清河村，出事了。
這念頭才剛落下，許三槐已像被火燎了一樣，猛地甩開拖架上的繩索，提刀就要往山下沖。
「阿爹！」許青禾失聲叫了一句，也要跟著下去。
「站住。」林昭聲音不高，卻硬生生將場子壓住了。
許三槐腳下一滯，猛地回頭，眼睛都急紅了：「林兄弟，村子都起火了！」
「所以更不能亂沖。」林昭一步上前，目光仍死死盯著山下那片煙火，語速卻快得驚人，「邊走邊說，別停。村里幾條路進出？」
許三槐胸膛劇烈起伏了兩下，終究還是咬牙答道：「兩條。正口進村，沿山道下來便是。後頭還有一條土道，繞出村後。」
「後頭通哪兒？」
「通隴城寨方向。」許三槐答得飛快，「那邊道窄，平常走的人少，可馬能跑。」
「那就不用管後門，只守住前門就行」
「啊？」許三槐終於反應過來，猛地看了林昭一眼，「你是想……」
林昭沒立刻回答許三槐。
因為他已經看清了。來犯的西夏人是典型的打草谷隊伍。這種打法，圖的就是一個快。
來得快，搶得快，走得也快。
而後口既通隴城寨方向，只要這伙西夏人腦子沒壞透，輕易就不會往那邊跑。也就是說，他們最穩的退路，還是正口。
「把他們壓死在村里。」
林昭只扔下這一句，人已從坡上橫切下去。
許三槐心頭猛地一震，竟有一瞬沒接上話。
那可是西夏人的打草谷騎兵！
這種人馬，來去如風，殺起人來跟狼一樣凶。邊地村寨見了，通常只想著怎麼關門守住，拖到堡寨兵來，哪有人第一反應是狠狠干進去、把人壓死在村里？
可偏偏林昭說這句話時，神色平靜得近乎冷酷，像壓根沒覺得這是什麼大不了的事。
山風卷著焦糊味撲面而來，越往下走，村裡的哭喊與牲口驚叫便越清楚。
繞過一片低矮林子後，村口外那道土路終於露了出來。
遠遠便能看見兩隻失控的羊正拖著繩子亂竄，一頭黃牛在道旁驚得直甩角，繩樁早已斷了。再往前，村東兩戶人家屋頂已燒了起來，黑煙滾滾，火苗順著茅草往上舔，風一卷，火星四下亂飛。
更刺眼的是人。
西夏人果然還沒退。
能看到村里主路上，至少有七八騎來回呼喝壓陣，馬蹄踏得塵土飛揚。幾個已經下馬的西夏兵正拎著彎刀和短槍踹門翻找，嘴裡罵罵咧咧，說的卻不是純正漢話。打穀場那邊更亂，幾個村中漢子正拿著獵弓、木叉和柴刀拼命抵抗，卻被對方騎兵沖得東倒西歪。還有兩個西夏弓手竟踩到了矮房頂上，居高臨下往下放箭，箭一落，下面便是一片尖叫。
牲口圈那邊最亂，幾名西夏兵正割繩趕羊、驅牛，還有人將搶到的布袋、銅器、鐵鍋一股腦往馬背上捆。
一片火，一片喊，一片亂。
林昭已經將整個戰場情況大致吃進去了。
人不少。
單是眼下能看到的，就有二十多號。加上看不見的，三十人上下跑不了。
這是支典型的打草谷隊伍。可眼下還不到他們慣常南下騷擾的時節——這意味著邊地的局勢，只怕比許三槐說的還要緊
林昭深吸了一口帶火味的空氣，轉頭看向眾人，語速驟然變快：
「全體注意「
謝長風、王浩川、馬振邦三人幾乎同時把目光釘了過來。
