李参谋长离开的前一天晚上，在招待所的房间里约了陆战渊单独谈话。
两个人面对面坐着，中间隔着一张小方桌，桌上两杯茶冒着热气。
李参谋长先开的口。
“老陆，检查报告我会如实写。”
陆战渊坐着没动，等他往下说。
“军区各项工作优秀，这个评定我做得了主，也不会有人有意见。训练成绩、后勤管理、纪律建设，你这个营区比我管过的三个团还扎实。”
“谢了。”
“先别谢。”李参谋长端起茶杯抿了一口，放下来的时候目光首对着陆战渊，“非编人员这一项，我也跟你说实话。”
陆战渊的手搁在膝盖上，没有多余的动作。
“你做的没有任何问题。”李参谋长的声音放得不高但每个字压得实，“烈士遗孤和孀在军区得到妥善安置，这不是违规，是军人的担当。换了我在你这个位置，我也这么干。”
陆战渊的肩膀线条松了一点，但脸上什么都没变。
“但是。”李参谋长伸出一根手指头在桌面上点了点，“光靠我这份报告，挡不住后面那些想做文章的人。”
“我知道。”
“你知道就好。”李参谋长靠在椅背上，两手交叉在胸前，“上面有些人脑子活，专门在程序上找缝隙钻。你把人留在军区里，但她没有任何正式的岗位和身份，这就是个口子。今天我来查给你过了，明天换个人来查，未必。”
陆战渊沉默了几秒，手指在膝盖上叩了两下。
“你有什么建议？”
“最好的办法，让苏芷兰成为军区正式聘用的医务人员。”李参谋长把身子往前倾了倾，声音压低了半度，“有了岗位，有了编制，她在这里就是工作，不是寄居。谁也说不出什么来。”
“聘用需要上级批。”
“我回去帮你推。”李参谋长把茶杯往前一推，“你这边准备材料，她的专业能力没问题，我今天看过了。那本手册的水平，放到地方卫生所去都够当主编的。加上她这大半年在军区的诊疗记录，实打实的工作成果。材料齐了我那边递上去，走正规程序，名正言顺。”
陆战渊看着他。
两个人对视了三秒。
陆战渊站起来，后退一步，啪地敬了一个军礼。
“谢了，老李。”
李参谋长摆了摆手。
“别跟我来这套，我不是帮你，我是看不惯有人拿烈士的家属做文章。”
他也站起来，把大衣从椅背上拿起来披上，走到门口的时候回过头来。
“对了，还有件事。”
“你说。”
“那个小丫头，你养大了，别忘了让她当兵。”
陆战渊愣了一下。
“她那个军礼敬得比我手底下好几个营长还标准。”李参谋长说这话的时候嘴角终于有了一条纹路，不算笑但比板着强，“西岁的孩子有这个范儿，是骨子里带的。”
门开了，走廊里的冷风灌进来，李参谋长裹紧大衣出去了。
第二天早上吉普车发动的时候，陆战渊和赵刚站在办公楼门口送行。
车窗摇下来，李参谋长探出半张脸。
“老陆，材料尽快备好，年后第一批聘用审批三月份截止，赶得上。”
“明白。”
“还有，盯紧你后面那条线。”李参谋长的声音突然沉了半拍，“能把消息从这里递到师部去的人，手不短。别大意。”
车窗摇上了，吉普车掉头出了营区大门，在雪地上留了两道车辙，越来越远。
赵刚站在旁边，搓了搓冻僵的手，笑了一声。
“看来这回考核是过了。”
陆战渊站在原地没动，目光还留在车消失的方向。
“不是过了。”
赵刚偏过头看他。
“是这一轮过了。”陆战渊转身往办公楼里走，声音顺着风飘回来，“背后推手还在，下一轮不知道什么时候来。三月份之前，芷兰的聘用手续必须办下来。”
赵刚跟上去，两个人的脚步在走廊里回响。
“首长，李参谋长最后说的那句话，能把消息递到师部的人手不短，您觉得他指的是谁？”
陆战渊推开办公室的门，走到桌前拉开了抽屉，里面那张何二的照片还扣在最底层。
“何二是跑腿的，王德发是中间人。”他把抽屉推上了，坐下来拿起了笔，“但能够到师部的，不是这两个层级。”
赵刚站在桌前，两手撑着桌沿。
“您是说，沈光明在省里的关系网还在动？”
陆战渊的笔尖落在纸上，写了两个字，抬起头来。
“赵刚，让老孟加紧盯茶馆那条线。三月份之前，我需要知道何二上面到底是谁在接头。”
赵刚立正。
“如果那个人的手真的能伸到师部去。”陆战渊的笔又落了下去，声音不重但落地有声，“那沈光明在看守所里搞的就不只是申诉翻案那么简单。”
赵刚的脸色变了。
“首长，您的意思是……”
陆战渊没抬头，笔下的字一行接一行地写着。
“我的意思是，他在反扑。这次考核只是试探，真正的招还在后头。”