关系进的慈幼局。
属下顺着京中的线查了，这位宜先生原是当今太后娘娘宫里的掌事女史，不仅管着宫里的一应用度，还教小宫女们识字记账，是太后娘娘眼前的得力人。
八年前因私挪宫中陈设、管束宫人不力，被逐出宫，杖责二十，永不许入京。”
屋内静了片刻，谢宸终于抬眸，眼底泛起一层冷意。
从宫里出来的嬷嬷凭借才学和资历，在京郊找个富户人家做教引嬷嬷，给闺阁小姐当先生，都是抢着要的。
何苦千里迢迢跑到淮州来，委身于慈幼局，对着一群无父无母的孤女教书。
“属下还打听到，那位宜先生当年犯的事特别含糊，说是私挪物件，实则好像跟一个小丫鬟有关。
京里的人就只查到这些，这太后宫里的陈年旧事，具体内情……他们也摸不透。”
“摸不透就找能摸透的人。”
齐林愣了愣，眨了眨眼，有些茫然，“找、找谁？”
“崇文书院，那位淳昭公子。”
齐林反应过来是谁后，声音压得更低了。
“可长公主她……与您素来不和，您问的话，她肯说吗？”
谢宸垂眸，重新拿起朱笔。
“你不会让她自己发现吗？”
“属下这就去办。”
－
第二天，是林言的大日子。
熬过了五日的清淡食盒，终于！今天的他，拥有了和其他人一样的正常餐食。
铜铃声刚响，林言就像往常一样拽住万康乐的胳膊就往外冲。
万康乐从一开始的蹙眉、踉跄，到后来的无奈、愤怒，再到现在，他已经彻底麻木了。
任由林言拽着，没有任何抵抗。
管事先生见林言过来，笑着把食盒递给他。
“今儿可没有你的专属食盒了啊，大家都一样。”
“我知道我知道。”
林言笑得眼睛都眯成了缝，接过食盒，同往常一样，快步寻了个空位坐下。
盒盖刚掀开一条缝，一股混着花椒麻香的肉香就先飘了出来。
掀开盖子一看，上面一层摆着一碟切成均匀小块的肉，块块油润发亮，干爽利落。
不由好奇，“这是什么肉？”
旁边的万康乐闻言夹起一块嚼了嚼。
“应该是兔肉，不过我还是第一次见这种吃法。”
“哦～～”
林言下意识就要捏起一块往嘴里送，可手还没伸进盒子里，就又拿出来了。
万康乐刚夹起第二块，就听耳边传来“啪”的一声。
抬头一看，发现林言不知道为什么又把盒盖给盖起来了。
“你不吃？”
“不吃了，今天有用。”
林言把食盒抱在怀里，一声招呼不打，起身就往外跑。
万康乐看着他火急火燎的背影，忍不住翻了个白眼。
“有病！”
书院后门的老槐树下，停着一辆马车。
林言撩开帘子就钻进去，将食盒往小几上一放，笑得一脸得意：“食盒我给你拿来了。”
江予妍正坐在车里翻着诗集，闻言扫了一眼案几上的食盒，半信半疑。
“当真有你说的那么好吃？你都在我耳边念了三天了。”
说着就要打开食盒盖子。
可刚开了个缝，就又被林言给重重按了下去。
“先说好，赌约还算不算数？”
江予妍忍不住笑了。
“当然算数，要是我尝着这食盒里的吃食，确实比御珍楼的还要好，那你就赢了。
反之则我赢。赢了的人能要求输的人做一件事，怎么？你怕输啊？”
“谁怕输了？”林言挑了挑眉，“我是怕你输了反悔，到时候又耍赖急眼。”
“谁耍赖了？谁急眼了？我什么时候耍过赖？什么时候急过眼？我堂堂江家大小姐是那样的人吗？”
“好好好，我耍赖我急眼。”林言见她绷着脸，立马就求饶了，还将盖子主动打开。
闻到椒麻香气，江予妍这眼睛立刻就亮了：“这是什么肉？”
“兔肉。”
江予妍拿起竹筷，夹了一块兔肉送进嘴里。
刚咬下去，卤得透透的咸香就漫了出来。
花椒的微麻和茱萸淡淡的辛气慢慢散开，越嚼越香。
吃得她整个人都愣住了。
林言伸手在她面前挥了挥，“你怎么了？被骨头给噎着了？”
江予妍听到声音缓缓转头，盯着林言的眼睛，字一顿道：
“这兔肉丁哪里买的？哪家食肆做的？食肆叫什么名字？”