「陳素，你帶青禾，跟許老哥守後頭，先別進村中心。穩住人，護住村口，別讓村民亂散。碰上從村口跑出來的，先辨清是村民還是西賊。村民受傷的，你先救治」
「明白。」陳素應得很快。
「里爾。」
那羌族少年抬眼看他。
「你用弓箭給我盯死村口，西賊有跑出來的直接射殺。」
里爾目光閃了閃，沉聲道：「好。」
「長風、老馬，注意兩翼屋頂和巷口，先找弓手。」
「是。」兩人齊聲應下。
「浩川，把槍給我。你跟我正面，用微沖點射，省子彈。」 話音未落，林昭已從腰後抽出了自己的另一支手槍。
「是。」
林昭頓了頓，又補了一句：
「儘量別打馬。」
謝長風原本繃得很緊，聽到這句，嘴角還是忍不住往上一扯，認真補充道：「開打後最重要的三個字，我，你，馬。」
他扭頭瞥了許三槐一眼，眼裡竟還真有點壓不住的興奮。
「許老哥，你們等會兒記得收攏馬匹。那玩意兒，可值錢。」
說著，他提了提槍，壓著嗓子又來了一句：
「這麼富裕的仗，我八輩子都沒打過。」
哪怕情勢已急到這地步，馬振邦還是被他氣得太陽穴一跳，低聲罵道：「少貧兩句能死？」
謝長風咧了下嘴，卻當真不再說了，只是整個人那股子要開殺的勁頭，已經壓都壓不住。
許三槐卻徹底聽愣了一下。
下頭是三十來號西夏騎兵。
不是豹子，不是山豬，是會放箭、會衝殺、會劫人掠村的西夏人。
就憑這四個人，真要直挺挺殺進去？
「林兄弟！」他到底還是忍不住，壓著嗓子急道，「不能這麼闖！西賊弓快馬快，近了身就是要命。你們這點人，衝進去跑都跑不脫！」
林昭已經微微俯下身，借著坡邊亂石和灌木往前壓，聞言頭都沒回。
「我們不跑。」
這回接話的卻不是他。
而是謝長風。
他將槍口輕輕一抬，眼裡發亮，聲音壓得極低，卻有股說不出的狠勁。
「該跑的是他們。」
話音剛落，林昭已第一個竄了出去。
王浩川、謝長風、馬振邦緊跟其後，像四道陡然掠出的黑影，直撲清河村村口。
陳素一把扣住還想往前追的許青禾，低聲喝道：「別亂動！」
許青禾胸口起伏得厲害，目光卻死死盯著那四道衝出去的背影，一時間連話都說不出來。
許三槐也僵在原地，握刀的手指節發白。轉頭看到自己徒弟，里爾竟然一副熱血沸騰，躍躍欲試的樣子。
他跑山半輩子，見過狼，見過豹，也見過遍地的血。
可他從沒見過這樣的人。
四個人。
就這麼朝著三十多號西賊沖了上去。
沒有一個露出半點懼色。
村中正亂成一鍋滾油，村民死傷遍地，不能打的老少婦孺正在躲，跑。能打的青壯在絕望中已經悍不畏死了。
誰也沒料到會有人從山坡這頭殺下來。
林昭率先突入村口，雙槍平舉。主道上，兩騎西夏兵聞聲急轉，一人抽刀，一人挽弓——動作剛起，林昭左右手腕同時一震。
「砰！砰！」
槍聲幾乎疊作一聲。兩名騎兵如遭重錘，眉心綻開血花，一聲未吭便從馬背栽落。
「左右清道！」林昭低喝，身形不停前沖。
謝長風向左翼掠出，馬振邦撲向右巷，短促的點射聲接連炸響。村口殘存的幾名西夏兵剛組織起的抵抗，在精準的短點射下瞬間崩潰。有人中槍踉蹌，被補槍擊倒；有人試圖躲藏，被穿牆而來的子彈終結。不過幾次呼吸間，村口已再無站立之敵。
