李玄知语气平静，裴清鸢却心头一紧。
等到他更衣结束后，缓步走入张氏的庭院内时，见到的便是母亲张氏与新婚妻子裴清鸢二人围坐在石桌边，满脸焦急的样子。
听见脚步声，两人同时抬眸看来。
张氏缓缓坐直身子，轻声开口，“朝堂出事了？”
李玄知走到二人身前，先是对着张氏深深躬身一礼。随即抬眸，目光落在裴清鸢温婉清丽的眉眼上，眼底翻涌着难以掩饰的愧疚与不舍。
“母亲，鸢儿。”
他声音放得极轻，带着一丝不易察觉的沙哑。
“奉旨，即刻南下金陵，查办河工漕运旧案。”
一语落地，气氛瞬间凝重。
张氏指尖微微一颤，握着茶盏的手骤然收紧，温热的茶水轻轻晃出一圈涟漪。
她早知晓儿子在朝中处境艰难，却从未想过，事情来的如此猝不及防。
新婚第二日，寻常新郎官连房门都舍不得踏出，他却要即刻千里远行。
“即刻便走？”张氏喉间微涩，压下心头酸楚，尽量让语气平和。“就不能再等等吗？明日你该陪清鸢回门的。”
女子出嫁，回门可是头等大事。若是李玄知就这么走了，不知道内情的人还指不定要怎么往裴清鸢身上泼脏水呢。
张氏是真的对自家儿媳妇很满意。
她虽然已经将后宅管家权全都放给了裴清鸢，但不代表她什么都不知道。
这孩子掌家能力很强，账目明细和人情往来等繁琐复杂的东西也规整的清清楚楚。
李玄知也有些无奈，实在是他也没想到事情会直接在今日敲定，并推动到如今这个地步。
“圣旨已下，就不是儿子能做主的了。”李玄知垂眸，“京中旧案牵扯太深，陛下命我赴金陵取证，全权查办，不得拖延。”
张氏静静望着他，终究只是轻轻叹了口气。
“去吧。”张氏轻轻点头，眼底藏着心疼和慈爱。
“为官者，忠君为民是本分，在外行事一定要万分小心。”
“儿子谨记母亲教诲。”
李玄知再度躬身，心底酸涩翻涌。
而后，他缓缓转头，目光牢牢落在裴清鸢身上。
裴清鸢就这么静静坐在一旁，没有哭闹委屈。
只是那双澄澈的眼眸里，凝着一层淡淡的空落与不舍。
她从头到尾不曾开口抱怨一句。
李玄知缓步走近，抬手轻轻握住她微凉的指尖。
指尖相触的瞬间，裴清鸢睫毛轻轻一颤，眼底的湿意险些压不住。
“委屈你了。”李玄知低头看着她，声音里满是愧疚。“新婚便留你独守家中，是我对不住你。”
裴清鸢轻轻摇头，抬眸望他，声音依旧温软轻柔。
“夫君为国为民，何来对不住我。我只是……舍不得你走罢了。”
李玄知抬手，指腹极轻地擦过她微凉的眼角，动作温柔得似是能滴出水来。
“金陵路途遥远，案情凶险。此番前去，归期未定。”
他看着她的眉眼，一字一句继续叮嘱。
“若有琐事与外人叨扰，只管自行处理。若是无法解决，便传信入宫给陛下或皇后娘娘。总之，一切以自身安稳为先。”
李玄知心里很清楚，不管皇帝日后会不会提防自己，目前的处境还算是安全的。
皇帝为了能让他在金陵放开手脚大干一场，一定会帮他稳住大后方。
全家的安全，完全由皇帝派人护着，皇帝肯定是愿意的。
再者，这也是一个很好的机会。一个能让皇帝向朝臣们证明，只要做个好臣子，就会善待其家人的好机会。
裴清鸢用力点头，眼眶微微泛红，却依旧稳稳笑着。
“我都记得了，会守好家门，护好母亲，等夫君归来。夫君在外，务必万事小心。切莫逞强，平安为重。”
唐铮也从院外走了进来，低声禀报。
“公子，车马、路引、行装皆已齐备，随时可起程。”
李玄知松开她的手，转而轻轻拥住她，将她温柔护在怀中片刻。
须臾，他缓缓松开，侧身对着张氏深深一拜。
“母亲，孩儿此去定然能早日结案归京，侍奉膝下。”
“去吧。”张氏抬手挥了挥，眼睛快速眨了好几下，才觉得眼前没有那么模糊了。“莫误了公事。”
……
马车出了京城永宁门，人烟便渐渐稀疏。
官道宽阔笔直，两侧是连绵不绝的青麦田地。
风过禾浪，翻涌着层层浅绿。
日头越升越高，晒得马车木顶微微发烫。
行路的风声与车轮碾过碎石的声音交织在一起，单调又沉闷。
李玄知端坐车厢之内。
车壁晃动颠簸，他却坐得极稳。
脊背依旧挺直，丝毫不见慵懒松懈。
方才归家强压下去的离愁与酸涩，早已被一路风凉吹散大半。
膝头摊着一卷简略的陵河河工图，指尖落在金陵漕运总司的位置，反复摩挲。
京中勋贵刻意阻挠，当庭发难。看似是为护住一桩旧案，实则是怕他深挖根源，牵出多年盘踞金陵城的利益脉络。
越是层层封堵，越能证明地方上的水有多深。
他垂眸凝视图纸，眉眼冷敛，唇角抿成一道利落的直线。
此次南下，对方绝不会坐视他顺利抵达金陵的。
前路，绝不会安稳。
车厢外，唐铮端坐车夫身侧，手始终虚按在腰间刀柄上。目光锐利如鹰，不住扫视前后官道与两侧密林。
他跟随李玄知的年头不算短，尤其是李玄知踏上官场之后，更是历经数次刺杀与埋伏。
新婚骤离，奉旨南下。看似圣眷隆重，实则已然落入对方的算计之中。
京中不便动手，这官道之上，便是最好的下手之地。
马车一路疾驰，渐渐行至百里外的落霞坡。
一侧是陡峭土坡，林木茂密丛生，枝叶交错，遮天蔽日。
另一侧是低洼荒田，视野空旷，无半分遮挡。
可以说是通往京陵城官道上最僻静，也最易设伏的地段。
天光透过枝叶缝隙，碎成斑驳错落的光点。落在路面上，忽明忽暗。
原本平稳疾驰的马车，骤然速度一缓，马蹄踏地的节奏莫名乱了半拍。
唐铮眼神骤凝，低喝一声：“停！”