温禧深吸一口气，闭了闭眼，顺手抄起旁边抵门的木闩。
抬腿抵住，胳膊用力往下一按。
咔嚓——
门闩直接被温禧徒手折成两截。
温禧随手将木闩往旁边一扔，拍了拍手上的碎屑，语气平静道：
“方才你说女孩子家怎么了？我没听清楚，再说一遍。”
方才还气势汹汹的大汉下意识后退了两步，咽了咽口水。
“我我我什么都没说，我知道贵店只招女伙计，我是男的，我这就走这就走。”
话落，他不敢多停留，几乎是踉跄着转身逃了出去。
温禧轻轻叹了口气，弯腰捡起那两段木头，“可惜了，不知道粘起来还能不能用。”
糯米连忙倒了杯茶过来，“姑娘快润润口，咱们才刚把告示贴出去，等等总能碰上合适的。”
胡师傅也在旁边附和，“没错，慢慢来。”
温禧颔首，揉了揉眉心，准备坐下来休息休息。
屁股还没挨到椅子上，店门口就又传来了敲门声，伴着一句清晰的询问：
“请问，这里是招女工吗？”
温禧深吸一口气，上前开门。
映入眼帘的是四个年轻的女孩子，为首的姑娘年岁稍大些，其他的瞧着和她差不多大。
个个腰身挺直，模样周正。
衣袖挽到手臂，露出干净清爽的手腕，指甲短而齐整，头发全用素木簪挽得一丝不苟，连碎发都理得服服帖帖。
温禧心里顿时松了半分，将人请了进来。
“你们都叫什么名字？以前在食肆做过吗？”
为首的姑娘向前半步，规规矩矩福了一礼。
“回姑娘的话，我叫霜降，这三个是我的妹妹小满、白露和小雪。”
其余三人轻声问好。
“我们原是原州人士，早前在原州府的酒楼里帮工，后厨、前厅的活计都做过。
这次本是来淮州府投奔远房舅舅的，不料舅舅前段时间突发急症去了，我们的盘缠也耗得差不多了，便想寻个稳当的活计讨生活。”
话落，旁边的小满轻声补充道：
“霜降姐姐学过算账，我时常跟着管事出门采买，白露性子稳妥，以前是负责伺候雅间贵客的，小雪腿脚麻利，前厅传菜最是利索。”
温禧心下动了动，倒还真把她需要的人手给配齐了，就是少了个后厨帮工。
随后看向霜降，“你会算账，是用四柱清册还是流水账？每日打烊是怎么盘算的？”
“回姑娘，平日店里的细碎账目用的是流水账，需记清楚每一笔的日期、事由和数目。
每日打烊盘账便是用四柱清册来核对。
月底盘总账，也按四柱的法子，分银钱、食材、杂项三类结清。”
温禧点了点头，又问小满，“那你可懂得不同时节菜价涨跌的规矩？”
小满闻言抬头，“应季菜头茬量少价高，等大批量熟了，价钱跌得最快也最稳。等到快落市时，价格又会往上浮一些。
过季菜如白菜萝卜那些，秋收时存得多，是最便宜的。
等开春鲜菜少了，便一日贵过一日，只等新菜上来价格才会落下去。
再有就是会根据天气、节日那些都会波动。”
温禧又问了白露带贵客的规矩，问了小雪如何应对前厅的突发状况。
两人都条理清晰，不卑不亢。
温禧满意地点了点头，先前的烦闷一扫而空。
“我这铺子不大，客流却不少，伙计不会太轻松。
你们若是愿意，先试工半月。
半月后，若双方都满意，便正式留下来，工钱都是一样的。”
四人脸上立刻露出喜色，霜降立刻起身。
“多谢姑娘收留，我们姐妹必定好好做事，绝不给姑娘添麻烦。”
一直在边上看着的胡师傅，脸上也露出赞许的神色。
“好好好，看到你们啊，我倒是想起月前在御珍楼收的那个小徒弟了。
她和你们名字很像，叫谷雨。脑子活手脚也麻利，是块学厨的好料子。”
温禧闻言抬眸，“怎没见你将她一道带过来？”
“那小丫头身份特殊，不是能随便离开御珍楼的。”胡师傅摆了摆手。
霜降几人对视一眼，没有说话。
－
翌日，又到了崇文书院一月一度放榜的日子。
虽然天热得早，但学子们还是黑压压挤了一片。
林言站在
人群外，扬着下巴丝毫不慌。
他心里有数，知道自己这次发挥得很好。
万康乐攥着半块没吃完的炊饼挤进去，目光从上往下，见自己的名字出现在第四名的位置，堪堪松了口气。
就在这时，人群中突然传来一声惊呼。
“你们快看，前十名怎么不见方家二郎了？”
一句话，满院皆静。
众人忙看过去，淳昭于榜首，晏归声居于第二。
第三、第四……一连数到第十五名，才看见方至和的名字。
“十五名！怎么可能？”
“方二郎连续几年都稳居榜首，便是失手也没出过前三啊，怎么一下子就跌到十名开外了？”
“莫不是家中出了变故？前几日我还见他在藏书楼校书呢。”
这边的动静很快传回斋舍，淳昭放下书卷，眉头紧紧拧起，目光越过人群，落在了最末席的方至和身上。
方至和指尖抵着书页边角，正不急不缓地翻着。
周遭打探的目光和议论声仿佛都与他无关，只定定把目光落在书页上。
过分安静。
淳昭后知后觉意识到，自从上次在宅子门口将他赶走后，自己已经很久没有注意过他了。
往日意气风发的方家二郎，竟也会低调到如此地步。
可是，这一切和他有什么关系呢？
一旁的晏归声在方至和和淳昭之间扫了一眼，眼底染上疑惑。
晨钟敲过三响，学子们涌进书斋，渐渐静了下来。
脚步声传来，众人才注意到先生身侧立着一名新来的学子。
他瞅着年岁要比大多数人都长些。
先生捧着书卷，目光扫过堂下，淡淡开口：
“这位是江子期，往后同你们一同学习。”
底下的学子闻言瞬间来了精神。
“这就是江通判的弟弟，江家二爷？”
“听说他两次秋闱落第，江大人没法子了，求到贺兰山长头上，才把人送进来的。”