林昭穿過瀰漫的硝煙，前方打穀場上的慘烈景象撞入眼中——
一名赤膊壯漢渾身浴血，肩頭撕裂的傷口深可見骨，腳下倒著親鄰的屍首。他嘶吼著，雙手掄動砍山刀，正被兩名西夏兵夾攻，刀光已亂，眼看就要被亂刀分屍。
林昭甚至沒有特意瞄準，奔跑中抬臂便是兩槍。
「砰！砰！」
一名西夏兵後腦炸開，撲地斃命。另一人胸口血花迸濺，劇痛讓他動作為之一僵。
就這一剎那。
壯漢眼中凶光爆燃，傾盡最後氣力，染血的砍山刀橫揮而出！
「咔嚓！」
骨肉分離的悶響。西夏兵的頭顱高高飛起，無頭屍身晃了晃，頹然跪倒。
那壯漢整個人都僵住了，刀還淌血，滿臉血污，愣愣看著兩具突然倒下的屍首，竟一時沒回過神來。
林昭已從一旁掠了過去。兩手槍口一抬一壓，像是根本不用瞄準，只要所指之處，便有人倒下。
那壯漢直到這時才猛地吸了一口氣，失聲吼道：
「是三槐回來了！三槐回來了！三槐帶來援兵了。」
這一嗓子像是在亂局中硬劈開了一道口子。
附近幾個正被壓著打的村民同時抬頭，只見村口黑影疾進，槍聲炸耳，剛剛還在廝殺的西夏兵不斷有人倒地。
「砰！砰！砰！」
這一切發生得太快。
快到別說村民，連西夏人自己都沒反應過來。
直到接連數名西夏兵倒地，鮮血濺上土牆，才終於有人厲聲怪叫起來。
「有援兵！」
「殺了他們！」
「上馬——！」
村中本就混亂不堪的場面，頃刻又被這一陣驟然炸開的槍響攪得更亂。
謝長風從左側一頭切了進去。
他動作比林昭更猛，貼著一堵半塌的土牆一掠而過，抬眼便看見一名西夏兵正將一個十五六歲的少女從院門裡往外拖。那少女衣襟被撕開了一半，哭得嗓子都啞了，雙手死命扒著門框，腳下拖出兩道長長血痕。屋裡一個老婦人撲出來抱那西夏兵的腿，卻被反手一腳踹得滾到門邊，半天沒爬起來。
那西夏兵哈哈大笑，正要彎腰將那少女扛上肩頭。
「砰！」
一槍正中後心。
那人笑聲戛然而止，身子猛地一挺，整個人撲倒在地，帶得那少女也一下摔坐在門檻邊，驚得連哭都忘了。
謝長風幾步搶上去，一腳踹在那屍首腰側，將人踢得翻了個面，低低罵了一句：
「傻B，心情平靜點了嗎？。」
說完也不多看，抬手又是一槍，直接斃掉了巷口探出來的一個西夏兵。
回身看那少女坐在地上，頭髮凌亂，臉上都是淚和灰，整個人都嚇傻了，只怔怔抬頭看著謝長風，像根本不知道眼前這人是從哪兒冒出來的。
「回屋裡去！」謝長風喝了一聲。那少女這才猛地一顫，連滾帶爬往屋裡縮。
短短片刻，清河村原本一邊倒的亂局，竟被這四人硬生生撕開了一道口子
「雷響弩，他們有雷響弩」 不知是誰先失聲喊了一句。
這三個字一出口，附近幾個清河村漢子都像被驚醒了一樣，滿臉血污地抬頭望去。
只見火光煙氣之間，三個十幾歲的少年和一個壯漢，手持「雷響弩」，出手快得叫人根本看不清機括，凡是被那弩指住的西賊，不是翻身落馬，便是仰面倒地，竟無一人還能站穩。
那等場面，莫說尋常村民，便是許三槐這樣跑山見血慣了的人，也看得頭皮發麻。
而西夏人，終於也被打急了。
村中那名騎在黑馬上的小頭目猛地吼了一聲，聲音又尖又厲，顯然已不是在讓人繼續搜搶，而是要集合，沒下馬的西夏騎兵立刻撥轉馬頭，連同村口附近的兩三騎，一下湊成七八匹馬，轟然朝這邊壓了過來。
馬蹄一動，整條主路都像在顫。
村民的臉色瞬間就變了。
邊地人誰都知道，真讓騎兵衝起來，那不是兩個拿刀的西賊能比的。刀借馬勢，人借馬速，一衝一撞，尋常獵戶和村勇根本擋不住。
方才那名被救的壯漢剛緩過一口氣，一抬頭看見七八騎直衝而來，臉色都白了，脫口吼道：
「小心！」
可林昭連腳步都沒停。沉聲命令：對於沖陣的騎兵人頭，馬頭一起爆！「
下一瞬，槍聲驟然炸成一片。
「砰！砰！砰！砰——！」
最前頭幾名西夏騎兵剛壓低身子，還沒等近身就已經人仰馬翻。
「我都打著他了，你還補個屁，浪費子彈！」謝長風的大嗓門又喊起來了
王浩川眼皮都沒抬一下，槍口一轉，又點掉旁邊一騎：
「我不補槍，他能落馬？」
「放屁，那明明是我——」
謝長風一句話還沒罵完，馬振邦已從另一邊狠狠幹掉了第五騎，低喝了一聲：
「閉嘴！左邊還有一個！」
謝長風下意識偏槍，正見最後一名騎兵滿臉是血，竟還紅著眼想從側邊斜衝進來。
「砰！」
這一槍幾乎是貼著馬頭過去的。
那西夏兵肩頭猛地一炸，整個人往後一仰，險些當場栽下去，可他竟死死抓著韁繩，愣是咬牙撐住了，借著戰馬最後那點沖勢從混亂人群邊緣硬生生擦了過去，直撲村口外頭。
「跑了一個！」謝長風罵了一聲，抬槍便追。
可那人已經帶著一身血衝出了主路，馬蹄狂亂，竟真要衝出村口。
就在這時，村口外側山坡上一聲弓弦炸響！
「嗖——」
那支箭來得又狠又直。
逃出的西夏兵身子猛地一僵，喉頭已被整支箭貫了進去。箭鋒自後頸透出半截，鮮血「噗」地一下涌了出來。
他手還死死攥著韁繩，眼睛瞪得滾圓，整個人卻已徹底失了力，搖晃兩下，從馬背上栽了下去。
里爾站在坡邊一塊突出的山石後，手裡長弓仍未放下，神情冷得像山里早晨的霜。
這一箭，乾淨得像他方才射的不是人，只是獵物。
陳素帶著許青禾和許三槐搶到了村口外沿，幾個驚慌失措、哭喊著跑出來的村民正被她攔住，往路邊壓。一個腿上中箭的婦人跌坐在地，懷裡還死死摟著個嚇得發抖的孩子。陳素蹲下身，動作極快地查看傷口，一邊喝道：
「能站的往後退！別堵路！」
許三槐也終於回過神來，提刀朝那幾個還在亂跑的村民厲喝：
「往後！都往後！男人拿傢伙，別亂！」
他的聲音一出來，幾個認得他的清河村漢子像抓住主心骨一樣，連滾帶爬地往這邊靠。
而村中主路上，七八騎已在短短几息之間死了個乾淨。
方才還呼喝縱馬、壓得滿村抬不起頭來的西夏騎兵，如今人仰馬翻，屍首橫七豎八地摔了一地。受驚的戰馬在村道里亂竄，撞翻了竹籬，踢倒了木桶，整片場面亂得更厲害了。
也正是到這一刻，剩下的西夏人才終於真正明白——
這幾個突然殺進村來的，不是尋常宋人。
而是會打雷、會索命的煞星。